El salto de Micron Technology hacia una valuación cercana a US$ 1 billón impactó de lleno en la fortuna de su CEO. Sanjay Mehrotra, presidente y máximo ejecutivo de la compañía, ingresó al grupo de los multimillonarios con un patrimonio estimado en US$ 1.200 millones, tras el rally histórico de las acciones del fabricante de chips de memoria.
Mehrotra, de 67 años, dirige Micron desde 2017. Su desembarco en la empresa con sede en Boise, Idaho, llegó después de una etapa de fuerte exposición en SanDisk, compañía que cofundó y lideró antes de su venta a Western Digital en 2016 por cerca de US$ 16.000 millones.
El mercado marcó el cambio de escala. Las acciones de Micron subieron 194% en el año y treparon 863% en los últimos 12 meses, impulsadas por la demanda de chips de memoria para servidores de inteligencia artificial. Esos componentes ganaron un rol clave en la carrera tecnológica, porque proveen datos a las GPU de Nvidia, utilizadas para entrenar y ejecutar modelos como ChatGPT o Claude.
La fiebre por la inteligencia artificial cambió el negocio de la memoria, un sector que durante décadas dependió de los ciclos de oferta y demanda. Hoy, los grandes centros de datos requieren más capacidad y mayor velocidad, una necesidad que favoreció a los principales jugadores globales.
Micron, Samsung Electronics y SK Hynix dominan la fabricación masiva de chips de memoria. En mayo, Samsung superó la barrera de US$ 1 billón. Después llegó el turno de Micron y, pocas horas más tarde, SK Hynix también cruzó ese umbral. La empresa estadounidense evitó hacer comentarios.
Para Mehrotra, el salto bursátil validó una apuesta de largo plazo por la memoria flash y el almacenamiento de alta velocidad. La nueva valuación ubicó a Micron entre las compañías que mejor aprovecharon el gasto global en IA generativa.
¿Quiénes se benefician con el auge de los chips de memoria?
El rally de la inteligencia artificial también infló fortunas familiares en toda la industria. En Corea del Sur, cuatro miembros de la familia Lee, controlante de Samsung, pasaron a ocupar los primeros lugares entre las personas más ricas del país. Al frente quedó el CEO Jay Y. Lee, cuyo patrimonio neto creció más del doble en menos de seis meses y alcanzó casi US$ 35.000 millones.
El avance bursátil también favoreció a sus hermanas Boo-jin y Seo-hyun, además de su madre, Hong Ra-hee. Las tres completaron el top cuatro de fortunas surcoreanas, con patrimonios estimados en US$ 12.900 millones, US$ 12.200 millones y US$ 12.100 millones, en ese orden.
El fenómeno alcanzó además a Chey Tae-won, presidente del Grupo SK, conglomerado que controla SK Hynix. Su patrimonio trepó a US$ 5.600 millones, más del triple frente a los US$ 1.700 millones que registró en enero.
El ingreso de Mehrotra al club de los multimillonarios coronó una trayectoria que empezó lejos de Silicon Valley. Nació en Kanpur, India, en 1958, y a los 18 años emigró a Estados Unidos para estudiar en la Universidad de California, Berkeley. En 1988, cofundó SanDisk junto con Eli Harari y Jack Yuan.
La empresa abrió camino en el almacenamiento de memoria flash, debutó en Bolsa en 1995 y terminó en manos de Western Digital en 2016, mediante una operación de US$ 16.000 millones. Mehrotra tuvo un rol central en esa venta como CEO. Un año después, asumió la conducción de Micron, cuyas acciones cotizaban por entonces cerca de US$ 30.
Su paquete de compensación incluyó importantes bonos en acciones, que multiplicaron su valor con el rally de la compañía. Durante su gestión, las acciones de Micron se dispararon 3000%. A su vez, Western Digital volvió a separar SanDisk como empresa pública independiente a comienzos de 2025. Sus acciones también aprovecharon el boom de la memoria para IA, con una suba de 477% en el año y de 4064% en los últimos 12 meses, hasta los US$ 1590 por acción al cierre del miércoles.
Que observar
“Micron, ¡qué grande es Micron! Están invirtiendo cientos de miles de millones”, dijo el presidente Donald Trump el viernes, durante un acto en Nueva York. El elogio tuvo impacto inmediato en Wall Street. Las acciones de Micron avanzaron más de 18% el martes, en la primera rueda posterior a las declaraciones del mandatario. Mehrotra acompañó a Trump en una visita de Estado a China a mediados de mayo, en una comitiva que también incluyó a Elon Musk, Jensen Huang y Tim Cook.
El entusiasmo, sin embargo, convive con la memoria de una industria marcada por ciclos bruscos. En el negocio de las memorias, los períodos de fuerte demanda suelen terminar en caídas severas, con inventarios excedentes y derrumbes de precios. Algunos analistas creen que esta vez la IA puede sostener el consumo por más tiempo. Otros miran antecedentes como la crisis de los años 90, cuando la expansión de las computadoras personales e internet llevó al sector a crecer con fuerza antes de que una menor demanda frenara planes demasiado ambiciosos.
Este artículo fue publicado originalmente por Forbes.com.
