El ranking de multimillonarios de Forbes todavía muestra una fuerte mayoría de hombres, aunque la proporción de mujeres entre las personas más ricas del planeta sube año tras año. En esta edición, 481 mujeres forman parte de los 3.428 multimillonarios que integran la lista global y representan el 14% del total. Un año antes, el listado incluyó 406 multimillonarias, lo que equivalió al 13,4% del ranking.
La mujer más rica del mundo por segundo año consecutivo es la heredera de Walmart, Alice Walton, con una fortuna estimada en US$ 134.000 millones. En parte por el aumento de los ingresos y las ganancias, el gigante minorista, que llegó a su 64 aniversario, registró una fuerte suba en el mercado: sus acciones treparon 41% desde la última medición anual de fortunas.
El nuevo CEO de Walmart, John Furner, asumió el cargo en febrero con altas expectativas. Apenas dos días después de su designación, la compañía alcanzó una capitalización bursátil de US$ 1 billón.
La heredera francesa de L'Oréal, Françoise Bettencourt Meyers, y Julia Koch, la viuda del industrial David Koch, que murió en 2019, se mantuvieron en el segundo y tercer puesto, con fortunas estimadas en US$ 100.000 millones y US$ 81.200 millones, respectivamente.
Por su parte, la heredera de los negocios de golosinas y alimentos para mascotas, Jacqueline Mars, con US$ 49.100 millones, cayó un lugar y quedó en el puesto cinco. La superó Iris Fontbona, la viuda chilena del empresario minero y de bebidas Andrónico Luksic, que murió en 2005, con una fortuna estimada en US$ 52.600 millones. Así, Fontbona se metió entre las 10 personas más ricas del ranking y se ubicó en el puesto cuatro.
La única mujer que hizo su fortuna por cuenta propia entre las diez más ricas del mundo es la empresaria naviera suiza Rafaela Aponte-Diamant, con US$ 44.500 millones. Este año bajó del puesto cinco al seis. Además, encabeza el grupo de apenas 122 multimillonarias que construyeron su patrimonio sin herencias. De todos modos, esa cifra quedó por encima de las 113 mujeres que Forbes había contabilizado un año antes.
Muy por detrás en ese segmento aparece la empresaria estadounidense Diane Hendricks, con una fortuna estimada en US$ 22.300 millones. Fundó ABC Supply junto con su esposo, Ken, en 1982. Con un crédito bancario inicial de US$ 900.000, la pareja convirtió la firma en el mayor distribuidor mayorista de techos, revestimientos y ventanas.
Tras la muerte de su marido en 2007, Hendricks amplió el negocio con la compra de competidores y llevó a la compañía a una facturación récord de US$ 20.700 millones en 2024, el último dato disponible. Según Forbes, ABC Supply figura hoy entre las principales empresas privadas de Estados Unidos y también entre las mejores compañías para trabajar del país.
Sin herencias
Entre las multimillonarias que construyeron su fortuna por cuenta propia, una de las más famosas que se sumó al ranking fue Beyoncé, con US$ 1.000 millones. La cantante debutó este año en la lista, junto con figuras ya habituales como Rihanna, también con US$ 1.000 millones; la fundadora de Spanx, Sara Blakely, con US$ 1.400 millones; y Taylor Swift, con US$ 2.000 millones.
Otra de las caras nuevas es Luana Lopes Lara, una exbailarina de Brasil con una fortuna estimada en US$ 1.300 millones. Fue cofundadora de la firma de mercados de predicción Kalshi y la convirtió en una startup valuada en US$ 11.000 millones en apenas 6 años. Egresada del MIT, a los 29 años se convirtió en la multimillonaria más joven del mundo que hizo su patrimonio por cuenta propia.
Lara le quitó ese título a Lucy Guo, cofundadora de Scale AI, de 31 años, con una fortuna estimada en US$ 1.400 millones. Guo había tomado ese lugar de Taylor Swift en abril del año pasado.
