Data clave

• En un documento presentado ante la SEC este jueves, Starbucks informó que prevé cerrar, antes de fin de año, cerca del 1% de sus aproximadamente 18.000 locales en Norteamérica.
• La decisión surgió de una evaluación de su red de locales. Según la compañía, aquellos elegidos "no ofrecen la experiencia de cafetería ni el rendimiento financiero que se espera de la marca".
• Starbucks señaló que, pese a los cierres, espera terminar el año fiscal con más locales en todo el mundo. Ahora proyecta unas 440 aperturas netas, por debajo de su previsión anterior de entre 600 y 650. Esa cifra representa la diferencia entre los locales que abrirá y los que cerrará.
• Starbucks también prevé registrar costos de reestructuración por US$ 300 millones. De ese total, US$ 200 millones corresponden principalmente a la rescisión de contratos de alquiler y las indemnizaciones a empleados. Los otros US$ 100 millones serán cargos contables por la baja y la pérdida de valor de activos de los locales operados por la compañía.

¿Habrá despidos?

"Cada año cerramos algunas cafeterías y abrimos otras como parte de la gestión de nuestra red de locales", explicó Mike Grams, director de operaciones de Starbucks, en una carta dirigida a los empleados este jueves.

Grams calificó los cierres como una "decisión difícil" y señaló que la empresa ya está hablando directamente con los trabajadores de los locales afectados. Starbucks les ofrecerá la posibilidad de trasladarse a otros locales siempre que haya vacantes. Quienes no puedan ser reubicados recibirán una indemnización por despido.

Antecedentes 

El anuncio de nuevos cierres llega cerca de un año después de que Starbucks presentara un plan de reestructuración de US$ 1.000 millones como parte de su estrategia Back to Starbucks. Ese programa contemplaba el cierre y la renovación de cerca de 1.000 locales.

La compañía también eliminó aproximadamente 2.000 puestos corporativos en 2025 y otros 500 en dos rondas de despidos durante 2026. En julio, sin embargo, elevó sus previsiones anuales de ventas y ganancias por acción tras registrar su cuarto trimestre consecutivo de crecimiento en las ventas.

En su mensaje a los empleados de este jueves, Grams afirmó que Starbucks registraba un "fuerte crecimiento" en Norteamérica y que avanzaba hacia la renovación de 1.500 sucursales.

*Este artículo fue publicado originalmente por Forbes.com.