Otro gigante de la industria local estaría analizando sumarse al proyecto que encabeza YPF junto a la italiana ENI para exportar GNL desde la provincia de Río Negro. Fuentes al tanto de las negociaciones indicaron a Forbes que Tecpetrol tiene conversaciones avanzadas para convertirse en el tercer socio de la denominada "fase 3".

El brazo petrolero del Grupo Techint tendría un porcentaje menor que se ubicaría entre el 10% y el 15%, mientras que YPF, ENI y cuarto jugador que vendría del continente asiático conservarían entre un 25% y un 30% cada uno.

Hasta el momento, Tecpetrol sostenía su propio plan que se diferenciaba del resto al proyectarse en el puerto de Bahía Blanca, donde hasta llegaron a reservar el terreno que previamente había pertenecido a YPF y Petronas, y con una planta modular onshore.

No obstante, la consolidación del esquema de buques offshore que avanzan a un ritmo más rápido del que preveía la industria con el ingreso de grandes majors globales como Shell o ENI, está modificando la perspectiva de Paolo Rocca. 

Por un lado, el empresario ítalo-argentino tiene un vínculo muy aceitado con Claudio Descalzi (CEO de ENI) y con todo el ecosistema de negocios del país europeo, cuestiones que facilitan su entrada al consorcio.

A su vez, la relación entre Rocca y Horacio Marín que se había enfriado en el primer período de su gestión al mando de YPF, ahora transita un buen momento. Tal es así, que está prácticamente acordada la incorporación de Tecpetrol al VMOS, el proyecto para construir un oleoducto hasta Punta Colorada y armar un puerto de aguas profundas para exportar petróleo.

"Me llamaron desde una empresa muy importante que no está en el VMOS y quiere ingresar", reconoció Marín públicamente en un evento del sector, sin mencionar la firma, aunque no hacía falta dado que se trata del único player clase A que no estaba en el listado de miembros.

Tecpetrol tampoco quiso ser parte de la fase 1 del GNL que inició PAE en una alianza con la noruega Golar, donde luego fueron incorporando a otras empresas como YPF, Pampa y Harbour. Lo curioso es que fue la primera compañía que revolucionó el shale gas argentino con su yacimiento Fortín de Piedra, es la segunda mayor productora de gas de Vaca Muerta luego de YPF con unos 16 MMm3/d y casi duplica el volumen de sus perseguidoras. De ahí que resulta natural que tarde o temprano se inserte en alguna de las iniciativas en danza.

Otras de las características que vuelven interesante al Grupo Techint como potencial socio del GNL es capacidad industrial como constructora y proveedora de caños. Fue protagonista en el armado del Gasoducto Perito Moreno (ex Néstor Kirchner) y seguramente será necesaria su participación para construir el mega gasoducto de 42 pulgadas que se necesita para abastecer a los buques que estarán en el Golfo San Matías.

Ante la consulta de Forbes, desde Tecpetrol prefirieron no hacer comentarios sobre el tema, pero fuentes allegadas a la compañía indicaron a este medio que están "analizando todas las oportunidades" y "no descartan nada". A su vez, reconocieron que los buques offshore están demostrando ser tan competitivos como las plantas modulares en tierra que pensaron en un primer momento.

Sin embargo, afirmaron que el tema no está en la agenda inmediata de la empresa y quedaría recién para evaluar en forma más detenida para el año próximo. "Ahora estamos enfocados en el desarrollo de Los Toldos II Este en la ventana de crudo. Sí nos interesa entrar al VMOS. Si el consorcio lo permite, seguramente vamos a ingresar", destacaron.

Por lo pronto, el próximo paso de esta fase 3 del Argentina LNG se daría en septiembre con la visita de Claudio Descalzi y una comitiva de ENI a Buenos Aires. Alrededor de esa fecha se calcula que se conocerá al segundo socio internacional y para enero del 2026 se firmaría el FID (Final Investment Decision), el último eslabón para confirmar el proyecto.