Con Serena Williams retirada y Naomi Osaka apartada durante este año mientras se recupera de sus lesiones y luego del parto, la lista de las deportistas mejor pagadas del mundo tiene una nueva número 1: la estrella polaca del tenis Iga Świątek, de 22 años, que hizo cerca de 23,9 millones de dólares en 2023 (antes de impuestos y honorarios de agentes).
Desde que Forbes introdujo el ranking en 2008, Maria Sharapova es la única mujer, aparte de Williams y Osaka, que se hizo con la corona, reinando durante ocho años seguidos hasta que Williams tomó el relevo en 2016.
El año monstruoso de Świątek incluyó el título individual femenino en el Abierto de Francia, además de cuatro nuevos contratos de patrocinio. Sin embargo, no es casualidad que ella (como Osaka, Williams y Sharapova) juegue al tenis. Doce de las 20 deportistas mejor pagadas del mundo, y nueve de las 10 primeras, proceden de este deporte, que ofrece premios considerables y amplias oportunidades de marketing para las mujeres deportistas.
El golf y el fútbol cuentan cada uno con dos deportistas representadas entre las 20 mejores de este año, y el bádminton, el baloncesto, la gimnasia y el esquí de estilo libre completan la lista con una deportista cada uno.
Combinadas, las 20 mujeres deportistas que más ganan hicieron un estimado de 226 millones de dólares en 2023.
Esto supone un desplome del 13% respecto a los 258 millones de 2022, pero la caída puede atribuirse casi por completo a la pérdida de Williams (que ingresó 41,3 millones en la lista del año pasado) y a la caída de Osaka a 15 millones (desde los 51,1 millones de 2022) en medio de su largo periodo de inactividad.
De hecho, hay muchas razones para ver la clasificación de 2023 con optimismo. La mediana de las 20 primeras es ahora de 8,5 millones de dólares, subiendo desde los 7,3 millones del año pasado, y 16 de las 20 integrantes de la lista tienen menos de 30 años, lo que sugiere que podrían tener más potencial de ingresos. También hay ocho deportistas que superan los 10 millones de dólares, igualando el total récord del año pasado y duplicando la cifra de 2021.
En conjunto, el deporte femenino siguió prosperando este año, con la Liga Nacional de Fútbol Femenino y el fútbol internacional registrando nuevos máximos de asistencia, la WNBA anunciando su primer equipo de expansión desde 2008 y el LPGA Tour prometiendo elevar su fondo total de premios por encima de los 118 millones de dólares, subiendo desde los aproximadamente 70 millones de dólares de 2021.
Sin embargo, a pesar de ese impulso, la remuneración de las deportistas sigue estando muy por detrás de la de los hombres. Los 20 mejores atletas masculinos en la clasificación de Forbes para 2023, publicada en mayo, sumaron 1.900 millones de dólares -más de ocho veces lo que ganaron las 20 mejores mujeres- y la diferencia se hace aún más marcada a partir de ahí. Durante la temporada 2023-24, 60 jugadores de la NBA ganarán más que Świątek sólo con sus salarios como jugadores, segúnSpotrac.
Históricamente, el tenis tuvo una diferencia salarial menor que otros deportes, y el WTA Tour se comprometió en junio a igualar las bolsas en sus torneos más importantes. (Los cuatro torneos del Grand Slam tienen premios iguales para hombres y mujeres desde 2007). Pero se espera que esa transición lleve una década, y las jugadoras se pronunciaron recientemente sobre otras cuestiones, como las condiciones de juego, el funcionamiento de los torneos y la cobertura por maternidad.
"Somos las deportistas mejor pagadas, y es un deporte global enorme, pero al mismo tiempo, la brecha salarial sigue siendo muy grande", dijo a Forbes este otoño Jessica Pegula, miembro del Consejo de Jugadoras de la WTA y número 7 en la clasificación de ganancias, con 12,5 millones de dólares. "Siempre hablamos de que es igual en los Slams, pero esos son cuatro torneos al año; no es equitativo en muchos de los otros torneos".
Fundamentalmente, la discrepancia se reduce a los ingresos: las ligas femeninas pagan de un monto mucho menor. Por ejemplo, la comisionada de la WNBA, Cathy Engelbert, dijo que la liga buscará más de 100 millones de dólares al año en su próximo acuerdo de derechos mediáticos, a partir de 2026. La NBA, por el contrario, ingresa más de 3.000 millones de dólares por temporada por sus derechos estadounidenses e internacionales y se espera que duplique esa cifra en su próxima ronda de contratos, que comenzaría en 2025.
