La presencia argentina en la Convención Anual de la Prospectors & Developers Association of Canada (PDAC) de Toronto no pasó desapercibida por los principales jugadores globales que se hicieron presentes para escuchar a los funcionarios locales y disertaron sobre sus planes de inversión en el país.

La sala otorgada para el Argentina Day en el principal evento de la minería global fue una de las grandes atracciones de la jornada. Se colmó completamente y hasta dejó mucha gente afuera que no pudo ingresar, mientras que otras delegaciones referentes a nivel internacional como la peruana, no llegaron a tener la mitad de esa concurrencia.

Además de la participación de Mc Ewen Copper, cuyo Director General dialogó con Forbes en exclusiva, el segundo día de la PDAC contó con la presencia de otros gigantes internacionales como Glencore, Vicuña y Eramine en el Argentina Day.

Anne Edwards, Head of Corporate Affairs de la minera suiza, dijo que hubo tres motivos para decidir la reapertura de La Alumbrera y anunciar los dos RIGI por 13.500 millones de dólares.

“Lo primero fue la estabilidad macroeconómica, algo absolutamente clave para nosotros. Lo segundo fue la estabilidad impositiva y legal que otorga el RIGI. Un tercer factor fue la buena relación que tenemos con los gobiernos de San Juan y Catamarca. Lógicamente, sin mencionar la calidad del recurso que es muy buena”, subrayó.

Por el lado de Vicuña -la mina que será top 5 de cobre a nivel mundial, top 3 de oro y top 2 de plata-, su CEO Ron Hochstein destacó la combinación entre “geología y políticas”. “Cuando estas dos cosas se unen, se abre una oportunidad tremenda. Hay otras opciones de cobre en el mundo, pero Argentina ofrece estabilidad, crecimiento y valor”. @@FIGURE@@

La francesa Eramet rompió con este clima de optimismo y abrió un debate sobre factores que todavía hacer ruido y agregan incertidumbre a los proyectos argentinos como el mal estado de los caminos, la falta de líneas de transmisión eléctrica y el déficit ferroviario.

“La competitividad no es solo en términos fiscales. También es infraestructura, energía, proveedores. Esos son desafíos muy grandes para la Argentina”, alertó el Chief Development Officer, Geoff Streeton. 

La respuesta de Glencore no tardó en llegar y si bien aclaró que la falta de infraestructura no es de los factores más importantes para la compañía, reconoció que están trabajando para encontrar soluciones junto con los gobiernos nacional y provinciales.

“Tenemos que asegurarnos de poder mover el material y las personas. La educación es otro tema clave. Argentina tiene un sistema educativo world class, pero va a necesitar una gran demanda de personas con muchas habilidades de cara al futuro”, dijo Edwards. 

Por los pasillos del evento, el debate quedó resonando y muchos coincidieron en que se trata de una temática que traerá más de un dolor de cabeza. “Se van a generar cuellos de botella en todas partes y nadie está pensando en eso. No sólo en las rutas, también en la mano de obra, en las viviendas, en los proveedores. No se tiene dimensión de lo que van a ser estos proyectos. Uno solo ya satura toda la capacidad existente”, indicó un especialista en Supply Chain.

Otra fuente de la delegación oficial que ya acumula más de 20 años consecutivos visitando esta cumbre minera canadiense coincidió en este punto, pero destacó que no debería ser un tema a resolver por las mineras.

“Tenemos que generar las condiciones para que vengan otros actores privados a invertir en toda esa rama de actividades secundarias que se van a generar con la minería. No le podemos pedir a las mineras que se focalicen en trabajos que no forman parte del core de su negocio”, sintetizó. 

Latinoamérica como región líder en la minería

La región latinoamericana ocupó varios espacios de relevancia durante la cumbre canadiense por su rol protagónico en cubrir los déficits de cobre, litio y tierras raras. Chile, Perú, Brasil, Colombia y otros países del continente compartieron paneles con la Argentina tanto en la Bolsa de Toronto –que tiene a la región como su segunda plaza más importante- como en el propio predio de la PDAC.

“El potencial, los retos y la innovación de la frontera minera de América Latina”, fue uno de los paneles más relevantes en ese sentido en el que participaron Barrick Gold, Glencore y Aldeberan Resources.

En los tres casos se puso a la Argentina como el país con “el portafolio más interesante” a partir del cambio de regulaciones y la estabilidad macro. “Todo el mundo está hablando de Argentina. Eso no pasaba antes”, dijo Sebastian Benavidez, de Discovery Manager de Anglo American. “Antes cuando daba una charla sobre Argentina la sala estaba vacía, nadie quería saber nada al respecto”, concidió Kevin Heather, de Aldebaran.