Un grupo de alumnos argentinos del Instituto Tecnológico de Buenos Aires (ITBA) fue seleccionado para participar en la final de un concurso de la NASA. Los estudiantes presentaron un satélite de desarrollo propio y fueron elegidos para competir contra otros 19 equipos internacionales por el premio mayor.
La competencia de la NASA de la cual participarán los estudiantes se llama CanSat Competition. La misma consiste en desarrollar un satélite con determinadas características y componentes.
Quienes organizan el evento son los miembros de la American Astronautical Society (AAS) y cuentan con el apoyo de la NASA y Lockheed Martin. La final, a la cual asistirá el equipo argentino, se realizará del 9 al 12 de junio en la universidad Virginia Tech, de Estados Unidos.
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Qué hacen en la NASA
La NASA, abreviatura de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio, es una agencia estadounidense responsable de distintos programas. Además de la investigación espacial civil y la investigación aeronáutica y aeroespacial, también se dedica a la promoción de nuevos talentos.
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Por eso, desde la NASA ayudan a la realización de la competencia que tiene al grupo de estudiantes del ITBA en la final. Para llegar hasta allí, el equipo superó etapas clasificatorias entre enero y febrero. En ellas, más de 100 equipos presentaron sus satélites de estructura rígida de varillas de fibra de carbono.
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Los mismos deben ser diseñados para soportar los alojamientos de sensores y actuadores tanto del módulo principal como del desplegable, que se encuentran impresos en 3D. Dichos componentes electrónicos (sensores de presión, temperatura, magnetómetros, entre otros) integran el sistema de control encargado de regular el descenso. Además, también suman el despliegue de los paracaídas y estabilizan el giro del módulo desplegado, mientras envían la información recopilada por radio a una central de operaciones instalada en tierra.
Los criterios de evaluación se basan principalmente en comprobar que pueda completar el vuelo de forma satisfactoria a 700 metros de altura, desplegando dos paracaídas independientes, y transmitiendo datos en vivo a una estación de control en tierra. Además deberá desplegar un satélite secundario que grabará el descenso a velocidad controlada.
Quiénes conforman el grupo argentino
La iniciativa es llevada a cabo por los alumnos María Candelaria Ruiz Casas (Ing. Electrónica), Franco Nicolás Estévez (Ing. Informática), Jorge Pedro Torres (Ing. Mecánica), Juan Bautista Valero (Ing. Mecánica), Malena Vásquez Currie (Ing. Informática), Manuel Luque Meijide (Ing. Informática), Matías Calamaro (Ing. Mecánica), Tamara Raquel Canillas (Ing. Química), Tomás Donadu (Bioingeniería) y Tomislav Marko Separovic (Ing. Mecánica); y contaron con la coordinación de la Dra. Mariana Di Tada (Directora del Departamento de Investigación y Doctorado del ITBA).
“Estamos muy contentos ya que es el resultado de un proceso que comenzó hace dos años cuando quisimos participar por primera vez del concurso, donde, si bien llegamos a la final, por las condiciones epidemiológicas no pudimos viajar. En esta oportunidad, esperamos aprovechar esta experiencia al máximo y representar favorablemente al ITBA y la Argentina”, aseguraron los alumnos.