Aun así, muchas competiciones femeninas de élite -incluidos el torneo de baloncesto de la NCAA y la Copa Mundial Femenina de la FIFA- renegociarán sus acuerdos de retransmisión en los próximos años, lo que dará a cada organización una oportunidad muy acorde para traducir la emoción en torno a su deporte en dinero significativo.
Al mismo tiempo, cada vez son más las marcas que ven el interés comercial de patrocinar ligas y jugadores, y los deportistas se están abriendo camino a marchas forzadas en los medios de comunicación, como la docuserie de tenis de Netflix, Break Point, que presentó a Świątek en su primera temporada y resaltará a Pegula en la segunda.
"Creo que tenemos que mejorar en la comercialización de nuestro juego", dice Pegula, señalando que la WTA lanzó este año una asociación con la firma de capital privado CVC Capital Partners para revisar su aspecto comercial. "Es un deporte tan internacional, y hay tantas historias diferentes, y alcanzamos a mucha gente. Pero, ¿estamos contando realmente esas historias de la mejor manera posible a los aficionados? Creo que eso es algo que realmente puede crecer y cambiar".
ATLETAS FEMENINAS MEJOR PAGADAS 2023
#1. Iga Świątek - 23,9 millones de dólares
DEPORTE: TENIS | NACIONALIDAD: POLONIA | EDAD: 22 | EN EL CAMPO: 9,9 MILLONES DE DÓLARES - FUERA DEL CAMPO: 14 MILLONES DE DÓLARES
Świątek puso la cereza a su gran 2023 con un título en las Finales de la WTA y el número 1 del ranking individual a final de año, ganando por segunda vez consecutiva el premio a la Jugadora del Año de la WTA. Con sólo 22 años, lleva 82 semanas en el número 1, la décima más alta de la historia de la WTA, y ocupa el puesto 14 en la lista de premios en metálico de la gira, con casi 25 millones de dólares. Fuera de la pista, Świątek reforzó este año su cartera de patrocinios con Visa, calzado y ropa On, bebidas deportivas Oshee y la empresa de tecnología de la información Infosys, que se suman a las cuatro colaboraciones ya existentes.
#2. Eileen Gu - 22,1 millones de dólares
DEPORTE: ESQUÍ DE ESTILO LIBRE | NACIONALIDAD: CHINA | EDAD 20 AÑOS | EN EL CAMPO: 0,1 MILLONES DE DÓLARES - FUERA DEL CAMPO: 22 MILLONES DE DÓLARES
Gu, que nació en San Francisco pero representa a China en la competición, es la rara atleta olímpica cuyos negocios no caen en picado entre Juegos. La esquiadora de estilo libre y modelo tiene patrocinios a largo plazo en todo el mundo, con marcas como Mengniu Dairy y el fabricante de ropa deportiva Anta en China y Louis Vuitton y Victoria's Secret en Occidente. Gu, que salía de una lesión de rodilla, regresó a las pistas este diciembre, ganando pruebas de halfpipe en China y Colorado en su primera actuación en la Copa del Mundo en 11 meses.
#3. Coco Gauff - 21,7 millones de dólares
DEPORTE: TENIS | NACIONALIDAD: EE.UU. | EDAD: 19 | EN EL CAMPO: 6,7 MILLONES DE DÓLARES - FUERA DEL CAMPO: 15 MILLONES DE DÓLARES
Una irrupción en el Grand Slam en el Abierto de Estados Unidos en septiembre podría impulsar a Gauff a un nuevo nivel como lanzadora, pero ya lo estaba haciendo muy bien en el lado del marketing, firmando este año con Baker Tilly, Bose y UPS. Ampliamente conocida como fan de los superhéroes de Marvel, Gauff, de 19 años, se presentó en un anuncio de la película Las Maravillas de 2023 y adornó una portada de edición limitada de un cómic de Iron Man Invencible. En la pista, Gauff ocupa el puesto número 3 en individuales, el más alto de su carrera, tras ganar cuatro torneos de la WTA este año.
