Entre el 7 y 11 de marzo, Uruguay fue sede del Academy Week. En este evento, impulsado por el fondo de inversión Newtopia VC, fundadores de 15 de las startups más prometedoras de Latinoamérica, partners del fondo, unicornios y figuras del ecosistema se reunieron de manera presencial para vivir una semana de agenda intensa.

La oportunidad de compartir secretos, experiencias, pedir consejos, aprender de los que ya recorrieron antes el mismo camino, superó las expectativas de los presentes. Hubo workshops, charlas, mentorías, prácticas de pitch, actividades de networking donde emprendedores (nuevos, no tan nuevos y otros muy experimentados) colaboraron codo a codo. 

Algunas de las figuras participantes fueron Marcos Galperin, cofundador y CEO de Mercado Libre; Matías Woloski, fundador de Auth0; Agustina Fainguersch, flamante Directora Regional de Meta;  Sean Summers, CMO de Mercado Libre; Facundo Garretón, fundador y CEO de Terraflos; Elad Levy, cofundador de Dive y House of Fun; Maximiliano Casal, cofundador de Nowports; Guido Vilariño, director de DevOps de Mural, entre otros. 

Pero no todo fue contenido práctico enfocado en el aprendizaje. El marco del encuentro estuvo dado por la calidez de Montevideo y la belleza de Punta del Este, en Uruguay. Las experiencias en la ciudad, el bosque y la playa se potenciaron con la oferta de gastronomía y cocktails que acompañaron el clima de camaradería, donde la cercanía y el disfrute permitieron reforzar los vínculos de Comunidad. En palabras de Pato Jutard, unicornio con Mural y General Partner de Newtopia, “no somos simples firmadores de cheques. Estamos formando una Comunidad que nos enorgullece. Nuestros LPs, mentores, advisors y emprendedores son puertas y abridores de puertas. La idea es que todos podamos tocar esas puertas cada vez que lo necesitamos. Y darnos accesos a lugares que de otra manera no podríamos acceder”.

Una de las actividades más interesantes consistió en sesiones de reverse pitch, donde fondos de inversión internacionales expusieron sus propuestas de valor y sus visiones ante los emprendedores. “Normalmente somos los emprendedores los que pitcheamos a los inversores. Newtopia organizó este Reverse Pitch dónde fondos de primer nivel como Softbank, Kaszek, ALLVP, Cometa, FJ Labs, Monashees y Canary, nos presentaron su tesis y nos respondieron todas las preguntas. Las valoro mucho porque siempre costó mucho esfuerzo conectar con fondos”, compartió Matías Botbol, cofundador de Maslow y ex CEO de Taringa. En este mismo sentido, Martín Repetto, cofundador de Mokens League, opinó que “esto genera cercanía y un vínculo con contactos invaluables en nuestro proceso de inversión”.

Mentorías, talleres y conversaciones con personalidades del ecosistema

Este Academy Week es el evento que da inicio oficial al acompañamiento para que las Startups invertidas por Newtopia puedan superar el valle de la Muerte. “Durante los próximos 12 meses vamos a tener talleres, mentorías, encuentros con emprendedores reconocidos, unicornios, inversores, etc. con el objetivo de encontrar el producto adecuado al mercado y establecer las bases para que puedan crecer a nivel regional y/o global. Para nosotros es muy importante ser super hands-on a tal punto que nos sientan parte de su empresa”, destacó Diego Noriega, Partner de Newtopia y responsable del Acompañamiento a Emprendedores.

El próximo batch está previsto para mediados de 2022, sin embargo el proceso de registro está abierto los 365 días del año. “Todos los meses evaluamos más de 100 startups y tenemos un proceso muy riguroso en donde priorizamos el equipo, el tamaño de la oportunidad, las capacidades de ejecución y de ser coacheables para que podamos maximizar el valor que les agregamos desde Newtopia”, dijo Sacha Spitz, Managing Partner del Fondo.

“Creemos que es un timing único para emprender, potenciar Latinoamérica, generar riqueza y empleo de calidad. Por ello vamos a seguir trabajando codo a codo, de emprendedor a emprendedor, para maximizar las chances de que sean compañías muy exitosas y tengan un impacto positivo en nuestras sociedades”, cerró Mariano Mayer, otro de los cofundadores y Managing Partner de Newtopia.

¿Qué startups participaron?

