En 2016, la idea de Viking Revolution no surgió en una sala de juntas ni en un laboratorio químico. Surgió en una reunión de juegos. Víctor Mendoza acababa de conocer a su futuro cofundador, Beau Vuillemot, en Busch Gardens, Clearwater, Florida. Mientras sus hijos jugaban, su charla informal sobre el cuidado de la barba se convirtió en un negocio. En ese momento, Mendoza acababa de pagar US$ 45 por una pequeña botella de aceite para barba en una tienda de un centro comercial, un precio que se le quedó grabado. “O el aceite para barba de $45 o algo de baja calidad”, recuerda. “No había un punto medio", agrega.

Nueve años después, Viking Revolution se convirtió en una empresa de cuidado personal masculino valuada en US$ 50 millones, con ventas a nivel mundial a través de Amazon. Además, se expandió a Walmart en 2026 y aprovechó TikTok Shop como el próximo motor de crecimiento.

La empresa emplea a apenas 36 personas, la mayoría de forma remota, y sigue con lo que Víctor Mendoza define como una mentalidad emprendedora "audaz". El mercado mundial de productos de cuidado personal masculino se estimó en US$ 61.600 millones en 2025, según Global Market Insights, y se espera que alcance US$ 108.000 millones para 2035.

El ascenso de Viking Revolution ofrece un caso de estudio sobre cómo escalar en el mercado del cuidado personal masculino al apuntar al segmento medio, con una expansión sostenida de su línea de productos.

Después de todo, la trayectoria de Víctor Mendoza estuvo muy ligada al desarrollo de productos. Tras trabajar con empresas como Coca-Cola y Nestlé en productos promocionales, se trasladó a Asia, donde pasó 15 años y desarrolló más de 6000 productos. Esa experiencia le dio un conocimiento sólido sobre abastecimiento, formulación y control de costos. Cuando se lanzó Viking Revolution, empezó con peines para barba. "Estábamos encantados de vender cinco unidades al día", dice Víctor Mendoza.

Los fundadores aprovecharon rápido los comentarios de los clientes en las reseñas de Amazon. Los usuarios con barba se mostraron muy interesados y expresaron con claridad qué buscaban: aceites, bálsamos, aromas específicos y soluciones para la piel seca debajo de la barba.

Desde el principio, se enfocaron en fórmulas limpias —con aceite de argán, aceite de jojoba y aromas naturales como el sándalo— mucho antes de que la "limpieza" se transformara en una exigencia para toda la industria. Además, dar respuesta a la sequedad de la piel bajo la barba se convirtió en un factor diferenciador.

Durante el primer año, Viking Revolution amplió su oferta a 30 productos y generó US$ 150.000 en ingresos. “Probamos y usamos todo nosotros mismos”, expresa Víctor Mendoza. “Si no creemos en algo, no lo lanzamos”, agrega. En la actualidad, los productos estrella de Viking Revolution (aceite para barba, bálsamo para barba y jabón y acondicionador para barba) sumaron más de 500.000 reseñas en Amazon.

Dominando Amazon

En lugar de diversificar sus verticales demasiado rápido, la empresa se concentró en dominar Amazon. Víctor Mendoza aprendió la plataforma en primera persona: mecánica publicitaria, algoritmos de posicionamiento, reseñas y optimización de la conversión.

A lo largo de nueve años, la marca se expandió de manera gradual a categorías cercanas, como afeitado, cuidado de la piel y cuidado del cabello. Actualmente, lanza entre 50 y 100 nuevos productos por año, con variaciones incluidas.

Una innovación destacada fue la colonia sólida. “Cuando lo lanzamos, era una categoría relativamente pequeña en Amazon”, dice Víctor Mendoza. “Fuimos pioneros en impulsarlo. Es asequible, fácil de transportar y fomenta la compra de paquetes múltiples de ocho a doce fragancias”, sostiene. Y, lo más importante, funciona como una puerta de entrada, lleva a los clientes de las fragancias al champú, el gel de ducha y otros kits de cuidado personal.

Para 2021, el crecimiento se aceleró lo suficiente como para que los fundadores buscaran expertos externos. Se asociaron con Branded, ahora Essor, tras entrevistar a varias empresas.

“Estábamos creciendo muy rápido y queríamos entender cómo llevarlo al siguiente nivel”, advierte Víctor Mendoza. Pero la colaboración tuvo una condición clave: Viking Revolution conservaría el control creativo.

“Siempre hay presión: ¿cómo limar asperezas y ponerlo a disposición de cualquiera?”, dice Mendoza. “Eso no nos sentó bien”, aclara. La identidad de la marca —fuerte, auténtica, pensada para el hombre estadounidense común— no estuvo en discusión.

“La empresa atiende a bomberos, obreros y compradores primerizos de productos de cuidado personal que quizá nunca se hubieran identificado con marcas de lujo de 40 dólares”, afirma Víctor Mendoza. Cree que esa claridad protegió a Viking Revolution durante su expansión.

Tienda de TikTok

Si bien Amazon construyó las bases, TikTok Shop se convirtió en el segundo acelerador de crecimiento, según Mendoza. Hace cerca de un año, Viking Revolution invirtió fuerte en la plataforma. Mendoza volvió a tomar un rol bien práctico: estudió el ecosistema, las relaciones con creadores de contenido y las diferencias entre el comercio social y los mercados basados en búsquedas. “Solo en el cuarto trimestre de 2025, se crearon 18.000 vídeos con nuestros productos”, dice.

Los productos de Viking Revolution son visuales por naturaleza. Las transformaciones de barba, con el antes y el después, muestran el impacto en segundos, lo que las vuelve ideales para videos cortos.

En lugar de tratar a los influencers de forma transaccional, Viking Revolution construyó relaciones. La empresa armó concursos, programas de incentivos y canales de comunicación directa. Víctor Mendoza habla en persona con los 20 afiliados principales de la marca todas las semanas.

Ese trabajo en conjunto también empuja el desarrollo de productos. La colonia sólida, por ejemplo, avanzó más rápido tras conversaciones con los creadores. El resultado es una estrategia nueva que complementa a Amazon en lugar de competir con ella.

A pesar del alcance global de Amazon y TikTok, Mendoza sostiene que el comercio minorista resulta clave para una presencia multicanal real. "Para que la marca sea verdaderamente multicanal, necesitamos el comercio minorista", afirma. "La gente necesita ver la marca", sostiene. La expansión de la compañía en 2026 a Walmart marcó un hito importante. "Es el minorista más grande de Fortune 1 en EE. UU. que adopta Viking Revolution; esto demuestra lo que construimos como una marca nativa digital", completa Mendoza.

A pesar de su escala, Viking Revolution opera con una estructura eficiente: apenas 36 empleados. La fabricación, por su parte, se realiza sobre todo en Asia y México, con el respaldo de vínculos de largo plazo con proveedores. El abastecimiento doble en México ayuda a mitigar riesgos arancelarios. Víctor Mendoza admite que las presiones comerciales recientes resultaron estresantes, pero la empresa absorbió costos junto con los proveedores para sostener la calidad. “Al final, la calidad y la consistencia son innegociables”, sostiene. “Nada de decisiones precipitadas”, concluye.

*Este artículo fue publicado originalmente por Forbes.com