El fuerte giro de PayPal en Wall Street tuvo una causa concreta. Stripe y Advent International abandonaron su intento de adquirir la compañía de pagos por unos US$ 53.000 millones. La noticia, que Bloomberg dio a conocer el jueves por la noche, terminó con uno de los factores que impulsaron las acciones en las últimas semanas.
Las acciones de PayPal llegaron a caer hasta un 16% el viernes y cotizaron cerca de US$ 53,74 poco después de la apertura, frente a los US$ 61,47 que marcaron al cierre de la rueda del jueves. El movimiento contrastó con el recorrido de la compañía desde mediados de julio. Las acciones ganaron casi un 30% luego de los primeros reportes sobre una posible adquisición, lo que volvió a colocar a la compañía de pagos en el centro de la atención de Wall Street.
Stripe y Advent International ofrecieron US$ 60,50 por acción, una cifra que le asignó a la empresa fundada por Peter Thiel y Elon Musk, entre otros, una valuación superior a US$ 53.000 millones. Bloomberg informó que ambas compañías perdieron interés en seguir adelante con la operación, según personas familiarizadas con las conversaciones.
La caída perdió fuerza a medida que avanzaba la rueda. Reuters informó que las acciones bajaron cerca de un 12% y cotizaron alrededor de US$ 54,26 durante la mañana. A las 11:20 de Nueva York, PayPal registró un retroceso del 11,7%, mientras los principales índices de Wall Street operaban en terreno positivo. El Dow Jones avanzó 0,43%, el S&P 500 subió 0,44% y el Nasdaq ganó 0,41%.
Otro dato del mercado evidenció la diferencia entre la valuación de la compañía de pagos y la de otras compañías de su sector. La empresa cotizó con un PER estimado de 10,85 veces, un indicador que compara el precio de una acción con las ganancias esperadas de la compañía. La media del sector se ubicó en torno a 15 veces, según datos de LSEG citados por Reuters.
Antes de que Stripe y Advent abandonaran la operación, The Wall Street Journal informó que PayPal consideró insuficiente la oferta y que las partes negociaron el precio. La compañía alcanzó un valor de mercado aproximado de US$ 52.600 millones durante el período en el que las versiones sobre una posible compra impulsaron sus acciones.
La cotización volvió a quedar por debajo de los US$ 60,50 por acción contemplados en la propuesta. PayPal enfrentó en los últimos años una desaceleración de su crecimiento y una mayor competencia de Apple Pay, Google Pay y otras plataformas de pago. La empresa también realizó cambios en parte de su equipo directivo, redujo su personal y recortó gastos con el objetivo de recuperar la rentabilidad.
La distancia respecto de su máximo histórico sigue siendo amplia. Durante el auge bursátil de 2021, PayPal alcanzó una valuación de mercado aproximada de US$ 356.000 millones, muy por encima de los cerca de US$ 53.000 millones que contemplaba la oferta de Stripe y Advent reportada por la prensa.
*Esta nota fue publicada originalmente en Forbes.com.