Por otro lado, Melinda French Gates, exesposa de Bill Gates, con US$ 30.300 millones, y Marilyn Simons, con US$ 32.500 millones, la viuda del pionero del trading cuantitativo Jim Simons, que murió en 2024, salieron del top 10 después de haber formado parte del grupo el año pasado. Las reemplazaron Iris Fontbona y Zheng Shuliang, quien quedó en el puesto 10 con una fortuna estimada en US$ 33.200 millones. Zheng es vicepresidenta de una empresa china de productos de aluminio que fundó su difunto esposo.
Las 10 mujeres más ricas del mundo en 2026.
Puesto 10. Zheng Shuliang y familia
Fortuna: US$ 33.200 millones frente a US$ 15.400 millones | Edad: 80 años | Origen de la riqueza: productos de aluminio | Nacionalidad: China
Zheng es una de las apenas 2 mujeres asiáticas que integran el top 10 y ocupa la vicepresidencia de China Hongqiao Group, una de las mayores productoras de aluminio del mundo. La empresa la fundó en 1994 su difunto esposo, Zhang Shiping, que murió en 2019. Hoy la conduce su hijo, Zhang Bo, que se desempeña como CEO y presidente. La compañía cotiza en Hong Kong y registró ingresos por más de US$ 21.000 millones en 2024. Además, emplea a más de 52.000 personas. A su vez, la hija de Zheng, Zhang Hongxia, preside la textil Weiqiao Textile, que también cotizó en Hong Kong hasta que salió de bolsa en 2024.
Puesto 9. Abigail Johnson
Fortuna: US$ 33.200 millones frente a US$ 32.700 millones | Edad: 64 años | Origen de la riqueza: Fidelity | Nacionalidad: Estados Unidos
Johnson ocupa desde hace casi 10 años los cargos de presidenta y CEO de Fidelity Investments, la firma que su abuelo Edward Johnson II, que murió en 1984, fundó en 1946. Según la lista más reciente de Forbes, figura como la novena mujer más poderosa del mundo. El año pasado ocupó el puesto 7 entre las mujeres más ricas del planeta, pero en esta edición cayó al lugar 9, a pesar de que sumó unos US$ 500 millones a su fortuna, ya que otras la superaron.
Puesto 8. Miriam Adelson y familia
Fortuna: US$ 37.500 millones frente a US$ 32.100 millones | Edad: 80 años | Origen de la riqueza: casinos | Nacionalidad: Estados Unidos
La viuda de Sheldon Adelson, fundador de la operadora de casinos Las Vegas Sands, que murió en 2021, incrementó su fortuna en US$ 5.400 millones después de que las acciones de la compañía treparon 28% en el último año. Histórica aportante del Partido Republicano, se convirtió en una de las principales respaldos financieros del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, e incluso, en tono de broma, le ofreció US$ 250 millones para que compitiera por un tercer mandato.
Puesto 7. Savitri Jindal y familia
Fortuna: US$ 39.100 millones frente a US$ 35.500 millones | Edad: 75 años | Origen de la riqueza: acero | Nacionalidad: India
La mujer más rica de India obtuvo su fortuna a partir del Grupo Jindal, con negocios en acero, energía, cemento e infraestructura. El conglomerado lo fundó su difunto esposo, O.P. Jindal, que murió en un accidente de helicóptero en 2005. Hoy, sus 4 hijos están al frente de distintas unidades del grupo.
Puesto 6. Rafaela Aponte-Diamant
Fortuna: US$ 44.500 millones frente a US$ 37.700 millones | Edad: 80 años | Origen de la riqueza: transporte marítimo | Nacionalidad: Suiza
La empresaria naviera Rafaela Aponte-Diamant, con una fortuna de US$ 44.500 millones, está al frente de Mediterranean Shipping Company (MSC), la compañía que fundó junto con su esposo, Gianluigi Aponte. La pareja, que se conoció en la isla italiana de Capri, arrancó con un préstamo de US$ 200.000 para financiar su primer barco y, en apenas 9 años, reunió una flota de 17 embarcaciones. Hoy, la empresa privada, que opera en cruceros, logística y gestión portuaria, figura entre los mayores conglomerados marítimos del mundo. El año pasado, MSC se asoció con BlackRock para comprar una cartera de 43 puertos al multimillonario hongkonés Li Ka-shing.
