La motivación en el trabajo puede parecer esquiva, pero no es algo que se tiene o no se tiene. Es algo que se descubre. En su esencia, la motivación se trata de identificar qué es lo que realmente te saca de la cama a la mañana. Una vez que entendés esto, el trabajo deja de sentirse como una obligación y empieza a sentirse como una elección —algo hacia lo que te movés en lugar de algo por lo que te arrastrás. 

En artículos anteriores, exploré cómo pasar de la motivación del "tengo que" a la motivación del "quiero" fortalece el impulso intrínseco y aumenta la capacidad de concreción. Partiendo de esa idea, hay cinco preguntas poderosas que podés hacerte cada mañana para reconectar con lo que te da energía y prepararte mejor para el día que tenés por delante.

Preguntas para salir de la cama e ir a trabajar a la mañana

Los expertos dicen que uno de los mayores mitos sobre la motivación es esperar a estar de humor. ¿Qué es lo que nos detiene? Según la Dra. Wendy Grolnick, profesora de psicología en la Universidad de Clark y experta en motivación, un mito común es que debemos esperar a que la motivación aparezca. Jackson Parsons —autor del nuevo libro Make the Flip y conductor de “My Duvet Flip”, ampliamente reconocido como el programa sobre carreras líder en el Reino Unido— comparte cinco preguntas diseñadas para ayudarte a descubrir qué te motiva y cómo usar ese conocimiento en beneficio de tu carrera.

1. ¿Cuál es mi ‘duvet flip’? 

Parsons dice que generalmente hay algo que hace que la idea de salir de la cama a la mañana sea un poco más fácil, y no tiene que ser algo enorme que te cambie la vida. Puede ser algo más específico e inmediato, como un proyecto que te entusiasma empezar, una tarea que querés terminar o simplemente algo de lo que querés hablar con tus compañeros. Si no te despertás pensando “amo mi trabajo”, él señala que aún puede haber cosas que te hagan pensar: “me entusiasma hacer esto”. Considerar estas cosas más pequeñas hace que sea más fácil de entender; él sugiere preguntar qué es lo que realmente te está motivando y, cuando lo sepas, podés construir sobre el impulso que eso genera. 

Parsons sobre cómo usarlo: “En lugar de guardar lo que te entusiasma como una recompensa, empezá tu día con eso. Liderar con algo estimulante crea un movimiento hacia adelante, haciendo que el resto de tus tareas se sientan menos como una resistencia y más como una continuación”.

2. ¿Qué me hace sentir con energía, no solo productivo? 

La productividad es visible. Se manifiesta en casilleros tildados, bandejas de entrada vacías y tareas completadas. Pero la motivación es más profunda que el rendimiento. Podés ser altamente productivo y aun así sentirte agotado al final del día. La verdadera motivación te deja sintiéndote con energía, comprometido y mentalmente vivo. Viene de actividades que te devuelven algo, no solo de aquellas que requieren esfuerzo. Ya sea resolver problemas complejos, crear un trabajo significativo o colaborar con otros, estas experiencias te reponen en lugar de desgastarte.

 Parsons sobre cómo usarlo: “Hacé un seguimiento de tus niveles de energía durante una semana. Al final de cada día, tomá nota de qué te dio energía y qué te agotó. Con el tiempo, vas a poder reconocer las cosas que más te motivan para incorporarlas a tus días; quizás no puedas cambiar todo en tu rol, pero podés hacer tus propios ajustes para que sea más fácil y emocionante”.

3. ¿Qué quiero hacer sin que me lo pidan? 

Uno de los indicadores más claros de la motivación es aquello hacia lo que te sentís naturalmente atraído cuando nadie te está dirigiendo. ¿Qué capta tu curiosidad? ¿Hacia qué gravitás cuando no hay presión externa? Esta distinción entre “tirar” (atracción) versus “empujar” (presión) revela la diferencia entre el trabajo que simplemente completás y el trabajo que genuinamente disfrutás. Cuando tu trabajo se alinea con aquello hacia lo que te sentís atraído internamente, se transforma de obligación en inversión. 

Parsons sobre cómo usarlo: “Considerá cómo las cosas que querés hacer pueden convertirse en una parte más importante de tu rol laboral y hablalo con tu jefe. Incluso los cambios pequeños pueden marcar una gran diferencia; si actualmente no hay una oportunidad para probar un nuevo rol, simplemente acercarte al tipo de trabajo hacia el que realmente gravitás puede mantenerte motivado y comprometido a largo plazo”.

4. ¿En qué entorno prospero? 

A veces el problema no es el trabajo en sí, sino el entorno en el que lo hacés. La motivación está profundamente influenciada por el contexto. Un extrovertido puede sentirse agotado trabajando aislado, mientras que alguien que prospera con la concentración puede sentirse abrumado en un entorno de mucho ruido e interacción. Tu entorno o bien sostiene tu energía o la agota silenciosamente. 

Parsons sobre cómo usarlo: “Tratá de ajustar las cosas que podés controlar, en lugar de intentar ajustar tu personalidad. Establecé tu propia estructura y bloqueá tiempo a solas para una lluvia de ideas interna, o programá reuniones con compañeros para hablar sobre ideas y alimentarte de su energía y motivación”.

5. ¿Por qué no tengo motivación?

Según Parsons, esta puede ser la pregunta más importante de todas. Explica que la falta de motivación no es una falla de carácter. No es pereza ni falta de disciplina. Más a menudo es una respuesta, una señal de que algo no está funcionando. Cuando tratás de forzar la motivación, podés tener éxito temporalmente, pero suele tener un costo. Gastás más energía presionándote, lo que lleva a un mayor agotamiento y desconexión. Cuanto más fuerte empujás, más resistencia creás, y el ciclo continúa. La motivación sostenible no viene de la fuerza. Viene de reducir la resistencia, eliminar la fricción y hacer que tu trabajo se sienta más alineado y estimulante. 

Parsons sobre cómo usarlo: “Hacelo más fácil para vos. Evitá que las cosas se interpongan en tu ‘duvet flip’ teniendo un punto de partida claro, preparado el día anterior, que reduzca cualquier fatiga de decisión que suelas sentir antes de que empiece. Creá una nueva forma de celebrar el éxito y el progreso, y hacé un seguimiento de los hitos, no solo de los plazos. Reconocé tu progreso antes de pasar a otra cosa para mantener la motivación que sentís por tu éxito”.

Un cierre final 

La motivación no es algo que esperás, es algo que diseñás. Al identificar qué dispara tu “duvet flip”, rastrear qué te da energía, seguir tu curiosidad natural, dar forma a tu entorno y eliminar la resistencia oculta, pasás de forzar la motivación a crearla. Cuando eso sucede, concluye Parsons, el trabajo ya no se siente como algo que tenés que sobrevivir; se convierte en algo que genuinamente te atrae.

*Este artículo fue publicado originalmente por Forbes.com