El Academy Week de Newtopia contó con la participación de las startups seleccionadas para el segundo Batch -o camada- del fondo: Belo, Sirius, Kitchenita, Oliver, RevAI, Sensei Node, Pulppo, Qurable, Mokens League, Eyecue, Worknmates, Aimo y Maslow. Un excelente nivel y energía entre los emprendedores que se enriquecieron compartiendo sus experiencias en industrias tan diversas como HealthTech -salud-, HRtech -recursos humanos-, Edtech -educación-, Foodtech -alimentación-, E-sports/SportsTech -deportes-, Adtech -marketing digital-, E-commerce -ventas en línea-, Fintech -finanzas- y PropTech -inmobiliario-.

El valor de la comunidad

“Newtopia nos da comunidad y enfoque. Nos acerca la posibilidad de conversar con humanos reales que te entienden y tuvieron su experiencia en desarrollar sus Startups para llevarlas al próximo nivel”, dijo Angelina Vigliocco, cofundadora y COO de Wornkmates, el marketplace que permite a las empresas alquilar espacios de trabajo remoto para sus empleados, sin costos fijos.

“Newtopia nos suma valor en el networking con inversores y emprendedores de altísimo nivel. Nos permite hacer preguntas difíciles. Atrás hay una comunidad muy fuerte que está apoyando a emprendedores que estamos atacando oportunidades gigantes en toda la región”, compartió Manuel Beaudroit, cofundador & CEO de Belo, la app en la que los usuarios pueden moverse en pesos y criptomonedas, que acaba de lanzar su tarjeta  Mastercard y virtual. 

“Newtopia es exigente. Hay que estar preparado, se requiere haber hecho la tarea y tener tracción. El outcome tiene mucho potencial”, sostuvo José Gonzalez Ruso, cofundador de Oliver, plataforma que combina un dispositivo con inteligencia artificial para mejorar la performance y reducir lesiones de atletas (no élite). 

“El valor no solo estuvo en los grandes speakers sino también en la vinculación con nuestros pares que han tenido experiencias invalorables, han vendido sus compañías y ahora están emprendiendo de nuevo. Es una conversación entre pares que nos da muchas ideas y nos potencia”, dijo Matías Gath, cofundador y CEO de Pulppo, una Proptech que comenzó desde México a potenciar las agencias inmobiliarias en toda la región. Matías y su socio Agustín Iglesias son otros casos de emprendedores que han vendido sus Startups y han vuelto a emprender.

“Newtopia creó un marco ideal para compartir, aprender y generar nuevas oportunidades entre los emprendedores, cómo así también con inversores de primer nivel”, comentó Pablo Larguía, cofundador y CEO de Sensei Node.

“Nos sorprendió el valor recibido por Newtopia. Esta es nuestra segunda Startup, pero nos vamos con muchas ideas y energía para tener un rápido crecimiento en nuestro marketplace de NFTs que acabamos de lanzar”, compartió Fede García, cofundador y CEO de Qurable.

Newtopia VC es un fondo innovador de US$ 50 millones compuesto por inversores y advisors de gran trayectoria que buscan potenciar Latinoamérica a través de startups con base tecnológica en etapas pre-seed y seed. Desde su lanzamiento en agosto 2021, Newtopia ya invirtió en 39 startups y como diferencial, a todas ellas las potencia con modelo hands-on, que se traduce en apoyo transversal, networking y acompañamiento constante que les brinda las herramientas para superar el temido “valle de la muerte”.

El fondo ofrece inversión en tres etapas: pre-seed con tickets de US$ 100.000, seed, entre US$ 200 y US$ 500.000 y para Series A (solo follow-on a las compañías previamente invertidas) hasta US$ 1 millón.

El VC está liderado por seis actores clave dentro del ecosistema emprendedor de la región: Mariano Mayer (Ex Secretario Nacional de Emprendedores y Pymes en Argentina y fundador de Marea Venture Partners); Sacha Spitz (cofundador y socio de Yavu Ventures, y ex director de la Incubadora de la Universidad de San Andrés); Patricio Jutard (cofundador de Mural, uno de los unicornios argentinos); Jorge Aguado (Ex Secretario Nacional de Ciencia y Tecnología e Innovación en Argentina), Juan Pablo Lafosse (fundador y ex Director general de Almundo, uno de los las principales OTA en la región) y Diego Noriega (Emprendedor Endeavor, Fundador de +23 startups, cofundador de alaMaula y ex GM LatAm eBay).