Un RIGI más se suma a la larga lista de inversiones de Vaca Muerta. Esta vez, con José Luis Manzano y sus socios de Mercuria Energy como protagonistas, quienes presentarán una inversión de 6.000 millones de dólares.

El objetivo de Phoenix Resources, la petrolera controlada en un 90% por la multinacional de origen suizo y con un 10% de participación de Integra Capital, es llegar a los 60.000 barriles de producción de petróleo adicional de cara al 2030.

La producción vendría de las dos áreas de Mata Mora (Norte y Sur), las dos áreas de Confluencia (Norte y Sur) y para un área nueva que están por adquirir en Neuquén y todavía no se difundió.

“El RIGI toma su activo y lo traslada virtualmente a un país desarrollado. Por supuesto que hay ventajas financieras que impulsan los rendimientos, pero el aspecto más fuerte para mí es el mensaje que envía: Argentina no va a mover los palos del arco”, dijo el CEO Pablo Bizzotto en declaraciones a Bloomberg.

Se trataría del tercer RIGI en el segmento upstream desde la modificación del RIGI para que esta industria también pueda recibir los beneficios del régimen de promoción. El primero fue el de Pampa Energía, con 4.500 millones, le siguió Tecpetrol con 2.400 millones y ahora se suma Phoenix con la cifra más alta hasta el momento.

De todas maneras, se descuenta que todos los jugadores relevantes del sector presentarán su propio proyecto, con números muy por encima de estos valores. Por ejemplo, en el caso de YPF o Vista, las firmas más grandes en el no convencional.

El timming del anuncio no es casual y coincide tanto con el boom de precios del crudo como con la inminente puesta en marcha del oleoducto VMOS que sumará 180.000 barriles diarios de capacidad adicional a fines de este año.

Esta nueva infraestructura plantea el desafío de llenar el caño y para llegar con producción para esa fecha, todas las firmas deberán empezar a perforar sus campos con bastante antelación. De ahí la ola de RIGIs que se viene observando.

En este contexto es que se espera que el país pueda perforar la barrera del millón de barriles diarios por primera vez en su historia, cuando ya en 2025 había superado el récord de 1998 con más de 800.000 barriles diarios de promedio anual.

De esa cantidad, apenas 17.000 barriles fueron aportados por Phoenix, que todavía sigue siendo un jugador incipiente, pero que prácticamente duplicó sus volúmenes en los últimos dos años y aspira a meterse dentro de los grandes productores con estos 60.000 barriles que aportará mediante su proyecto RIGI.