SK Hynix, fabricante de chips de memoria de Corea del Sur, anunció que planea recaudar hasta US$ 29.400 millones mediante una salida a bolsa en Estados Unidos. Según Reuters, la compañía, proveedora clave de Nvidia, busca aprovechar el fuerte interés de los inversores en las acciones vinculadas a la inteligencia artificial.
Si se completara al precio indicado, la operación sería la segunda mayor venta de acciones a nivel mundial. Sólo quedaría detrás de la oferta pública inicial récord de SpaceX, que alcanzó los US$ 85.700 millones a comienzos de este mes, y también superaría la salida a bolsa de Saudi Aramco de US$ 25.600 millones en 2019, y la de Alibaba, que obtuvo una cifra similar en 2014.
La operación también llegaría antes de las salidas a bolsa previstas para más adelante este año de empresas centradas en IA como Anthropic y OpenAI.
El salto a Nasdaq y la búsqueda de inversores estadounidenses
Al cotizar en Nasdaq, SK Hynix podría ser evaluada con los mismos parámetros que Micron, su rival estadounidense. Para la empresa coreana, eso abriría la puerta a una valuación más favorable en Wall Street. Su presencia en el mercado estadounidense también podría impactar en sus acciones cotizadas en Corea.
El fabricante de chips de memoria tiene una valuación cercana a US$ 1,2 billones y fue uno de los mayores beneficiarios del boom de la IA. Sus acciones se cuadruplicaron en lo que va del año y superaron el desempeño de Samsung Electronics y de Micron. La razón principal radica en el lugar privilegiado que ocupa en la cadena de suministro de Nvidia, Google y otros clientes que demandan chips para sistemas de inteligencia artificial.
Al igual que SK Hynix, otras grandes tecnológicas recurren también a los mercados de capital para financiar la expansión de centros de datos, servidores, redes y chips. En ese marco, Alphabet, la casa matriz de Google, dijo a comienzos de este mes que buscaba recaudar US$ 80.000 millones mediante una oferta pública de acciones.
Qué significa para SK Hynix haber superado a Samsung
El hito de la semana fue que SK Hynix superó a Samsung Electronics y se convirtió en la empresa más valiosa del país. Samsung ocupó ese lugar desde el 2000, por lo que el cambio puso fin a una supremacía de más de dos décadas en la Bolsa coreana.
El movimiento tiene peso simbólico porque Samsung fue durante años la referencia industrial de Corea del Sur. Su presencia en celulares, televisores, electrodomésticos, memorias y en la fabricación de chips marcó buena parte de la identidad tecnológica del país. Que SK Hynix la haya dejado atrás muestra cómo el centro de la demanda se desplazó hacia componentes específicos para la IA.
SK Hynix fabrica memorias DRAM, chips NAND flash y memorias de alto ancho de banda, conocidas como HBM. La DRAM (memoria dinámica de acceso aleatorio) se usa principalmente como memoria principal en PCs, servidores y dispositivos móviles; ofrece acceso rápido y baja latencia para operaciones de lectura/escritura temporales. Los chips NAND flash sirven para almacenamiento no volátil en SSD, tarjetas y teléfonos, manteniendo los datos incluso sin energía y optimizando capacidad y costo por gigabyte. Por su parte, la HBM (High Bandwidth Memory) es una arquitectura de memoria apilada en 3D que emplea interconexiones de alta densidad (through-silicon vias, TSV) y buses anchos para entregar anchos de banda muy superiores a los de la DRAM convencional dentro de un factor de forma compacto.
Esta última tecnología, HBM, se volvió clave para los sistemas de inteligencia artificial y el cómputo acelerado porque las redes neuronales modernas requieren mover y procesar enormes volúmenes de parámetros y datos de entrenamiento en paralelo. HBM reduce los cuellos de botella de memoria al ofrecer mayor ancho de banda por vatio y por milímetro cuadrado, lo que mejora el rendimiento de GPUs, aceleradores (ASICs/TPUs) y unidades de procesamiento de inteligencia artificial. Además, su diseño apilado permite integrar la memoria físicamente cerca del procesador (interposer o empaquetado 3D), disminuyendo la latencia y el consumo energético frente a soluciones tradicionales.
En el mercado, SK Hynix compite con otros grandes fabricantes, como Samsung y Micron, e invierte fuertemente en I+D y capacidad productiva para HBM y DRAM de próxima generación. La adopción de HBM creció exponencialmente en centros de datos, sistemas de inferencia y entrenamiento de IA, así como en aplicaciones de gráficos profesionales y computación de alto rendimiento (HPC). Las versiones más recientes, como HBM2E y HBM3, ofrecen mayores velocidades, densidades y eficiencia energética, y SK Hynix participa en el desarrollo y suministro de estas generaciones para clientes de servidores y proveedores de chips aceleradores.
