La carne argentina no es solo un producto alimenticio; es un pilar de la identidad cultural y un ritual que trasciende fronteras. Con esa premisa, la empresa Total Carnes logró consolidar un modelo de negocios en el competitivo mercado de los Estados Unidos que combina tradición, logística de vanguardia y tecnología. 

Tras desembarcar en 2022 con una inversión inicial de U$S 1,4 millones, la empresa se encuentra en una etapa de madurez corporativa: planea para este año una facturación estimada de U$S 9 millones y se prepara para dar el salto hacia el sistema de franquicias, respaldada por un volumen de importación que ya supera las 160 toneladas anuales.

El camino de su fundador, Martín Ghiozzi, empezó muchos años atrás en Buenos Aires. Trabajando desde los 18 años en un frigorífico, construyó junto a su familia una trayectoria que le brindó experiencia en todos los ciclos de la producción ganadera. 

Esa visión completa del negocio lo llevó a fundar, junto a un socio y amigo, la primera versión de Total Carnes en Bahía Blanca en 2018. Sin embargo, la pandemia reconfiguró los planes y el empresario decidió trasladar su vida y su experiencia a Miami para buscar la "última milla" del negocio.

El desembarco inicial requirió un cambio profundo en la mentalidad corporativa, pasando de la distribución mayorista a la creación de una marca con identidad propia que pudiera seducir tanto a los argentinos expatriados como al exigente consumidor estadounidense. 

Ghiozzi explica que el origen del proyecto radicó en una visión que superaba la mera comercialización. "Total Carnes nace de una idea simple: entender que la carne argentina ocupa un lugar especial en nuestra cultura. Al llegar a Estados Unidos, comprendimos que no solo vendíamos carne, sino que debíamos construir una experiencia y una forma distinta de comunicar nuestro producto para acercar una manera diferente de consumirlo", señala el empresario.

Ese proceso de adaptación cultural y comercial fue clave para competir en un mercado sofisticado. El gran desafío estratégico, según detalla el fundador, "era trascender al público no convencional. Aunque iniciamos con nuestra comunidad a través del boca a boca, buscábamos llegar a diferentes culturas como la americana. Aprendimos que para llegar al consumidor final debíamos dejar de pensar como proveedores mayoristas y empezar a pensar como marca, ofreciendo confianza, estética y consistencia".

Actualmente, la empresa opera con una red de cuatro tiendas físicas ubicadas en puntos estratégicos de Florida, como North Miami, Aventura, Key Biscayne y Hallandale/Pompano, y ya proyecta la apertura de cinco locales más en el estado. Toda esta estructura se apoya en una planta frigorífica de procesamiento propia en Miami que cuenta con habilitación USDA (United States Department of Agriculture), el máximo estándar sanitario del país.

Esta planta no solo centraliza la producción, sino que abre las puertas para el resale de marca, lo que les permitirá en el futuro colocar heladeras propias con la marca Total Carnes en grandes cadenas como Walmart o CVS. En términos de volumen, el negocio ya mueve aproximadamente 160 toneladas de carne argentina al año a través del canal retail, representando el producto nacional entre el 80% y el 85% de las ventas totales.

El sello de carne argentina

El diferencial de la materia prima frente a la oferta local es uno de los argumentos comerciales más sólidos de la firma, destacándose cortes envasados al vacío como el ojo de bife, la entraña, el vacío y el lomo. "La carne argentina es un producto noble y prácticamente orgánico, ya que por exigencias de SENASA y el mercado europeo, se produce sin anabólicos. En cambio, en Estados Unidos, el proceso de engorde suele incluir el uso de anabólicos", subraya Ghiozzi, quien añade que trabajan activamente junto al IPCVA y el consorcio ABC para concientizar al público sobre estas ventajas.

Debido a las regulaciones sanitarias vigentes que impiden la importación de cortes con hueso desde Argentina por la exigencia de provenir de países libres de aftosa sin vacunación, la empresa complementa su oferta abasteciéndose de opciones como el asado de tira o el tomahawk (que representan el 15% restante de las ventas) a través de frigoríficos locales estadounidenses.

Para sostener este nivel de operaciones en un territorio tan grande, Total Carnes desarrolló un canal de e-commerce apoyado en alianzas con gigantes de la distribución como UPS y FedEx, emulando la inmediatez del servicio "Amazon Prime". Esto les permite garantizar entregas con cadena de frío en menos de 24 horas en cualquier punto del país para capturar la compra impulsiva. 

Con los cimientos firmes, la empresa planifica su próxima fase de expansión a través de un nuevo formato de franquicias denominado “Total Carnes Express”. Fieles a un perfil de gestión prudente, los fundadores planean validar el modelo primero dentro de Florida antes de expandirse a otros estados. 

En cuanto a las variables financieras, Ghiozzi precisa que los requisitos de capital están claramente definidos para los inversores interesados: "Se estima un importe por licencia de entre US$ 45,000 y US$ 65,000. Para un local de entre 350 y 360 metros cuadrados (m2), la inversión estructural oscila entre US$ 160,000 y US$ 180.000. En total, la confección de una unidad está planteada entre U$S 170.000 y U$S 200.000, más la licencia y los respectivos cánones de regalías y marketing".

Efecto mundial

El contexto cultural reciente y el auge del deporte internacional también soplaron a favor del negocio, actuando como catalizadores de la demanda y ligando el consumo a la alta exposición de los referentes argentinos. "Estos eventos potencian el ritual y la identidad cultural de juntarse a comer un asado. Además, cuando figuras como el 'Dibu' Martínez afirman con convicción que tenemos el mejor producto del mundo, eso ayuda a que el público que no conoce se interese por investigar qué carne consume el argentino", concluye Ghiozzi, proyectando un horizonte donde la marca busca consolidarse como el sinónimo definitivo de la carne premium en los Estados Unidos.