Los gobernadores de Salta, Catamarca y Jujuy, integrantes de la Mesa del Litio del NOA, mantuvieron una reunión de trabajo con Barbara Fochtman (Managing Director, Rio Tinto Lithium) e Ignacio Costa (General Manager Argentina). Durante el encuentro, las partes repasaron el estado de los proyectos en marcha, y los próximos hitos y oportunidades de inversión con el objetivo de profundizar la articulación público-privada y consolidar una cadena de valor del litio competitiva y sostenible para la transición energética.
En la conversación, la compañía reiteró que la Argentina es central para su estrategia global de litio, con planes de expansión significativa en los próximos años.
En el marco de esta agenda, Rio Tinto anunció la realización del primer envío comercial de carbonato de litio producido por su proyecto Rincón, en Salta. Con este avance, Rio Tinto se convierte en la única productora de carbonato de litio del país con exportación activa en las tres provincias del NOA: Catamarca, Jujuy y ahora Salta.
El primer envío comercial desde Rincón consiste en 200 toneladas de carbonato de litio, distribuidas en 10 contenedores, embarcados en el Puerto de Buenos Aires con destino a Shanghái, China, donde la carga será recibida en un almacén propio para su posterior distribución en el mercado asiático.
El proyecto Rincón tiene una capacidad total proyectada de 53 ktpa de carbonato de litio grado batería. Esa capacidad se compone de dos etapas.
Por un lado, la planta inicial Rincón 3000, con capacidad de 3 ktpa, que comenzó a operar en mayo de 2025 y actualmente continúa en su fase de ramp-up. De esta planta proviene el primer lote producido.
Por otro lado, el programa de expansión del proyecto Rincón, que contempla 50 ktpa adicionales. La producción está prevista a partir de 2028, con un ramp-up de aproximadamente tres años hasta alcanzar la capacidad total. La expansión se desarrollará en dos trenes de producción de 25 ktpa cada uno.
Por su parte, el proyecto Sal de Vida prevé su primera producción en el segundo semestre de 2026 (15 ktpa LCE). Entre ambos, se invertirán más de 3.100 millones de dólares.
