Las ventajas relativas que tenía Uruguay en el acceso a algunos mercados cárnicos como China versus sus pares de la región se están esfumando y por ello es "clave" continuar encontrando factores de diferenciación para un rubro histórico de la economía uruguaya. "Los competidores nos van alcanzando y en algún caso nos pasan", advirtió Martín Secco, director de Frigorífico San Jacinto.

 A juicio del industrial, al país no le queda otra alternativa que "seguir diferenciándose" con innovación y tecnología  para dar un "paso adelante" como en su momento lo fue la trazabilidad obligatoria del ganado vacuno. "Hoy hay un proyecto para mejorar esta trazabilidad, algo que es bienvenido si nos puede volver a dar una ventaja", consideró. Añadió que también hay oportunidades con ese requisito para que se pueda eliminar la "marca a fuego" en los animales, algo "muy discutido" en bienestar animal. "Uruguay debería avanzar en esas cosas y eliminar estructuras que son de otro siglo", subrayó.

Secco indicó que la ganadería ha evolucionado muchísimo en los últimos 20 años y auspició que en las próximas dos décadas será totalmente diferente a lo que es en la actualidad. "No podemos mover el tiempo de gestación de la vaca, pero de ahi para adelante tenemos una enorme oportunidad para aumentar nuestro stock, aumentar nuestro stock faenable y nuestra capacidad de exportar", dijo. 

Por otro lado, el director de San Jacinto dijo que no le preocupa el proceso de extranjerización de la industria frigorífica porque los inicios se dieron justamente con capitales externos hace más de 100 años y hay "casos de éxito" de empresas nacionales. "Lo veo como algo natural", afirmó Secco. Asimismo, comentó que si se confirma la llegada del grupo indio Allana al país con la compra de una planta (Frigorífico Colonia), será un "elemento dinamizador" para la cadena y "tendrá que adaptarse" a competir en el país. 
 

La concentración en la industria frigorífica

No obstante, Secco marcó como un debe la "reacción un poco tardía" de una regulación gubernamental clara para prevenir potenciales efectos de la concentración en la industria (como en otros rubros) como se discute actualmente por la posible expansión del grupo Minerva Foods en Uruguay.  "Como en las familias, el país debería resolver algunos temas cuando no tienen nombre", apuntó y remarcó que con una reglamentación clara el conflicto a la hora de definir si una empresa puede comprar a otra "se hubiera minimizado". 

"Los gobiernos han tenido que salir a resolver el problema frente a una situación dada pero esas cosas se pueden prever", señaló. Secco estimó que es bueno que la industria frigorífica esté dinamizada y que los propietarios de las empresas "tengan libertad para poder vender y comprar sus activos, pero también es cierto que el país tiene que tener su marco regulatorio" en las distintas industrias.

"No sé cuál será la resolución final que tomará el gobierno. Sin dudas va a tener consecuencias y sin dudas si viene otro inversor va a ser un elemento dinamizador", concluyó Secco.