SoftBank Group, controlado por el empresario más rico de Japón, Masayoshi Son, acordó comprar la división de robótica del gigante industrial suizo ABB Ltd. por US$ 5.400 millones, lo que refuerza su apuesta por la inteligencia artificial.
"La próxima frontera de SoftBank es la IA física", declaró Son, presidente y director ejecutivo de la compañía, en un comunicado. "Junto con ABB Robotics, uniremos tecnología y talento de primer nivel bajo nuestra visión compartida para fusionar la superinteligencia artificial y la robótica, impulsando una evolución revolucionaria que impulsará a la humanidad hacia adelante", agregó.
La operación, que se completará entre mediados y fines de 2026, se suma a la creación de Robo HD, un nuevo holding que SoftBank formó a comienzos de este año para reunir sus activos vinculados a la robótica. Más de una docena de empresas participadas, como Agile Robots SE y Skild AI, fueron integradas a Robo HD. Según analistas, esta movida refleja el renovado interés de Son en el sector.
El interés inicial de Son por la robótica lo llevó a crear a Pepper, un robot humanoide que presentó en 2014, aunque más tarde suspendieron su fabricación por la caída en la demanda. Además, SoftBank invierte en tecnologías enfocadas en automatizar procesos industriales y logísticos.
"SoftBank será un excelente nuevo hogar para la empresa y sus empleados", afirmó Morten Wierod, director ejecutivo de ABB, en el comunicado. "ABB y SoftBank comparten la misma perspectiva de que el mundo está entrando en una nueva era de robótica basada en IA y creen que la división y la oferta de robótica de SoftBank pueden, juntos, marcar la diferencia en esta era", señaló.
La división de robótica de ABB, que emplea a 7.000 personas en sus plantas de China, Estados Unidos y Suecia, generó un EBITDA de US$ 313 millones sobre ingresos por US$ 2.300 millones en 2024, por debajo de los US$ 385 millones y US$ 2.500 millones registrados en 2023.
Con un patrimonio neto de US$ 67.400 millones, según datos en tiempo real de Forbes, Son, de 68 años, destina miles de millones a inversiones en inteligencia artificial. Entre ellas se destaca su participación en Stargate, un megaproyecto de infraestructura de IA valuado en US$ 500.000 millones en Estados Unidos, desarrollado junto a OpenAI, Oracle y MGX.
Nota publicada por Forbes US
