El desenlace del operativo que removió a Nicolás Maduro del poder tuvo una postal de alto impacto político y judicial: el avión que lo transportaba, junto a Cilia Flores, aterrizó en la Base Aérea Nacional Stewart, en el estado de Nueva York, antes de que ambos fueran subidos a un helicóptero rumbo a Manhattan. Allí, tres aviones se posaron en el helipuerto West Side, en la ribera del Hudson, y una camioneta que “presumiblemente” llevaba a la pareja venezolana fue fotografiada saliendo del lugar, camino a la oficina de la DEA en la ciudad.

El frente judicial en Estados Unidos promete ser otro escenario clave. Maduro ha sido acusado en Nueva York por posesión de drogas y armas , cargos vinculados a narcotráfico y estructuras criminales que el propio líder venezolano ha rechazado sistemáticamente. Anteriormente, negó ser el jefe de un cártel de drogas y se declaró víctima de una ofensiva política para justificar sanciones y aislamiento. Ahora, con la DEA esperando su llegada a Manhattan, esa disputa se trasladará a tribunales federales, con potencial impacto en la arquitectura de poder regional.

Las escenas de helicópteros sobrevolando Nueva York y vehículos escoltados saliendo del helipuerto cierran, al menos en lo visual, una etapa del ciclo chavista, pero abren otra de enorme incertidumbre. Entre un Trump que promete “gobernar” Venezuela, una Delcy Rodríguez que sostiene que Maduro sigue siendo “el único presidente” y un país que denuncia “gravísima agresión militar”, el caso Venezuela se convierte en el nuevo epicentro donde se cruzan geopolítica, justicia internacional y disputa por recursos estratégicos.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, no solo se apropió del relato de la operación militar, sino que mostró el control del proceso judicial y simbólico. En sus redes, compartió una foto de Maduro con los ojos vendados a bordo del USS Iwo Jima, el buque anfibio en el Caribe que funcionó como plataforma de la captura. 

Y fue todavía más lejos en su descripción del día después del chavismo en el poder: afirmó que “Estados Unidos va a 'gobernar' Venezuela 'hasta que podamos hacer una transición segura, adecuada y juiciosa'”.

Ese mensaje reavivó las sospechas sobre las verdaderas motivaciones de Washington en un país que concentra la mayor reserva probada de petróleo del mundo. Analistas dentro de Venezuela advierten que, para muchos, Trump no está hablando de fortalecer una institucionalidad democrática, sino de otra cosa. Como resumió el corresponsal Tom Bateman, hay sectores que creen que el objetivo real pasa por “saquear su riqueza petrolera” , más que por apuntalar un futuro político estable y soberano para Caracas.

Del lado venezolano, la respuesta oficial fue de rechazo absoluto a cualquier narrativa que suponga un cambio legítimo de gobierno. En un discurso por la televisión estatal, la vicepresidenta Delcy Rodríguez envió una señal inequívoca: “Maduro es el único presidente del país” , afirmó, desconociendo tanto la captura como cualquier esquema de transición diseñado desde Washington. Al mismo tiempo, el Estado declaró una emergencia nacional , denunciando una “gravísima agresión militar” que, sostiene, vulnera la soberanía y el derecho internacional.