Con más de 26.000 visitantes, la AOG Patagonia 2026 marcó un nuevo récord de asistencia, fue la primera expo petrolera argentina con la presencia de un presidente y terminó de confirmar la euforia que ronda en el sector con nuevos anuncios de inversiones.

YPF revalidó la meta de más de US$ 150.000 millones en iniciativas RIGI, de las cuales tres de ellas se presentarían en los próximos días y una sería cercana a los US$ 20.000 millones junto a otros dos socios locales. El presidente de la petrolera, Horacio Marín, se mostró muy optimista respecto a poder superar las metas de producción esperadas y no descartó perforar la línea de los dos millones de barriles diarios.

"Estamos trabajando en ampliar el VMOS para llegar al millón de barriles de capacidad de transporte y ya estamos trabajando en la expansión del Argentina LNG", afirmó. 

Tecpetrol aspira a producir hasta 130.000 barriles de petróleo después del 2030 a partir de su desarrollo emblema de Los Toldos II Este, Marcos Bulgheroni se mostró convencido que PAE "va a desarrollar una nueva cuenca no convencional en Chubut" y Pluspetrol invertirá casi US$ 2.000 millones en 2027 para alcanzar los 100.000 barriles ese mismo año.

"Argentina va a estar entre los 10 productores de gas más grandes del mundo. Hay una oportunidad muy interesante en todo lo que son industrias energéticamente intensivas. La primera es la de fertilizantes, donde el 70% del costo es gas. Eso ya lo está haciendo Pampa y Profertil. Y lo segundo que veo es el tema de los data centers, donde hay una oportunidad super interesante con la inteligencia artificial", subrayó el CEO de PAE.

En líneas generales, la mayoría de las empresas confían en que superará la barrera del millón de barriles antes de fin de año, una cifra a la que nunca había llegado el país y que duplica los volúmenes del inicio de la década.

Los datos de septiembre mostraron un crecimiento interanual del 15,5% para llegar a 973 mil barriles y US$ 1.600 millones de superávit energético. Es decir, más de la mitad de todo el superávit de la economía argentina que no llegó a los US$ 3.000 millones.

"Sin Vaca Muerta, Argentina estaría importando unos US$ 30.000 millones al año. Las 37 principales operadoras son abastecidas por más de 10.000 empresas y el 80% son pymes. El sector registra 70.000 trabajadores directos, entre 250.000 a 300.000 indirectos y se duplica en empleos inducidos", afirmó el presidente del IAPG, Ernesto López Anadón.

La otra novedad fue la adjudicación de ocho nuevas áreas en la provincia de Neuquén, que finalmente se repartieron entre PCR (con tres de las ocho), Patagonia Energy (de Central Puerto, con una), la colombiana Geopark con otra, JPM Energía con otra, Selva María Oil y el consorcio de Phoenix-Continental. 

Cómo financiar el crecimiento

Con la última disparada del riesgo país y las dudas que acechan alrededor de la economía argentina, la cuestión financiera se vuelve un tema complejo para la industria. Si bien muchas aprovecharon la ventana de oportunidad de tasas bajas del comienzo del 2026, Vaca Muerta necesita una inyección constante de capital para que no decline la producción.

Ahí, el aporte de los Estados Unidos que prometió el embajador Peter Lamelas de US$ 20.000 millones, representaría un salvavidas importante. "US$ 6.000 millones ya son para mi amigo Horacio y va a haber mucho más para él", anticipó el diplomático al presidente de YPF, que está buscando otras oportunidades crediticias a partir de diferentes Agencias de Crédito a la Exportación (ECAs) de diversos países.

Los grandes bancos internacionales también están con los ojos puestos en Vaca Muerta. "De la misma manera que William Hasson, Global Head de Metals & Mining de Citi, ha visitado Argentina en reiteradas ocasiones, estos días tuvimos la visita de Katy Shepard, Head Global de la industria de Oil & Gas para Banca Corporativa del Citi. Esto refleja la relevancia estratégica que Vaca Muerta y la energía argentina tienen para el banco a nivel global, lo que se traduce en asignación de capital, financiamiento a largo plazo y recursos dedicados", afirmó Germán Heberling, Head de Corporate Bank en Argentina.

El banco ya financió a varios proyectos de infraestructura como el VMOS y el gasoducto San Matías y ahora pone como una prioridad al Argentina LNG de YPF, junto a otras iniciativas del segundo anillo como los fertilizantes.

"Lo positivo del escenario actual es que Vaca Muerta no se limita al Oil & Gas. Y más allá de la incertidumbre habitual del país, vemos que el proceso de inversión va a continuar y que no hay un escenario de wait and see. Los incentivos están totalmente alineados, hay decisiones finales de inversión programadas para los próximos meses y el desarrollo del gas en Argentina es una oportunidad histórica que llegó para quedarse", destacó en diálogo con Forbes.