Los demócratas centristas se alinearon detrás de Abdul El-Sayed el miércoles, luego de que consiguiera por un margen estrecho la nominación del partido al Senado por Michigan. Mientras tanto, el presidente Donald Trump y sus aliados destacaron las credenciales progresistas del candidato para reforzar su discurso de que el partido se inclina demasiado hacia la izquierda. Varios demócratas que apoyaron a su rival, la representante Haley Stevens, también lo respaldaron tras su victoria, incluida la propia legisladora.
El líder de la minoría en el Senado, Chuck Schumer, demócrata por Nueva York, y la gobernadora demócrata de Michigan, Gretchen Whitmer, quienes respaldaron a Stevens, también anunciaron su apoyo a la campaña de El-Sayed para las elecciones generales contra el representante estatal republicano Mike Rogers.
En una declaración conjunta con la senadora Kirsten Gillibrand, demócrata por Nueva York y presidenta del comité de campaña demócrata para el Senado, Schumer afirmó: "Los demócratas estamos unidos por un propósito común: frenar a Donald Trump derrotando a sus aliados republicanos y recuperando el Senado. Esperamos trabajar con Abdul y los demócratas de todo Michigan para ganar este escaño en noviembre".
La senadora estatal Mallory McMorrow, que abandonó las primarias demócratas en julio, respaldó a El-Sayed después del cierre de las urnas del martes, aunque antes de que se conociera oficialmente el resultado de la contienda.
La senadora Elissa Slotkin, demócrata por Michigan, quien derrotó a Rogers en 2024, se mantuvo neutral en la disputa entre El-Sayed y Stevens. Sin embargo, después de la elección felicitó a El-Sayed en una publicación en X y afirmó: "No hay nada más importante que la misión de los próximos 90 días: unirnos, mantener este escaño en manos demócratas, lograr que la Cámara de Representantes y el Senado cambien de manos y proporcionar un verdadero contrapeso al presidente Trump".
Aun así, persistieron algunas divisiones dentro del partido por la victoria de El-Sayed. El senador John Fetterman, demócrata por Pensilvania, le restó importancia al triunfo y declaró ante los periodistas: "Si este tipo contaba con un gran movimiento, ¿por qué ganó por un margen tan estrecho? Desde luego, no ganó por 12.000 votos".
El presidente Donald Trump calificó a El-Sayed de "perdedor comunista que odia a los judíos e Israel" y sostuvo en una publicación de Truth Social que su victoria era "una gran noticia para el Partido Republicano".
Durante una conferencia de prensa sobre otro tema, el vicepresidente JD Vance advirtió el miércoles que El-Sayed podría, "Dios no lo quiera", convertirse en presidente y "deshacer todo el increíble trabajo que hemos estado realizando". Trump también declaró el martes a Fox News que, a su juicio, El-Sayed será un rival más fácil para Rogers que Stevens.
El-Sayed expresó el miércoles su apoyo a la comunidad judía durante un discurso y rechazó las acusaciones de antisemitismo que recibió por su propuesta para suspender la ayuda de Estados Unidos a Israel y por sus críticas a la campaña militar israelí en Gaza. "Mi compromiso con la seguridad judía es el mismo que tengo con la seguridad de mis propias hijas", afirmó.
Grupos vinculados al Comité de Asuntos Públicos Estadounidense-Israelí (AIPAC, por sus siglas en inglés), un destacado grupo de presión proisraelí, invirtieron decenas de millones de dólares en la campaña de Stevens. Sin embargo, anticiparon que respaldarían a Rogers en las elecciones generales y señalaron en un comunicado que sus miembros "mantienen su firme propósito de garantizar que los votantes rechacen al Dr. El-Sayed y su agenda radical antiisraelí en noviembre".
El-Sayed, exfuncionario de salud pública y epidemiólogo, recibió el respaldo de destacadas figuras progresistas, entre ellas la representante Alexandria Ocasio-Cortez, demócrata por Nueva York, y el senador Bernie Sanders, independiente por Vermont.
Se impuso por un margen menor al previsto, de apenas un punto porcentual, pese a que la mayoría de las encuestas previas le otorgaba una ventaja de dos dígitos. Su triunfo se sumó a varias victorias de alto perfil de la izquierda durante esta temporada de primarias. Entre ellas figuró otra contienda del martes en un distrito congresional del área de Detroit, donde el representante estatal socialista demócrata Donavan McKinney derrotó al representante Shri Thanedar.
El alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, considerado por muchos como el principal referente del movimiento DSA, se refirió el miércoles a la victoria de El-Sayed ante los periodistas: "Me enorgullece ser parte de un movimiento de políticos y candidatos que buscan volver a poner a los estadounidenses de clase trabajadora en el centro de nuestra política, y ese es nuestro enfoque aquí en la ciudad de Nueva York, y por lo que vemos en Michigan, parece que ese es el enfoque que los habitantes de Michigan quieren para noviembre", señaló.
El-Sayed, a quien el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, republicano por Luisiana, apodó "mini-Mamdani", no recibió el respaldo del DSA y declaró a The Wall Street Journal a principios de esta semana que "no es DSA ni técnica ni prácticamente".
*Este artículo fue publicado originalmente en Forbes.com.
