El fuerte salto en los precios de las entradas para el Mundial volvió a poner a la FIFA bajo la lupa. En ese contexto, su presidente, Gianni Infantino, salió a respaldar la estrategia comercial que el organismo aplicó para el torneo.
En la Conferencia Global del Instituto Milken, celebrada el martes en Beverly Hills, California, Infantino contestó las críticas por los montos récord de los tickets y por el sistema de precios dinámicos elegido por la organización.
"Tenemos que analizar el mercado", dijo, según ESPN. “Y estamos en un mercado donde el entretenimiento es el más desarrollado del mundo. Por lo tanto, debemos aplicar precios acorde”.
"En Estados Unidos, también está permitida la reventa de entradas, así que si las vendiéramos a un precio demasiado bajo, se revenderían a un precio mucho más alto. De hecho, aunque algunos digan que nuestros precios son elevados, terminan en el mercado de reventa a un precio aún mayor, más del doble del nuestro", agregó.
Cuánto cuesta ver el Mundial 2026 en la cancha
En abril, los tickets para la final del 19 de julio en el MetLife Stadium, ubicado en East Rutherford, Nueva Jersey, figuraron en el sitio oficial de reventa con precios de hasta US$ 2,3 millones.
"Si algunas personas ponen en el mercado de reventa entradas para la final a US$ 2 millones, en primer lugar, eso no significa que las entradas cuesten US$ 2 millones", dijo Infantino, según The Guardian. "Y, en segundo lugar, no significa que alguien vaya a comprar esas entradas. Y si alguien compra una entrada para la final por US$ 2 millones, yo personalmente le llevaré un pancho y una Coca-Cola para asegurarme de que tenga una gran experiencia". @@FIGURE@@
El precio de las entradas para el Mundial desató una dura acusación
La asociación Football Supporters Europe elevó el tono de las críticas contra la FIFA y calificó el esquema de precios como "abusiva" y una "traición monumental" para los hinchas.
En marzo, la FSE y la Comisión Europea presentaron una demanda en la que apuntaron contra la entidad por aplicar "precios excesivos para las entradas" del Mundial 2026.
La bronca también se extendió entre fanáticos de Estados Unidos, sede del torneo junto con México y Canadá, y de Europa, donde muchos cuestionaron que buena parte de los tickets resulta inaccesible.
Gianni Infantino aseguró que la FIFA recibió más de 500 millones de pedidos de entradas para este torneo, frente a menos de 50 millones en total para los Mundiales de 2018 y 2022. Además, sostuvo que una cuarta parte de los tickets de la fase de grupos costaba menos de US$ 300. @@FIGURE@@
"En Estados Unidos no se puede ir a ver un partido universitario, ni hablar de un partido profesional de alto nivel, por menos de US$ 300", dijo Infantino. "Y estamos hablando del Mundial".
La comparación, de todos modos, abrió otro frente de discusión. Front Office Sports indicó que las entradas para partidos de fútbol americano universitario sí se consiguen por debajo de los US$ 300.
Según el sitio, los tickets de reventa para los cruces de primera ronda y cuartos de final de los playoffs universitarios costaban menos que esa cifra. Incluso, un día antes del Cotton Bowl, en Dallas, había entradas disponibles por apenas US$ 28.
A la polémica por los precios de las entradas se sumaron otros cuestionamientos que marcaron la previa del Mundial 2026.
Una Copa del Mundo con dolores de cabeza
El martes 5 de mayo, Forbes informó que casi el 80% de los hoteleros estadounidenses consultados en 11 ciudades sede del Mundial 2026 admitió que las reservas quedaron por debajo de las proyecciones iniciales.
De acuerdo con una encuesta realizada entre miembros de la Asociación Estadounidense de Hoteles y Alojamiento (AHLA), algunos empresarios del sector incluso describieron el torneo como un evento con menor impacto del esperado.
A ese escenario se sumó el malestar por el transporte, que dejó a varios hinchas entre la bronca y la confusión. Quienes viajen de Nueva York al MetLife Stadium deberán pagar US$ 150 por persona por un ticket de ida y vuelta en NJ Transit.
Un pasaje combinado habitual cuesta US$ 12,90. Sin embargo, durante los ocho días con partidos del Mundial, NJ Transit cerrará Penn Station cuatro horas antes de cada encuentro para todos los pasajeros, excepto para quienes tengan entradas especiales de la Copa del Mundo.
Los hinchas que planeen ir en auto a los partidos deberán estacionar en el centro comercial American Dream Mall, ubicado junto al estadio, por US$ 225.
Boston también aumentó los precios de los pasajes de tren para los partidos en el Gillette Stadium, en Foxborough, Massachusetts: un pasaje de ida y vuelta que costaba US$ 20 ahora les saldrá a los hinchas US$ 80.
Este artículo fue publicado originalmente por Forbes.com.