Hasta ahora, la Copa Mundial de 2026 superó ampliamente las expectativas, batió récords de audiencia en todo el mundo y registró niveles de audiencia —y precios— notablemente superiores a los de la última edición, que se jugó hace cuatro años en Qatar. Un efecto secundario de todo este revuelo mediático: hoteles de todo el país —tanto en mercados que tienen partidos como en los que no— lanzaron una avalancha de comunicados de prensa y paquetes turísticos para organizar "fiestas para ver los partidos". 

Como seguí de cerca durante muchos años la industria hotelera y la de los deportes con público, y además escribí un libro sobre los hinchas del deporte, comprobé que la mayoría de estos paquetes prácticamente no sirven. Básicamente, nadie necesita un paquete especial para ver fútbol por televisión en cualquier lugar. Además, un puñado de souvenirs de baja calidad o algunos snacks incluidos no ofrecen una buena relación calidad-precio.

Sin embargo, un prestigioso hotel de Nueva York sí cumple lo que promete: un paquete de lujo especialmente diseñado para la Copa Mundial, que incluye entradas para la final —media docena de asientos excelentes— y mucho más. No es barato, pero comparado con paquetes similares para espectáculos como la Fórmula 1 en Las Vegas, no resulta desorbitado.

¿Qué tan grande será la Copa Mundial de 2026?

Récords de audiencia y costos

Primero, cabe destacar la popularidad del espectáculo mundial de este año. Según informó The Hollywood Reporter, el partido inaugural de la selección estadounidense contra Paraguay fue el encuentro de la Copa Mundial transmitido en inglés más visto en la historia de Estados Unidos, con más de 18 millones de espectadores por Fox. Ocurrió en la primera ronda y superó ampliamente a todas las finales de la historia, incluso al récord anterior de 18,8 millones de espectadores que había marcado la final entre Argentina y Francia hace tres años y medio.

Pero también batió el récord de audiencia para un partido de la selección estadounidense transmitido en español, con casi 9 millones de espectadores por Telemundo. La cadena también estableció un nuevo récord como el partido más visto en español de todos los tiempos, con más de 12 millones de personas que sintonizaron el encuentro entre México y Sudáfrica. Incluso partidos de menor perfil, como Corea del Sur contra República Checa en la primera fase, atrajeron a más del doble de espectadores que transmisiones similares de Qatar y superaron los 3 millones.

El Mundial también rompe récords fuera de la pantalla. The New York Times señaló que se trata del "torneo más caro de la historia". La situación escaló tanto que miembros del Congreso de Estados Unidos empezaron a cuestionar los precios de las entradas, según ESPN, que informó que el mes pasado la FIFA, el organismo rector del evento, triplicó el precio de las entradas más caras para la final: pasaron de más de US$ 10.000 a US$ 32.970. Y ese salto no se registró desde el último Mundial, disputado hace cuatro años, sino desde mayo de 2026.

Ese es el precio nominal, sin contar los valores, casi con seguridad, más altos del mercado secundario. Al 24 de junio, SeatGeek.com ofrecía entradas individuales para la final desde US$ 12.226 hasta US$ 52.717, con asientos en el centro de la cancha, a nivel del campo de juego, desde US$ 43.693. En la plataforma oficial de reventa de la FIFA, la entrada más cara ofrecida recientemente para la final se cotizaba en poco menos de US$ 2,3 millones, aunque eso no significa que efectivamente se venda.

Todo esto hace que el paquete de US$ 1 millón del Hotel Mark para la Copa del Mundo parezca razonable.

Un paquete de hotel de lujo para el Mundial que incluye entradas para la final

Para empezar, The Mark es un hotel magnífico y un verdadero ícono del lujo. A principios de este año, una reseña detallada publicada en The Times de Londres lo describió como "el máximo glamour de la élite neoyorquina en el Upper East Side" y como la base del mundo de la moda durante la exclusiva Met Gala anual. Un colaborador de Forbes.com lo definió como "el secreto de lujo más audaz del Upper East Side". The Times elogió su servicio impecable y señaló que "The Mark nunca tuvo tanto prestigio como lugar para hospedarse como desde que su actual dueño, Alexico Group, lo reabrió en 2009 tras una audaz renovación".

