Los fanáticos del básket en todo el mundo continúan llorando la trágica muerte del ícono de la NBA, quien falleció el domingo en un accidente de helicóptero, junto con su hija de 13 años, Gianna, y otros siete pasajeros.

Con solo 41 años deja un enorme legado en la cancha por sus logros y su incansable impulso para darle a los Lakers de Los Ángeles cinco títulos de la NBA durante sus 20 años de carrera. Pero Bryant también fue admirado por su amplio éxito comercial, lo que lo convirtió en uno de los atletas más ricos del planeta. Sus ganancias en la cancha ocupan el segundo lugar más alto de todos los tiempos, con el respaldo de más de 20 marcas, incluidas Nike, McDonald's, Coca-Cola, Mercedes-Benz y Hublot.

Luego invirtió ese dinero en muchas empresas, incluida la bebida deportiva emergente Body Armor y pequeñas startups como Art of Sport y HouseCanary. Meses después de su retiro en 2016, Bryant dio a conocer su fondo de capital de riesgo. En una asociación con el empresario Jeff Stibel, invirtieron US$ 100 millones en negocios de medios, tecnología y datos. Stibel le dijo a CNBC en septiembre que su empresa tenía 18 inversiones actuales con aproximadamente 10 “exits” positivos hasta el momento. Colegas de Bryant como Peyton Manning y Steph Curry también invirtieron.

Kobe Bryant también publicó sus propios libros para adultos jóvenes y se convirtió en el primer atleta profesional en ganar un Óscar. En total, Bryant, con solo 41 años, ya había acumulado una fortuna estimada de US$ 600 millones y establecido una próspera carrera post-NBA.

Aquí hay algunas áreas en las que Bryant anotó desde que llegó a la NBA en 1996 como un flaco de 17 años de Filadelfia.

Ingresos anuales de Kobe Bryant

El sueldo de Bryant se disparó con el aumento del tope salarial de la NBA y su cartera de sponsors.

Kobe Bryant tuvo el salario más alto de la NBA durante seis temporadas. El salario de los Lakers combinado con sus acuerdos de patrocinio alcanzó un máximo de US$ 62 millones en 2013-14. Nike fue su socio más importante y lucrativo. La relación comenzó en 2003 bajo un acuerdo por cuatro años y US$ 40 millones que ayudó a convertir a Bryant en una superestrella mundial con ganancias anuales crecientes.

Desde entonces, el gigante de la ropa deportiva envió a Bryant a China casi todos los veranos para promocionar sus productos. La marca de Bryant explotó en China, y adquirió otros contratos para China con Mercedes-Benz, Alibaba y más. A Nike tampoco le fue mal en China. Su facturación es de US$ 6.000 millones y crece un 20% anual.

Los fanáticos de Nike y Bryant celebran el “Mamba Day” anualmente el 24 de agosto, la fecha que combina los dos números de la camiseta de Bryant, 8 y 24. Nike continuó la tendencia el verano pasado con una serie de lanzamientos de zapatillas de edición limitada.

Líderes de la NBA

Los cinco jugadores que más ganaron en la historia de la liga profesional de básket

El primer contrato de Bryant con los Lakers tuvo un valor de $ 3.5 millones durante tres años, pero sabía desde el principio que su potencial salarial era inmenso. Fue uno de los únicos cinco jugadores en votar en contra del Acuerdo de Negociación Colectiva de 1999 de la NBA que limitó los salarios individuales. El salario anual de Bryant eventualmente superó los $ 30 millones, solo el segundo jugador de la NBA después de Michael Jordan en alcanzar ese umbral en ese momento. Bryant se retiró segundo solo a Kevin Garnett en salario de carrera.

Top 10

Kobe Bryant fue uno de los deportistas que más ganaron en el mundo durante casi una década.

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Cuando Bryant se retiró de la NBA en 2016, sus ganancias entre salario y sponsors totalizaron US$ 680 millones, más que cualquier otro deportista de equipo en la historia de los deportes en ese momento. Los únicos atletas que superaron a Bryant en ese momento fueron tres estrellas de deportes individuales: Tiger Woods, Floyd Mayweather y Michael Schumacher.

BodyArmor

Bryant estableció Kobe Inc. en 2013 e hizo su primera inversión en la marca de bebidas deportivas BodyArmor al año siguiente. Adquirió más del 10% de la compañía por aproximadamente US$ 5 millones. "El modelo siempre ha sido para los artistas obtener equidad de sudor, pero quería progresar más allá de eso", le dijo a Forbes en ese momento.

Bryant metió un triple cuando Coca-Cola invirtió $ 300 millones en BodyArmor en 2018 a una valoración de US$ 2.000 millones, lo que elevó la participación de Bryant a US$ 200 millones. BodyArmor se convirtió recientemente en socio oficial de la MLS, y apenas la semana pasada, Bryant habló con Forbes sobre el estado del “soccer” americano.

Pero Kobe no fue el único que se benefició de Kobe. Los propietarios de los Lakers, la familia Buss y Phil Anschutz, se encuentran entre los mayores beneficiarios de la popularidad de la estrella de la NBA. El contrato de televisión por 20 años y US$ 4.000 millones del equipo con Time Warner en 2011, impulsó las ganancias operativas anuales por encima de los US$ 100 millones. El valor del equipo, que era de alrededor de US$ 200 millones cuando Bryant fue reclutado en 2006, ahora es de US$ 3.700 millones. Eso también es parte de su legado.

Por Kurt Badenhausen