Si bien las mujeres de la región han demostrado ser resilientes —de hecho, América Latina es la región con mayor proporción de mujeres que se animan a arrancar sus propios negocios, según el Global Entrepreneurship Research Association— la realidad es que acceder al capital sigue siendo un gran desafío.

Hoy, solo el 27% de quienes emprenden en América Latina son mujeres, un número que refleja no solo la falta de recursos, sino también el entorno complejo que muchas enfrentan para crecer. Y es que, aunque te prepares, aunque tu idea sea innovadora, aunque pongas todo tu esfuerzo y pasión, a menudo la respuesta es la misma: no. Un estudio de Harvard lo dejó claro, el 70% de los inversores prefiere proyectos liderados por hombres, incluso si la propuesta es idéntica a la presentada por una mujer. Sí, todavía es así de crudo.

La buena noticia es que, aunque la brecha existe, hay cada vez más programas, fondos y opciones de financiamiento específicamente diseñados para nosotras. Sí, hay oportunidades ahí afuera. Y aunque el camino no sea fácil, hay luz al final del túnel.

Hay barreras, son estas y las mujeres saben sortearlas

Desde los últimos años, la Agencia Córdoba Innovar y Emprender lleva adelante un seguimiento de las métricas de género en el ecosistema provincial, y cada año se puede observar que, a medida que los emprendimientos avanzan en estadios de desarrollo, y pasan de un proceso de incubación a uno de aceleración, y de ser acelerados a levantar capital, disminuye la participación de mujeres entre sus miembros fundadores. Mientras que, entre los emprendimientos incubados, el 60% del total tiene al menos una mujer entre los founders, este porcentaje es del 40% entre los que acceden a un proceso de aceleración y del 30% entre los que acceden a capital de riesgo.

"Muchas emprendedoras enfrentan mayores desafíos para acceder a redes de contacto esenciales para obtener financiamiento. Estas barreras se agravan en ecosistemas financieros más tradicionales, donde las mujeres pueden enfrentar restricciones adicionales debido a normas sociales y culturales que perpetúan la desigualdad de género en los negocios", explica Ezequiel Mesquita, Director General de Emprendedores del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires y añade: "Todo esto crea un círculo vicioso donde, al no contar con el capital necesario, las emprendedoras enfrentan dificultades para escalar sus proyectos y demostrar su potencial de crecimiento, lo que perpetúa la falta de inversión en emprendimientos liderados por mujeres".

El capital va a empresas que estén preparadas para recibir inversión. "El desafío es que pocas de esas empresas están lideradas (o co-lideradas) por mujeres. Entonces tenemos una falta de mujeres en posición de toma de decisión", indica Gabriela Macagni, Co-founder & Managing Partner de MatterScale Ventures, donde hoy el 50% de quienes toman decisiones de inversión son mujeres.

Como CEO y fundadora de Chaindots, optar por el venture capital fue una decisión estratégica que tomó Delfina Chain impulsada por varias razones. En su caso, en una primera instancia optaron por ser bootstrapped es decir, autofinanciar a la compañía con sus ingresos. Pero llegó un punto en la vida de Chaindots que necesitaron ir más rápido, ya habían identificado el problema que querían resolver, el tipo de clientes que querían ir a buscar y sólo tenían que acelerar la ejecución de la propuesta de valor. 

"Hubo varios factores clave que lograron alcanzar el voto de confianza de nuestros inversionistas. Primero nuestro equipo, y con ello la visión y pasión del mismo. Creo que sin un equipo con visión y pasión no hay venture capital que invierta. Luego, en nuestro caso influyó mucho que ya teníamos clientes y que entre nuestros clientes se encontraban grandes referentes como Mercado Libre y Bancos pioneros en materia de tecnología y visión", detalla Chain y agrega: "Nos transformamos en una solución que ayuda a las empresas a hacer más negocios, y hacerlos de manera segura. Esta postura pro negocio y pensando en ayudar no solo a los equipos de compliance sino también a los equipos de negocio atrajo el interés de los inversionistas". 

