La simultaneidad de los focos en distintas regiones está poniendo bajo presión a los sistemas de emergencia nacionales y obligó a la Unión Europea a desplegar aeronaves y equipos adicionales para colaborar en las tareas de extinción. La combinación de temperaturas extremas, fuertes vientos y una prolongada sequía dificulta el control de los incendios y aumenta el riesgo de que los daños económicos continúen creciendo.
En España, los incendios más graves se concentran en Ávila, Madrid, Toledo y Castellón. El foco del sur de Ávila es considerado uno de los más complejos por las autoridades debido a la amplitud del perímetro afectado, la necesidad de evacuar poblaciones y el riesgo permanente de reactivación de las llamas.
Las estimaciones sobre la superficie quemada varían según las fuentes. Algunos de los mayores incendios ya superan las 77.000 hectáreas, mientras que el total acumulado en lo que va del año se ubica entre 172.000 y 177.000 hectáreas.
Impacto económico considerable
El diario El Español estimó esta semana que, según la cantidad de hectáreas afectadas, el impacto económico en España superaría los 3.000 millones de euros. Según los datos más actualizados de Eurostat, España destina un 0,4% de su gasto público a la prevención y la protección contra los incendios. El porcentaje que está por debajo de la media de la Unión Europea (0,5%), que no ha variado desde el año 2015.
Estas cifras contemplan únicamente el operativo para combatir los incendios y no incluyen las pérdidas derivadas de la destrucción de infraestructura, viviendas, explotaciones agrícolas o actividad económica. El Parlamento Europeo aprobó una ayuda extraordinaria de 120 millones de euros para colaborar con la emergencia, aunque representa solo una fracción del costo total.
A ello se suman los efectos indirectos sobre la economía. Los cortes de rutas, las evacuaciones y los confinamientos afectan la movilidad de trabajadores y turistas, reducen la actividad comercial y generan pérdidas para pequeñas empresas locales.
En Francia, el principal foco se encuentra en la región de Gironda, alrededor de Burdeos, donde uno de los incendios más importantes ya consumió más de 42.000 hectáreas. En conjunto, la superficie quemada durante la temporada supera ampliamente las 100.000 hectáreas.
Las autoridades mantienen desplegados miles de bomberos y recursos militares mientras continúan las evacuaciones y las tareas para evitar nuevos focos.
El Gobierno francés calificó la situación como un "mazazo económico" para la región. En el área de Burdeos se estima que unas 13.000 empresas resultaron afectadas por las evacuaciones y las restricciones de circulación. Además, alrededor de 240 viviendas fueron destruidas y miles de reservas hoteleras y de campings fueron canceladas en plena temporada turística.
El sector agrícola
Uno de los sectores más vulnerables es el agrícola. Los incendios amenazan cultivos y explotaciones rurales, mientras que el humo representa un riesgo adicional para los viñedos de Burdeos, una de las principales regiones vitivinícolas del mundo. Incluso cuando las llamas no alcanzan directamente las plantaciones, la exposición prolongada al humo puede alterar la calidad de la uva y comprometer parte de la producción.
Más allá de los daños inmediatos, los incendios forestales están modificando la forma en que Europa calcula el costo económico del cambio climático.
Los recursos destinados a la prevención y extinción aumentan año tras año, al mismo tiempo que los gobiernos enfrentan mayores gastos en reconstrucción de infraestructura, compensaciones a productores, asistencia a los evacuados y recuperación ambiental.
El desafío también alcanza al sector asegurador, que enfrenta un incremento sostenido en los reclamos por viviendas, vehículos, establecimientos comerciales y explotaciones rurales afectadas por eventos climáticos extremos.
Con los incendios todavía activos y nuevas olas de calor previstas para los próximos días, España y Francia siguen concentradas en contener la emergencia. Sin embargo, el impacto económico ya perfila una factura que continuará creciendo mucho después de que las llamas sean extinguidas.