#4. Emma Raducanu - 15,2 millones de dólares
DEPORTE: TENIS | NACIONALIDAD: REINO UNIDO | EDAD 21 AÑOS | EN EL CAMPO: 0,2 MILLONES DE DÓLARES - FUERA DEL CAMPO: 15 MILLONES DE DÓLARES
Raducanu construyó una de las carteras de patrocinios más valiosas del tenis después de ganar el Abierto de Estados Unidos de 2021 a los 18 años, con las marcas acudiendo en masa a una jugadora que pensaban que podría ser una estrella en los años venideros. Desde entonces, sin embargo, tuvo que lidiar con una serie de lesiones y enfermedades, viendo caer su clasificación mundial hasta el número 299, desde un máximo del número 10 en 2022. Raducanu también fue foco de atención al separarse de cinco entrenadores en aproximadamente dos años, pero se defendió de las críticas en una entrevista reciente, en la que declaró a la BBC: "En ciertas ocasiones no fueron capaces de seguir el ritmo de las preguntas que les hice, y quizá por eso se acabó".
#5. Naomi Osaka - 15 millones de dólares
DEPORTE: TENIS | NACIONALIDAD: JAPÓN | EDAD: 26 | EN EL CAMPO: US$ 0 - FUERA DEL CAMPO: 15 MILLONES DE DÓLARES
Osaka, que dio a luz a una niña en julio, no juega al tenis de competición desde septiembre de 2022, pero se está preparando para reaparecer en Brisbane como puesta a punto para el Open de Australia del mes que viene. Mientras tanto, se expandió a nuevas categorías de marketing firmando acuerdos de patrocinio con Bobbie baby y Crate & Kids, y su empresa de medios de comunicación, Hana Kuma, recaudó 5 millones de dólares en abril al escindirse de SpringHill Co.
#6. Aryna Sabalenka - 14,7 millones de dólares
DEPORTE: TENIS | NACIONALIDAD: BELARÚS | EDAD: 25 AÑOS | EN EL CAMPO: 8,2 MILLONES DE DÓLARES - FUERA DEL CAMPO: 6,5 MILLONES DE DÓLARES
Sabalenka tuvo un año de carrera, ganando el Abierto de Australia, pasando dos meses en el número 1 en individuales femeninos y capturando el premio de Campeona del Mundo de la Federación Internacional de Tenis. Mientras que las jugadoras de Rusia y Bielorrusia tuvieron dificultades para conseguir patrocinadores en medio de la guerra en Ucrania, Sabalenka se asoció recientemente con Maestro Dobel Tequila y Leaf Trading Cards. También es inversora en la marca de bienestar Beekeeper's Naturals y en la bebida Olipop, y apareció en la docuserie de tenis de Netflix Break Point.
#7. Jessica Pegula - 12,5 millones de dólares
DEPORTE: TENIS | NACIONALIDAD: EE.UU. | EDAD: 29 | EN EL CAMPO: 6 MILLONES DE DÓLARES - FUERA DEL CAMPO: 6,5 MILLONES DE DÓLARES
Pegula, incluida en la lista Forbes 2024 de 30 menores de 30 años, ganó el mayor título individual de su carrera este año, en Montreal, y alcanzó el partido por el campeonato en las Finales de la WTA en noviembre. También ocupó brevemente el nº 1 en dobles junto a su compañera, Coco Gauff. Fuera de la pista, recientemente incorporó como patrocinadores a los auriculares Dyson, los relojes De Bethune y las joyas Gorjana, y fue galardonada con el premio Jerry Diamond ACES de la WTA por promover el tenis femenino.
#8. Venus Williams - 12,2 millones de dólares
DEPORTE: TENIS | NACIONALIDAD: EE.UU. | EDAD: 43 | EN EL CAMPO: 0,2 MILLONES DE DÓLARES - FUERA DEL CAMPO: 12 MILLONES DE DÓLARES
Williams ya casi no compite -participó en siete torneos este año y jugó 10 partidos-, pero la siete veces campeona de individuales de Grand Slam sigue siendo una fuerza de marketing. Recientemente firmó acuerdos de colaboración con Dove y Purina PetCare de Nestlé, presentó una línea de joyería en colaboración con Reinstein Ross e invirtió en el Club de Golf de Los Ángeles, un equipo de la próxima liga TGL desarrollada por TMRW Sports de Tiger Woods y Rory McIlroy. También es productora ejecutiva de Behind the Racquet, una docuserie que resalta los desafíos de salud mental a los que se enfrentan los tenistas.
#9. Elena Rybakina - 9,5 millones de dólares
DEPORTE: TENIS | NACIONALIDAD: KAZAJSTÁN | EDAD: 24 | EN EL CAMPO: 5,5 MILLONES DE DÓLARES - FUERA DEL CAMPO: 4 MILLONES DE DÓLARES
Rybakina, nacida en Rusia pero que representa a Kazajstán internacionalmente desde 2018, ganó Wimbledon en 2022 y siguió con una temporada quizás aún mejor en 2023, ganando dos torneos WTA 1000 y terminando el año en el número 4 de la clasificación individual. En el camino, la estrella emergente de 24 años añadió asociaciones con Red Bull y Yonex.
