Lo que comenzó como una app para escuchar podcasts terminó convirtiéndose en un proyecto tecnológico enfocado en uno de los problemas más extendidos de la vida moderna: dormir mal. Martín Siniawski (39), ingeniero informático argentino que vive desde hace 10 años en el área de la Bahía de San Francisco, encontró en un comportamiento inesperado de sus usuarios la oportunidad de desarrollar Rest, una plataforma de bienestar que combina IA, ciencia del sueño y cambio de hábitos. La app superó las 100.000 descargas, genera US$ 570.000 de ingresos recurrentes anualizados (ARR) y busca triplicar esa cifra para 2027.

La historia comenzó cuando Siniawski y un compañero de la universidad fundaron Evolve, una compañía creada para desarrollar productos tecnológicos con impacto positivo. Su primer proyecto fue una app de podcasts que facilitaba el acceso a conversaciones con emprendedores, científicos y académicos. Al analizar el comportamiento de los usuarios, detectaron que durante la noche aumentaba el tráfico: muchas personas escuchaban los contenidos para quedarse dormidas o volver a conciliar el sueño.

Entonces, la dupla comenzó a producir audios específicos para descansar, pero pronto advirtió que el problema era más profundo. Las personas probaban distintas alternativas, desde suplementos hasta consejos y contenidos de audio, sin encontrar soluciones duraderas. "El audio puede ser parte de la solución, pero es algo más paliativo", fue una de las conclusiones que impulsó la evolución del proyecto. En esa búsqueda, Siniawski investigó métodos científicos para mejorar el descanso y se vinculó con especialistas como Mercedes Velan y Ashley Mason, psicóloga clínica e investigadora de la Universidad de California en San Francisco (UCSF), quien se convirtió en una de las principales asesoras científicas.

De los audios a un coach de sueño con IA

Así nació Rest, una plataforma basada en principios de la Terapia Cognitivo-Conductual para el Insomnio (TCC-I), neurociencia y biología circadiana. A diferencia de las apps que solamente registran las horas de sueño, Rest utiliza esa información para proponer cambios concretos. Su funcionamiento combina un diario de sueño con un asistente de IA, denominado AI Coach. Mediante conversaciones breves y sesiones diarias, incluso por voz, el sistema aprende sobre los patrones, hábitos y objetivos de cada usuario para adaptar sus recomendaciones. "La idea es que la persona se conecte todos los días para tener sesiones cortas, donde se van ajustando tuercas e introduciendo conceptos", explica el CEO.

La IA trabaja sobre protocolos y contenidos desarrollados junto con especialistas, pero personaliza cada sesión. La propuesta también busca complementar la atención profesional, especialmente en contextos donde acceder a tratamientos especializados implica costos elevados o largas listas de espera. No pretende reemplazar a los profesionales de la salud, sino facilitar el acceso a educación y herramientas para mejorar los hábitos de descanso.

El modelo de negocios es de suscripción directa al consumidor (B2C). Rest ofrece una versión gratuita con contenidos educativos, diario de sueño y herramientas cognitivas y de relajación. La modalidad paga incorpora el AI Coach, conversaciones por voz, memoria adaptativa y una experiencia personalizada, por una suscripción de alrededor de US$ 50 mensuales. La compañía registra US$ 570.000 de ARR, una métrica que anualiza los ingresos recurrentes de las suscripciones vigentes. En los últimos 12 meses, ese indicador creció 2,7 veces. En este sentido, la proyección es superar los US$ 2 millones para fines de 2027.

Para desarrollar su ecosistema de productos, la empresa recibió una inversión inicial de aproximadamente US$ 1,2 millones de inversores, instituciones e inversores ángeles, y se apoya en los ingresos generados por la app de podcasts y las suscripciones. Evolve nuclea ambos productos y cuenta con un equipo de aproximadamente 15 personas, la mayoría radicadas en la Argentina.

Sin fronteras

Estados Unidos concentra buena parte de los usuarios actuales, pero Siniawski identifica en América Latina una oportunidad de expansión. Según las estimaciones que maneja la compañía, alrededor de 100 millones de personas en EE.UU. no están conformes con la calidad de su sueño, mientras que en Latinoamérica el mercado potencial alcanza a cientos de millones. Así, a principios de octubre, Rest lanzó su versión en español para América Latina y la comunidad hispana de EE.UU.. El equipo trabajó con especialistas y usuarios para adaptar las conversaciones con el asistente de IA a las particularidades de cada mercado. La app puede reconocer la región y modificar expresiones. En la Argentina, por ejemplo, utiliza el voseo en lugar del tuteo. Actualmente, está disponible para iPhone e iPad, mientras que los usuarios de Android pueden anotarse en una lista de espera.

La startup también comenzó a publicar datos sobre la efectividad de su programa. En su primer estudio en condiciones reales participaron 318 usuarios que completaron ocho semanas de utilización. Según los resultados publicados, el tiempo promedio para conciliar el sueño disminuyó un 52%, el tiempo despierto durante la noche se redujo un 49% y la eficiencia promedio del sueño pasó del 75% al 88%. Se trata de un análisis observacional, sin grupo de control, por lo que los resultados no permiten establecer por sí solos una relación causal ni garantizan los mismos efectos en todos los usuarios.

Con una edad promedio de sus consumidores de casi 60 años, Rest apunta a un público amplio. Para Siniawski, su principal diferencial es combinar IA con metodologías científicas que existen desde hace tiempo, pero que históricamente fueron difíciles de llevar a una escala masiva. Los próximos pasos incluyen profundizar la expansión internacional, consolidar la versión en español y perfeccionar el producto. "Hay muchísimo por hacer. Siempre hay que perfeccionarlo, pero la idea es llevarlo a más gente", resume el fundador.