Durante décadas, Bal Harbour construyó su reputación como uno de los destinos más exclusivos de Miami, gracias a sus playas, hoteles de lujo y, especialmente, Bal Harbour Shops, el centro comercial al aire libre fundado en 1965. Sin embargo, este enclave ubicado al norte de Miami Beach atraviesa una nueva etapa de transformación, en la que la gastronomía, las experiencias personalizadas y las inversiones millonarias buscan potenciar su atractivo internacional.

Uno de los proyectos más importantes es la expansión de Bal Harbour Shops, respaldada por un préstamo de construcción de US$ 740 millones. La ampliación sumará aproximadamente 18.500 metros cuadrados, más de 30 nuevas boutiques y espacios comerciales para marcas como Khaite, Boucheron, Tom Ford, Louis Vuitton, Celine y Elie Saab, entre otras. Las aperturas se desarrollarán en distintas etapas hasta 2028.

La gastronomía también ocupa un lugar central en esta transformación. El centro comercial proyecta duplicar su cantidad de restaurantes, de cinco a diez, mientras que dos de sus establecimientos más reconocidos, Carpaccio y Makoto, generan en conjunto cerca de US$ 70 millones de ingresos anuales. A esta evolución se suma la renovación de la oferta hotelera, con la reapertura de The Ritz-Carlton Bal Harbour prevista para febrero de 2027.

Pero el crecimiento no pasa únicamente por sumar nuevas marcas o restaurantes. También responde a los cambios en los viajeros, que buscan privacidad, atención personalizada y experiencias que vayan más allá del lujo tradicional.

En ese escenario, Argentina ocupa un lugar estratégico para Bal Harbour, ya que se mantiene entre sus cinco principales mercados de visitantes. En diálogo con Forbes Argentina, Jorge González, City Manager de Bal Harbour, analiza la transformación del destino, las inversiones previstas y las nuevas demandas del turismo de lujo.

¿Qué cambió en los últimos años para que la gastronomía empezara a ocupar un lugar tan importante en la identidad de Bal Harbour?

Bal Harbour recibe todos los días a un público exigente y cosmopolita, por lo que su oferta gastronómica debe estar a la altura de un destino internacional de lujo como el nuestro. En los últimos 20 años, Miami evolucionó gastronómicamente y se internacionalizó, en gran parte gracias a la llegada regular de visitantes europeos y de Nueva York, impulsada por eventos como Art Basel. Esta evolución elevó las expectativas del público y transformó la gastronomía en un aspecto clave de la experiencia del destino.

Se viene una nueva etapa para el Ritz-Carlton. ¿Qué novedades traerá su reapertura?

La reapertura del Ritz-Carlton marca una nueva etapa para Bal Harbour, con importantes novedades: una propuesta gastronómica de la mano de Michael Mina, habitaciones completamente renovadas con vistas al Atlántico y a la bahía de Biscayne, y un exclusivo club de playa, un concepto único en la zona.

¿El turista de lujo de hoy busca cosas distintas a las de hace diez años? ¿Qué es lo que más valora?

Más allá de las experiencias nuevas y personalizadas, el cliente de Bal Harbour valora la consistencia en el servicio, la calidad de la oferta gastronómica, la privacidad y un lujo discreto, sin excesos.

Los argentinos siempre tuvieron una relación muy cercana con Miami. ¿Qué lugar ocupan hoy entre los visitantes de Bal Harbour?

El mercado argentino ha sido siempre un público fiel y muy importante para Bal Harbour. En número de visitantes, Nueva York ocupa el primer lugar, mientras que Argentina se mantiene entre nuestros cinco mercados principales.

En un mercado tan competitivo como Miami, ¿cómo se logra diferenciarse?

Nuestra diferencia está en la calidad y consistencia del servicio, la seguridad y el cuidado de nuestros residentes y visitantes, manteniendo siempre la exclusividad de Bal Harbour. La apertura de los West Shops sumará nuevos diseñadores, muchos de ellos por primera vez en Florida, y nuevos restaurantes de alta gastronomía.