La presentación al RIGI de Pozuelos-Pastos Grandes fue, sin dudas, el principal anuncio de inversión de esta PDAC 2026. En diálogo con Forbes desde Toronto, Ignacio Celorrio, el CEO de Lithium Argentina, una de las dos compañías que llevan adelante este proyecto junto a Ganfeng, repasa la hoja de ruta de esta iniciativa que se convertirá en el mayor polo productor de litio del país.

¿Qué representa para la compañía la presentación de este nuevo proyecto bajo el RIGI, que se perfila como el más grande del país hasta ahora?

Es un testamento a la visión que han tenido tanto Lithium Argentina como Ganfeng desde hace ya una década en el país. Siempre apostamos a crecer e invertir, incluso en momentos muy difíciles. Hoy, el proyecto Pozuelos - Pastos Grandes, con una capacidad instalada proyectada de 150.000 toneladas, demuestra que seguimos redoblando la apuesta. Venimos de un año muy bueno donde Cauchari-Olaroz produjo casi 35.000 toneladas y, con la recuperación del precio, hemos podido retomar todos los planes de crecimiento que teníamos en cartera.

¿Cuál es la hoja de ruta para alcanzar esa meta de 150.000 toneladas y cuándo iniciaría la construcción?

El proyecto está orientado a utilizar tecnología DLE (Extracción Directa de Litio), que emplea módulos de instalación para ir ampliando la capacidad de manera disciplinada. Lo diseñamos en tres etapas de 50.000 toneladas cada una. La construcción probablemente inicie en el momento en que el RIGI esté plenamente operativo. Contamos con el capital y los permisos. Solo resta que terminen de habilitarse algunos permisos específicos para empezar a construir.

Para tomar dimensión, 150.000 toneladas triplicarían la capacidad del mayor proyecto actual en Argentina, ¿es así?

Incluso más que triplicarlo. Actualmente, el mayor proyecto es Exar con 40.000 toneladas, y aunque estamos evaluando ampliarlo a 85.000, este nuevo proyecto en su terminación final tendrá una capacidad muy superior.

Mencionaba la mejora en los precios internacionales, ¿qué escenario proyecta a futuro para el mercado del litio?

No creo que el precio suba mucho más de los niveles actuales, pero es un valor que consideramos razonable y estable. Lo que el inversor busca es estabilidad, no variaciones bruscas que generen incertidumbre. Con este precio, Argentina tiene una ventaja competitiva frente a otros mercados si sabemos manejar bien la infraestructura, los costos y nuestro esquema impositivo. Es un buen precio para seguir creciendo.

En ese esquema impositivo, ¿qué rol juegan las retenciones para que Argentina se consolide como un jugador global clave?

A título personal, creo que las retenciones representan un monto ínfimo dentro de la recaudación tributaria total. El litio es puro crecimiento y competencia directa contra Australia, Chile o África. Eliminar las retenciones daría un mensaje muy claro: que el país apuesta al crecimiento del sector. Probablemente, el efecto fiscal terminaría siendo más beneficioso al capturar mercado de otros países y aumentar la capacidad de producción, lo que derivaría en el pago de otros impuestos. Ayudaría mucho a nuestra competitividad.