En una nueva edición de los prestigiosos European Beer Star Awards 2024, un certamen que reúne a lo mejor de la producción cervecera global, Juguetes Perdidos fue la única representante argentino entre los galardonados. Esta cervecería, que nació como un proyecto artesanal en 2015, logró posicionarse entre las mejores del mundo por su destacada cerveza El Matador, en la categoría Imperial Stout.
El concurso, realizado en Núremberg, Alemania, es reconocido por su rigor y excelencia. La cervecera argentina tuvo una vasta competencia: este año, más de 140 jueces cataron 2360 cervezas de 50 países distintos. La cervecería, liderada por Ricardo Aftyka, Sergio Picciani y Rodrigo Loran, se especializa en cervezas extremas, como las añejadas en barricas y las cervezas ácidas, marcando una diferencia en el competitivo mercado cervecero.
La historia de Juguetes Perdidos comenzó mucho antes de su fundación oficial. Aftyka, uno de sus fundadores, empezó a experimentar con la elaboración de cerveza artesanal en 1999, en un contexto donde los recursos eran escasos y el acceso a insumos importados era limitado.
La iniciativa se consolidó con el tiempo, en paralelo al crecimiento de marcas pioneras como Blest, en la Patagonia, y Antares, en Mar del Plata. Juguetes Perdidos tomó ese legado y lo llevó a otro nivel, apostando por cervezas complejas, añejadas en barricas de madera y con procesos de fermentación únicos.
Cervezas que hacen historia
Entre las variedades más reconocidas de Juguetes Perdidos se encuentra Galaxcitra, una American IPA que acumuló diez medallas de oro en diferentes concursos internacionales. Sin embargo, fieles a su filosofía de innovación, los fundadores decidieron dejar de producirla y compartieron su receta con todos los detalles técnicos para que otros pudieran replicarla.
Actualmente, una de las cervezas más representativas es Raíz Cúbica, una Belgian Pale Ale que evoluciona con el tiempo: "A los seis meses es una belga lupulada, pero al año y medio se vuelve súper seca y efervescente", dicen desde la cervecera. Otra creación destacada es Ábrete Sésamo, elaborada en colaboración con cervecerías internacionales y añejada durante más de dos años en barricas de vino y oporto.
La búsqueda constante de nuevas experiencias llevó a Juguetes Perdidos a ser pioneros en varios aspectos. Fueron los primeros en utilizar botellas de vino espumante con corcho natural para envasar sus cervezas y en inaugurar un tap room dentro de la fábrica. Este espacio es un punto de encuentro para los amantes de la cerveza.
Además, la cervecería desarrolló su propia línea de copas especiales para potenciar los aromas y sabores de sus creaciones. Incluso seleccionan cuidadosamente los bares donde están presentes, exigiendo estándares altos de refrigeración y limpieza para garantizar la calidad de sus productos.
¿La mejor cerveza del mundo?
Durante el European Beer Star de este año, se otorgaron tres medallas -oro, plata y bronce- a cervezas en 75 categorías diferentes. Cuando se contaron las puntuaciones, la norteamericana Firestone Walker ganó tres oros y un bronce.
Firestone Walker Brewing Company ganó medallas de oro por su triple estilo belga, Antwerp Calling, su sour añejada en madera y barrica, Framboise, y su nuevo estilo pale ale, Firestone IPA. La cervecería también ganó bronce por su bitter estilo inglés, DBA.
Firestone Walker fue fundada en 1996 y es propiedad de la misma familia que posee Firestone Vineyard, también en California. Matt Brynildson, que estuvo en la cervecería desde 2001, se ganó el apodo de "Merlín" de la cervecera y ayudó a Firestone Walker a ganar muchos elogios y honores. Estos incluyen este honor reciente, así como otros premios en la Copa Mundial de la Cerveza.
A menudo, las cervecerías que ganan este tipo de premios tienen una distribución limitada y solo aquellos que tienen la suerte de vivir cerca de las cervecerías ganadoras pueden probar sus cervezas. Firestone Walker, por otro lado, tiene una amplia distribución en todo Estados Unidos, por lo que los bebedores de cerveza artesanal pueden juzgar por sí mismos si ofrece lo mejor de lo mejor.