Cómo se está trabajando para que haya más oportunidades

Un programa insignia de la Agencia de Córdoba que se implementa desde el año 2017 es el de coinversión en startups de la mano de inversores ángeles o instituciones de capital emprendedor en relación 1 a 1. "Una acción concreta que implementamos desde 2022 para contribuir a mejorar los indicadores de género en el ecosistema es la incorporación de un criterio de evaluación en estos programas de coinversión que otorga un mayor puntaje a los emprendimientos que tengan entre sus socios fundadores a alguna mujer", explica Valentina Rossetti, Gerente de Programas de la Agencia Córdoba Innovar y Emprender, y adiciona que "esto permitió mejorar la métrica de género entre los coinvertidos". Mientras que, previo a esta medida el 18% de los coinvertidos contaba con una mujer entre sus fundadores, luego de este cambio este porcentaje ascendió al 32%.

"Es crucial que los fondos de inversión empiecen a tomar medidas activas para aumentar la diversidad en sus carteras. No solo porque es lo correcto, sino porque está demostrado que los equipos diversos logran mejores resultados financieros. No es solo una cuestión de igualdad, es una cuestión de rentabilidad y éxito a largo plazo", comenta Marta Cruz, Co-Founder and General Partner en NXTP Ventures.

En el caso de Chaindots, lograron encontrar el camino al establecer conexiones con fondos que no solo aportaran capital, sino que también compartieran su visión. La empresa optó por inversores con experiencia en B2B y en la industria financiera, así como aquellos provenientes de sectores a los que aspiran llegar.

Un paso crucial en este proceso fue identificar a un aliado estratégico que facilitara su entrada en el mercado estadounidense. Apenas un mes después de cerrar su última ronda de inversión, Chaindots logró ingresar en Estados Unidos.

Entre los programas que hay en Argentina para dar apoyo a que más startups y emprendimientos por mujeres tengan éxito, se destacan "Mujeres Transformadoras" que llevan adelante Disco con Voces Vitales y ya va por su octava edición; WE -Women in Entrepreneurship- de Endeavor, que se posiciona como un programa sin costo para apoyar e impulsarlas a alcanzar su máximo potencial; el GCBA mediante su programa Academia BA e IncuBAte brindan a las emprendedoras herramientas claves como mentoría especializadas, capacitación en áreas críticas como estrategia de negocio y finanzas, y oportunidades para conectarse con redes de inversores; y Emprendedoras LAC, una comunidad de emprendedoras de base tecnológica en América Latina y el Caribe que se dedican a generar mejores herramientas, conocimiento y oportunidades para construir un ecosistema más equitativo en toda la región.

WeInvest, bajo el liderazgo de Marta Cruz, surgió para visibilizar a las mujeres inversoras en Latinoamérica. Cruz afirma que fundadoras e inversoras son "las dos caras de la misma moneda", y que, para aumentar la presencia de mujeres en roles de inversión y liderazgo, es crucial contar con referentes que sirvan de ejemplo, inspiren, guíen y empoderen a las nuevas generaciones de mujeres emprendedoras e inversoras. 

A medida que las emprendedoras en América Latina continúan desafiando las normas y superando obstáculos, es evidente que el cambio está siendo impulsado por las mismas mujeres que luchan por una mayor equidad. Los programas y fondos diseñados para apoyar a las mujeres emprendedoras no solo surgen de la necesidad de llenar una brecha, sino del compromiso y la visión de aquellas que han vivido estas dificultades de primera mano. Estos esfuerzos no solo representan un avance en términos de acceso al capital, sino un testimonio de la capacidad transformadora de las mujeres que, al levantar a otras, están construyendo un futuro más inclusivo y prometedor para todas. Cada iniciativa y cada programa son pasos hacia un ecosistema más justo, donde el talento y la determinación de las emprendedoras continúan abriendo puertas y creando nuevas oportunidades.