Adecoagro suma un nuevo capítulo a su estrategia de expansión en la Argentina. Los socios y directores de la compañía agroindustrial acordaron la compra de los activos rurales que el grupo Benetton mantiene en el país, una operación que involucra más de 900.000 hectáreas distribuidas entre el sur de la provincia de Buenos Aires, Río Negro, Chubut y Santa Cruz.
La transacción contempla la adquisición de Compañía Tierras del Sud y Ganadera Cóndor, las dos sociedades a través de las cuales el holding italiano desarrollaba sus actividades agropecuarias en el mercado local. El grupo inversor está liderado por Mariano Bosch, fundador y CEO de Adecoagro, que con esta operación incorpora una de las mayores extensiones de tierras productivas bajo una misma estructura empresaria.
El principal negocio de los establecimientos patagónicos es la producción ovina. La operación incluye un esquema de integración vertical que abarca desde la cría de más de 250.000 cabezas de ganado lanar hasta la producción de más de 880.000 kilos de lana al año. Se trata del mayor productor de lana del país.
En los campos ubicados en la provincia de Buenos Aires, en tanto, las actividades centrales son la producción de papa, maíz y trigo.
La continuidad operativa estará a cargo de Agustín Dranovsky, el ejecutivo que actualmente conduce las actividades y que seguirá al frente del negocio bajo la nueva gestión de Adecoagro.
De Benetton a Adecoagro
La compra marca el cierre de una etapa para uno de los grupos extranjeros con mayor presencia territorial en la Argentina. La historia de Benetton en el país comenzó en 1983, cuando Carlo Benetton concretó la primera inversión del holding italiano con la adquisición de un edificio de oficinas en el microcentro porteño.
El desembarco de peso en el negocio agropecuario llegó en 1991. En ese momento, Edizione (el holding de inversiones de la familia Benetton) adquirió Compañía de Tierras Sud Argentino, una firma que estaba en manos de las familias Paz, Menéndez y Ochoa y que controlaba unas 360.000 hectáreas distribuidas en cuatro estancias: Leleque, Maitén, Pilcaniyeu y Montoso, en Chubut y Río Negro.
A partir de esa operación, el grupo italiano amplió su presencia en la Patagonia y desarrolló un modelo productivo que fue más allá de la explotación tradicional de la tierra. En la década del 90, también comenzó a plantar pino ponderosa en unas 10.000 hectáreas de sus establecimientos de Chubut y Río Negro. Actualmente, avanza con un proyecto para construir un aserradero que permita abastecer de madera a la región.
La actividad agropecuaria fue uno de los negocios que el holding mantuvo en la Argentina mientras diversificaba su cartera global. Nacido en Treviso, Italia, en la década del 60 como un emprendimiento familiar de producción de telas y suéteres, Benetton se convirtió en una marca internacional durante los años 80, impulsada por sus campañas publicitarias bajo el eslogan United Colors of Benetton.
Con el paso de las décadas, el grupo amplió su alcance mucho más allá de la indumentaria. Actualmente, Edizione cuenta con activos superiores a los 10.000 millones de euros y participa en sectores como real estate, autopistas, aeropuertos, infraestructura digital, alimentos y seguros, además de mantener su negocio de moda, con más de 5000 locales de Benetton en el mundo.
Adecoagro acelera su expansión
Para Adecoagro, la adquisición representa un salto en su escala productiva y territorial. Fundada en 2002, la compañía se consolidó como uno de los principales grupos agroindustriales de América del Sur, con operaciones en la Argentina, Brasil y Uruguay.
Hasta ahora, contaba con 210.400 hectáreas y una cartera diversificada que incluye producción de alimentos, leche, arroz, cultivos agrícolas, azúcar, etanol y generación de energía renovable. Entre sus marcas se encuentran Las Tres Niñas, Molinos Ala, Apóstoles, 53, Monte Alegre y Angelita.
La compañía atraviesa, además, una nueva etapa accionaria. El año pasado, Tether, la firma emisora de la criptomoneda estable USDT, lanzó una oferta de US$ 615 millones que le permitió ampliar su participación hasta superar el 70% del capital y convertirse en accionista controlante. Antes de la operación, tenía poco más del 19%.
La expansión también se reflejó en otras inversiones recientes. A fines del año pasado, Adecoagro tomó el control de Profertil, la única productora de urea granulada de la Argentina. La operación, concretada en diciembre, implicó la compra de las participaciones que tenían la canadiense Nutrien y YPF. Con esa transacción, la agroindustrial pasó a controlar el 90% de la compañía, mientras que el 10% restante quedó en manos de la Asociación de Cooperativas Argentinas (ACA).
En julio de este año, además, anunció la compra del ingenio Caarapó, en Brasil, que pertenecía a Raízen y que le permite profundizar su presencia en el negocio azucarero.
A esa estrategia de crecimiento se suma ahora la incorporación de los activos de Benetton en la Argentina. En paralelo, Adecoagro mantiene interés por dos compañías lácteas que atraviesan procesos de quiebra: SanCor y Alimentos Refrigerados S.A. (ARSA), la firma que elaboraba los postres, flanes y yogures de SanCor.
Con esta nueva operación, el grupo suma tierras, capacidad productiva y una plataforma agropecuaria de escala en la Patagonia, en un momento en el que busca ampliar su participación en distintos eslabones de la cadena agroindustrial regional.
