España conquistó el Mundial 2026 al vencer 1-0 a Argentina en la final disputada en Nueva Jersey y este lunes fue recibida en Madrid en medio de una multitudinaria celebración. Pero mientras la selección dirigida por Luis de la Fuente festeja el bicampeonato conseguido dentro de la cancha, otro torneo dejó conclusiones para analizar: el que se disputó en las redes sociales, donde el impacto de los protagonistas se midió en millones de seguidores, "me gusta" e interacciones.

Un relevamiento de la actividad en Instagram durante las seis semanas que duró la Copa del Mundo muestra que el éxito deportivo no siempre coincidió con el liderazgo digital. Messi volvió a dominar la conversación global pese a la derrota argentina; Lamine Yamal confirmó su salto definitivo al estrellato; Ferran Torres multiplicó su alcance tras convertir el gol del título; y hasta futbolistas de selecciones eliminadas, como Erling Haaland o el arquero caboverdiano Vozinha, terminaron entre los grandes ganadores del torneo en las redes sociales.

Lionel Messi: perdió la final, pero siguió siendo el rey de Instagram

Aunque Argentina cayó ante España en su último Mundial, Lionel Messi volvió a demostrar que su influencia trasciende cualquier resultado deportivo.

El capitán argentino cerró el torneo con 514,1 millones de seguidores, la comunidad más grande entre todos los futbolistas participantes. Durante la Copa incorporó 7,4 millones de nuevos seguidores.

Su publicación tras la clasificación a la final —"A LA FINAL. Vamos Argentina carajo"— alcanzó 17,18 millones de "me gusta", más de 539.000 comentarios y 411.000 compartidos. De hecho, ocho de las diez publicaciones con más "me gusta" de todo el Mundial pertenecen a Messi, consolidando su liderazgo digital incluso en la despedida.

Lamine Yamal: la nueva estrella global

Con apenas 19 años, Lamine Yamal terminó de confirmar que es una de las grandes figuras del futuro del fútbol mundial.

El extremo español cerró el Mundial con 51,4 millones de seguidores, ocho millones más que al inicio del torneo, y una tasa de interacción del 16,33%, una de las más altas entre las principales figuras del campeonato.

Su publicación previa a la final —"Nueva York, vamos por ti"— superó los 13,7 millones de "me gusta", mientras que el post celebrando el título acumuló 14 millones de interacciones en apenas unas horas.

Ferran Torres: el héroe de la final

El delantero valenciano llegó al partido decisivo como una de las sorpresas del once titular y terminó convirtiéndose en el hombre de la final.

Su gol en el tiempo suplementario le dio el bicampeonato a España y multiplicó también su impacto en las redes sociales.

La publicación que compartió tras el partido, acompañada por la frase "El gol de todo un país", acumuló 3,5 millones de "me gusta", cerca de 70.000 comentarios y 167.000 compartidos, convirtiéndose en una de las imágenes más emblemáticas del campeonato.

Erling Haaland: el fenómeno inesperado

Paradójicamente, el mayor crecimiento de seguidores del Mundial no correspondió ni a un campeón ni a un finalista.

Erling Haaland, cuya Noruega quedó eliminada antes de las instancias decisivas, fue el futbolista que más seguidores ganó durante el torneo: 31,4 millones.

Además, protagonizó la publicación con el mayor nivel de interacción del campeonato. Su mensaje "Well well well", publicado el 5 de julio, alcanzó 29 millones de "me gusta", 1,1 millones de comentarios y 1,7 millones de compartidos, con una extraordinaria tasa de interacción del 54,9%.

Jude Bellingham consolida su crecimiento

La campaña de Inglaterra hasta las semifinales también impulsó la popularidad de Jude Bellingham.

El mediocampista sumó 11,5 millones de seguidores durante el torneo (+28%) y cerró con una tasa de interacción del 12,2%, confirmando su consolidación como una de las grandes figuras del fútbol internacional.

Vozinha: la gran revelación digital

La mayor sorpresa del Mundial no fue una selección poderosa, sino Cabo Verde.

Su arquero, Vozinha, pasó de apenas 31.500 seguidores a 29,4 millones al finalizar el torneo.

Con una tasa de interacción del 18,7%, prácticamente uno de cada cinco seguidores reaccionó a cada una de sus publicaciones, una cifra extraordinaria para un futbolista que llegó al Mundial siendo prácticamente desconocido fuera de Cabo Verde.

Las selecciones: no siempre gana quien más publica

El informe también muestra que la actividad de las cuentas oficiales no tuvo una relación directa con el nivel de interacción generado.

Noruega encabezó el ranking de interacción entre las selecciones, con una tasa del 7,88%, seguida por Sudáfrica (6,25%).

En el otro extremo apareció Inglaterra, que publicó 381 contenidos, casi tres veces más que España, pero obtuvo apenas un 0,63% de interacción, el nivel más bajo entre las principales selecciones.

Entre los finalistas, Argentina (2,04%) superó ampliamente a España (1,22%) en capacidad para movilizar a su comunidad.

El negocio de la atención

Los datos muestran que el éxito deportivo no siempre se traduce en liderazgo digital. España levantó la Copa, pero Messi volvió a dominar la conversación global incluso en la derrota. Al mismo tiempo, Lamine Yamal confirmó su irrupción como la gran figura de la nueva generación y Erling Haaland demostró que el impacto en las redes sociales puede trascender el rendimiento dentro del campo de juego.

El Mundial 2026 también dejó una enseñanza para la economía del deporte. La capacidad de movilizar millones de personas en plataformas como Instagram ya es un activo tan valioso como el rendimiento deportivo. Para los futbolistas, esa influencia se traduce en mayor valor de marca, mejores contratos de patrocinio y nuevas oportunidades comerciales. En un escenario donde la atención se convirtió en una moneda de cambio, el campeonato no solo se definió en la cancha: también se disputó —y se ganó— en las redes sociales.

Fuente: elaboración sobre la base de datos del análisis de Instagram realizado por Metricool durante el Mundial 2026.