#10. Leylah Fernández - 8,8 millones de dólares
DEPORTE: TENIS | NACIONALIDAD: CANADÁ | EDAD: 21 AÑOS | EN EL CAMPO: 1,8 MILLONES DE DÓLARES - FUERA DEL CAMPO: 7 MILLONES DE DÓLARES
Al igual que Emma Raducanu, Fernández sigue sacando provecho de su carrera hasta la final del Abierto de Estados Unidos de 2021, trabajando con marcas como Lululemon, Morgan Stanley y los teléfonos Google Pixel. También como Raducanu, Fernández luchó por estar a la altura de las expectativas con su juego. "Perdí mi identidad en la pista de tenis", declaró recientemente a RDS, calificando su temporada con un 4 sobre 10. Pero un título en el torneo de Hong Kong en octubre y la victoria de Canadá en la Copa Billie Jean King en noviembre deberían hacerla sentirse más optimista de cara a 2024.
#11. (empate) Nelly Korda - 8,2 millones de dólares
DEPORTE: GOLF | NACIONALIDAD: EE.UU. | EDAD: 25 | EN EL CAMPO: 1,7 MILLONES DE DÓLARES - FUERA DEL CAMPO: 6,5 MILLONES DE DÓLARES
Ya entre las mejores golfistas, Korda alcanzó un nuevo nivel fuera del campo en 2023 al mejorar su cartera de patrocinadores, firmando con Delta Air Lines, Goldman Sachs, Nike, TaylorMade Golf y T-Mobile. En el campo, ocupa el puesto 30 en la lista de ganancias de su carrera en el LPGA Tour, con 8,9 millones de dólares, a pesar de tener sólo 25 años y haber jugado sólo 127 torneos.
#11. (empate) Megan Rapinoe - 8,2 millones de dólares
DEPORTE: FÚTBOL | NACIONALIDAD: EE.UU. | EDAD: 38 | EN EL CAMPO: 0,7 MILLONES DE DÓLARES - FUERA DEL CAMPO: 7,5 MILLONES DE DÓLARES
La legendaria carrera futbolística de Rapinoe no tuvo el final de cuento de hadas que ella podría haber esperado, ya que Estados Unidos se despidió de la Copa Mundial Femenina en octavos de final en agosto y ella se rompió el tendón de Aquiles en su último partido, el del campeonato de la NWSL en noviembre. Fuera del campo, sin embargo, nunca tuvo un año mejor. Más allá de sus apoyos tradicionales, los videos instructivos que grabó para The Skills están ahora disponibles a través del nuevo servicio de streaming de la NBC, SportsEngine Play.
#13. Candace Parker - 8,1 millones de dólares
DEPORTE: BALONCESTO | NACIONALIDAD: EE.UU. | EDAD: 37 | EN EL CAMPO: 0,1 MILLONES DE DÓLARES - FUERA DEL CAMPO: 8 MILLONES DE DÓLARES
Parker aceptó un recorte salarial para fichar por las Las Vegas Aces en enero, y aunque se perdió el resto de la temporada tras romperse el pie en julio, el super equipo que ayudó a crear ganó su segundo campeonato consecutivo de la WNBA en octubre. En los últimos años, Parker también se convirtió en una inversora más activa, adquiriendo en septiembre una participación en League One Volleyball.
#14. Alex Morgan - 7,8 millones de dólares
DEPORTE: FÚTBOL | NACIONALIDAD: EE.UU. | EDAD: 34 | EN EL CAMPO: 0,8 MILLONES DE DÓLARES - FUERA DEL CAMPO: 7 MILLONES DE DÓLARES
Con la retirada del fútbol de Megan Rapinoe, Morgan será sin duda la estrella más comercializable de la selección femenina de Estados Unidos, que trabaja con marcas como Nike, Hublot y Michelob Ultra. En septiembre, se convirtió en copropietaria de Volley Tequila Seltzer. También fue productora ejecutiva de Copa 71, un documental sobre la Copa Mundial Femenina de 1971.