Puesto 5. Jacqueline Mars
Fortuna: US$ 49.100 millones frente a US$ 42.600 millones | Edad: 86 años | Origen de la riqueza: golosinas | Nacionalidad: Estados Unidos
La heredera de tercera generación del imperio de golosinas Mars aumentó su fortuna en unos US$ 6.500 millones durante el último año. La empresa de su familia, conocida por marcas emblemáticas del mercado estadounidense como M&M’s, Pringles y Combos, también ocupa un lugar destacado en el negocio del cuidado de mascotas. Mars la fundó en 1883 su abuelo, Frank C. Mars. Jacqueline trabajó en el conglomerado durante casi 20 años y formó parte del directorio hasta 2016.
Puesto 4. Iris Fontbona y familia
Fortuna: US$ 52.600 millones frente a US$ 28.100 millones | Edad: 83 años | Origen de la riqueza: minería | Nacionalidad: Chile
La persona más rica de Chile obtiene buena parte de su fortuna por su participación en Antofagasta, la minera dueña de yacimientos de cobre que cotiza en la Bolsa de Londres. Fontbona heredó ese patrimonio de su esposo, Andrónico Luksic, que murió en 2005. Además, fue una de las mayores ganadoras dentro del top 10. Su fortuna creció en US$ 24.500 millones durante el último año, impulsada por los precios récord del cobre.
Puesto 3. Julia Koch y familia
Fortuna: US$ 81.200 millones frente a US$ 74.200 millones | Edad: 63 años | Origen de la riqueza: Koch Inc. | Nacionalidad: Estados Unidos
La viuda del industrial David Koch, que murió en 2019, posee cerca del 42% de Koch Inc., antes llamada Koch Industries, la segunda empresa privada más grande de Estados Unidos por ingresos. En octubre, ella y sus 3 hijos compraron el 10% de los New York Giants de la NFL en una operación que valuó al equipo en alrededor de US$ 10.000 millones.
La transacción se cerró poco más de 1 año después de que la familia pagó casi US$ 700 millones por el 15% de BSE Global, la firma dueña de los Brooklyn Nets de la NBA y de las New York Liberty de la WNBA.
Puesto 2. Françoise Bettencourt Meyers y familia
Fortuna: US$ 100.000 millones frente a US$ 81.600 millones | Edad: 72 años | Origen de la riqueza: L'Oréal | Nacionalidad: Francia
La reservada nieta del fundador de L'Oréal incrementó su fortuna en unos US$ 18.400 millones durante el último año, después de que las acciones del conglomerado de cosméticos de su familia subieron 13%. Bettencourt Meyers, que en 2024 se convirtió por un breve período en la primera mujer del mundo en superar los US$ 100.000 millones, dejó su lugar en el directorio del gigante francés de la belleza en 2025, tras cerrar una etapa de 28 años. Además, ocupó la vicepresidencia de la compañía desde 2020, un cargo que pasó a manos de su hijo, Jean-Victor Meyers.
Puesto 1. Alice Walton
Fortuna: US$ 134.000 millones frente a US$ 101.000 millones | Edad: 76 años | Origen de la riqueza: Walmart | Nacionalidad: Estados Unidos
La única hija del fundador de Walmart, Sam Walton, que murió en 1992, sumó US$ 33.000 millones a su fortuna después de que las acciones de la cadena treparon 30% en el último año. Impulsada por ganancias sólidas y por el crecimiento de las ventas globales de comercio electrónico, Walmart se convirtió en febrero en la primera cadena minorista tradicional en alcanzar una capitalización bursátil de US$ 1 billón.
*Este artículo fue publicado originalmente por Forbes.com