Pero en lo que respecta al "Paquete Extravagancia para la Copa Mundial 2026" de The Mark, esta es la parte más importante de la reseña de The Times: "Las suites son la verdadera joya, con el penthouse más caro —donde Megan Markle celebró su baby shower en 2019— a más de £ 60.000 por noche; con 930 metros cuadrados, es el penthouse de hotel más grande de Estados Unidos", afirmó el diario.

Esa superficie corresponde solo al interior y no incluye la terraza privada envolvente de 186 metros cuadrados. Tiene cinco dormitorios, seis baños, una biblioteca, un comedor de grandes dimensiones y mucho más, incluido un gimnasio privado con piscina de agua fría y vistas al horizonte de Manhattan.

Todo esto resulta fundamental porque ahí te vas a alojar —durante cuatro noches— si comprás el paquete de US$ 1 millón.

Los precios subieron desde la fiesta de la duquesa de Sussex, y hoy el penthouse de The Mark cuesta US$ 100.000 por noche. Eso significa que alojarse allí durante cuatro noches costaría US$ 400.000 en condiciones normales. Pero el período del 16 al 21 de julio no tiene nada de normal: durante esos días se disputan las finales de la Copa Mundial 2026 en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, en las afueras de Nueva York. Las dos plantas superiores del hotel se convertirán en una sede privada para el Mundial. La propuesta combina la experiencia de ver partidos por televisión, la asistencia a un partido en el estadio y mucho tiempo libre para hacer turismo en Nueva York.

El paquete incluye alojamiento para seis personas en el Penthouse, con un mayordomo personal disponible las 24 horas. Para disfrutar del tiempo libre, también suma un paseo privado en velero por el puerto de Nueva York, con paso frente a la Estatua de la Libertad. Si viajás con asistentes personales, niñeras o guardaespaldas, el paquete incluye dos habitaciones de lujo adicionales en el hotel, lo que equivale a ocho noches más de alojamiento de primer nivel en Nueva York.

Como el penúltimo partido, por el tercer puesto —después de las semifinales—, se juega durante la estadía, el Penthouse estará equipado con televisores de gran tamaño y sillones cómodos para verlo. Al atardecer, la terraza se transforma en un bar de cócteles privado al aire libre, con martinis incluidos y un servicio exquisito de caviar.

Pero el evento principal es la final de la Copa Mundial, a la que, según informó Forbes, asistirá Donald Trump, con seis asientos premium a nivel del campo de juego, en el centro de la cancha, similares a los que se venden por unos US$ 50.000 en el mercado de reventa. Las entradas incluyen acceso a una sala VIP, atención exclusiva y obsequios conmemorativos. Para que todo funcione sin contratiempos, el traslado de ida y vuelta al MetLife Stadium para el gran partido se realiza en helicóptero, lo que permite evitar el tráfico, y se utiliza una entrada exclusiva al estadio.

En resumen, este es uno de los pocos paquetes de hotel de lujo para la Copa Mundial que incluye entradas para la final. Pero US$ 1 millón sigue siendo US$ 1 millón, no una cifra menor. Sin embargo, al analizarlo, ofrece mucho más valor que muchos paquetes de siete cifras con "uso exclusivo" o "compra completa" que suelen circular en la industria de los viajes de lujo y que no incluyen un evento único en la vida. 

Obviamente, ayuda si te apasiona el fútbol, tenés cinco amigos a los que querés agasajar, asistir al partido te resulta importante y podés pagarlo. Si no, siempre queda la opción de verlo por televisión, que es lo que planeo hacer.

*Esta nota fue publicada originalmente en Forbes.com.