#15. Qinwen Zheng - 7,2 millones de dólares
DEPORTE: TENIS | NACIONALIDAD: CHINA | EDAD: 21 | EN EL CAMPO: 1,7 MILLONES DE DÓLARES - FUERA DEL CAMPO: 5,5 MILLONES DE DÓLARES
Zheng ganó este año el premio a la jugadora más mejorada de la WTA, una impresionante continuación de su premio a la revelación del año 2022. Algunos en este deporte se preguntan si podría convertirse en una estrella del marketing al estilo de su compatriota Li Na, que no bajó del tercer puesto en este ranking de ganancias entre 2012 y 2014.
#16. (empate) Simone Biles - 7,1 millones de dólares
DEPORTE: GIMNASIA | NACIONALIDAD: EE.UU. | EDAD: 26 | EN EL CAMPO: 0,1 MILLONES DE DÓLARES - FUERA DEL CAMPO: 7 MILLONES DE DÓLARES
Biles hizo un asombroso regreso a la competición de élite este año, convirtiéndose en la primera mujer en conseguir un salto que ahora se conoce como Biles II y estableciendo un récord en los campeonatos del mundo con su sexto oro en el all-around. Daring Simone Biles, una serie que filmó para Snapchat, ganó un premio NAACP Image Award en febrero.
#16. (empate) P.V. Sindhu - 7,1 millones de dólares
DEPORTE: BÁDMINTON | NACIONALIDAD: INDIA | EDAD: 28 | EN EL CAMPO: 0,1 MILLONES DE DÓLARES - FUERA DEL CAMPO: 7 MILLONES DE DÓLARES
Aunque es prácticamente desconocida en Estados Unidos, Sindhu, dos veces medallista olímpica y campeona del mundo de bádminton en 2019, es una incondicional de la clasificación de ganancias femeninas gracias a su destreza en el marketing en su India natal. Este año, añadió asociaciones con Centuary Mattress y American Pistachio Growers.
#18. Ons Jabeur - 5,7 millones de dólares
DEPORTE: TENIS | NACIONALIDAD: TÚNEZ | EDAD: 29 | EN EL CAMPO: 3,2 MILLONES DE DÓLARES - FUERA DEL CAMPO: 2,5 MILLONES DE DÓLARES
Jabeur sufrió más sinsabores en Wimbledon en julio, al perder en la final de un major por tercera vez en dos años, pero fue ganando fuera de la cancha como rostro del tenis en el norte de África y Oriente Próximo. En agosto, se unió al grupo de propietarios del North Carolina Courage de la NWSL.
#19. Brooke Henderson - 5,4 millones de dólares
DEPORTE: GOLF | NACIONALIDAD: CANADÁ | EDAD: 26 | EN EL CAMPO: 1,9 MILLONES DE DÓLARES - FUERA DEL CAMPO: 3,5 MILLONES DE DÓLARES
Ganadora de dos majors de golf, Henderson es quizá la mayor estrella deportiva femenina de Canadá. En enero, se unió a Nelly Korda para pasarse al equipamiento TaylorMade, subiendo así una cartera de patrocinadores que había incluido a Ping.
#20. Markéta Vondroušová - 5,2 millones de dólares
DEPORTE: TENIS | NACIONALIDAD: REPÚBLICA CHECA | EDAD 24 | EN EL CAMPO: 4,7 MILLONES DE DÓLARES - FUERA DEL CAMPO: 0,5 MILLONES DE DÓLARES
Clasificada en el puesto 42 en aquel momento, Vondroušová se convirtió en julio en la primera mujer no cabeza de serie en ganar el campeonato individual de Wimbledon. (Está claro que no esperaba alcanzar la final: Tuvo que reservar una niñera para su gato en el último momento). La checa de 24 años anunció un nuevo patrocinio de ropa con J.Lindeberg después del torneo y terminó el año séptima en la clasificación femenina de individuales.
Metodología
La clasificación Forbes de las deportistas mejor pagadas del mundo refleja los ingresos del año natural 2023. Las cifras de ganancias en el campo incluyen salarios base, primas, estipendios y premios en metálico, y están redondeadas a los 100.000 dólares más próximos. Las estimaciones de ingresos fuera del campo, redondeadas a los 500.000 dólares más próximos, se determinan a través de conversaciones con conocedores del sector y reflejan el dinero anual procedente de avales, licencias, apariciones y objetos de recuerdo, así como los beneficios en efectivo de cualquier negocio en el que la atleta tenga un interés significativo. Forbes no incluye los ingresos por inversiones, como pagos de intereses o dividendos, pero sí tiene en cuenta los pagos por participaciones que los deportistas hayan vendido. Forbes no deduce los impuestos ni los honorarios de los agentes. La lista incluye a los deportistas en activo en cualquier momento del periodo de 12 meses.
