Los viajeros amantes del arte, la arquitectura, la historia y la cultura del café europeo no necesitan cruzar el Atlántico. En toda Latinoamérica, resuenan ecos de Europa en ciudades que fusionan la belleza del viejo mundo con el espíritu vibrante de la región. Incluso, sin cruzar ninguna frontera, Buenos Aires ya nos regala parte de este encanto.
Con su arquitectura de la Belle Époque, sus bulevares amplios, sus parques frondosos y su cultura cafetera en plena forma, no sorprende que Buenos Aires sea conocida como el "París de Sudamérica". Desde su fundación en 1536, la ciudad recibió oleadas de inmigrantes de España, Italia, Francia y otros países, que marcaron su identidad. Esa herencia está presente en su arquitectura ecléctica, que va desde el estilo colonial y el art déco hasta el neogótico y el beaux-arts. Según la zona que recorras, podrías sentirte en Madrid o en París.
Sin embargo, hay otras ciudades fuera de Argentina que también brindan destellos del Viejo Continente. Si anhelás la elegancia europea pero preferís un ritmo de vida un poco más acelerado, estas seis ciudades latinoamericanas ofrecen lo mejor de ambos mundos.
Medellín, Colombia
El famoso clima primaveral de Medellín —templado y constante durante todo el año gracias a su ubicación en el valle de Aburrá— le confiere una atmósfera acogedora. Sumado a su arquitectura de influencia europea y una vibrante escena cultural, es fácil comprender por qué los visitantes la comparan con ciudades del viejo mundo.
Medellín, con más de 40 museos, 21 parques públicos y 28 teatros, es una de las ciudades con mayor dinamismo cultural del mundo. Su calendario está repleto de festivales, desde el Festival de las Flores hasta el Festival Internacional de Poesía y el Festival del Libro y la Cultura.
Los habitantes locales, conocidos como paisas, se enorgullecen de sus tradiciones, su gastronomía y su hospitalidad. De mayoría católica, la ciudad está salpicada de catedrales e iglesias, y sus elaborados alumbrados navideños gozan de gran prestigio.
La energía creativa de Medellín es intensa. De esa fuerza nacen artistas, escritores y músicos reconocidos, cuya influencia trasciende el valle y llega mucho más lejos.
¿Por qué ir? Su cultura y capacidad de innovación generan un clima vibrante que compite —y muchas veces supera— al de ciudades europeas con mayor fama.
Las Terrenas, República Dominicana
Las Terrenas es un pueblo con impronta europea y espíritu caribeño. Está en la península de Samaná, en República Dominicana, y empezó a atraer inmigrantes franceses en la década del setenta. Con el tiempo, también llegaron italianos, alemanes, suizos, británicos, holandeses y otros. La cultura francesa sigue muy presente, y el francés es la segunda lengua no oficial del lugar.
Esa mezcla cosmopolita se nota tanto en la arquitectura como en la vida diaria. Hay panaderías junto a marisquerías dominicanas y restaurantes italianos al lado de carnicerías alemanas. Un día cualquiera, locales y turistas andan en bicicleta por la costa, toman vino al atardecer o juegan a la petanca en la playa.
¿Por qué ir? Las Terrenas ofrece un aire europeo con estilo, que se combina con la calidez y la belleza del Caribe.
Valparaíso, Chile
Valparaíso, la sexta ciudad más poblada de Chile, fue durante años una escala clave para los barcos que cruzaban entre el Atlántico y el Pacífico. En su época dorada, también fue un imán para inmigrantes europeos. Hoy, sus casas coloridas trepan las laderas que dan al mar, en un paisaje que muchos comparan con Lisboa.
Sin embargo, Valparaíso tiene una identidad propia: bohemia, artística y profundamente viva. Sus calles empedradas y el arte callejero convocan a pintores y poetas de distintas partes del mundo. El Casco Histórico, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, guarda iglesias, plazas y monumentos que recuerdan el pasado de la ciudad.
¿Por qué ir? Tiene el encanto de Lisboa o Barcelona, con una energía creativa que se siente más genuina.
Colonia Del Sacramento, Uruguay
Uruguay es conocido desde hace décadas como la "Suiza de Latinoamérica", por su estabilidad, su belleza natural y su buen nivel de vida. En la costa suroeste del país, Colonia del Sacramento se destaca como una de sus ciudades más encantadoras.
Fundado por los portugueses y más tarde transformado por los españoles, el casco histórico de Colonia refleja esa doble herencia. Edificios coloridos se alinean a lo largo de calles empedradas que terminan en el río. Quienes la visitan pueden recorrer una antigua puerta de la ciudad del siglo XVII, un faro, una plaza de toros y otros lugares históricos.
¿Por qué ir? Por su calma y su patrimonio bien conservado, Colonia se parece a un pueblo costero europeo, pero sin multitudes.
Guanajuato, México
En el corazón de México, Guanajuato es una ciudad llena de vida, con una historia profunda y una geografía urbana poco común. Está construida en un valle donde las calles serpentean, muchas de ellas tan angostas que no permiten el paso de autos. Algunas de sus avenidas principales incluso corren bajo tierra.
La riqueza que dejaron los yacimientos de plata y oro en el siglo XVI impulsó la construcción de edificios opulentos, iglesias recargadas y plazas arboladas. Hoy, las fachadas de arenisca en tonos rosa y verde se extienden por las laderas y le dan a la ciudad un aire de cuento.
Guanajuato sigue siendo un centro cultural, con universidades, teatros, museos y festivales que le dan vida a cada rincón.
¿Por qué ir? Sus colores intensos y su espíritu artístico compiten con los pueblos de montaña más pintorescos de Europa, pero también con la energía inconfundible de México.
Curitiba, Brasil
Curitiba, capital del estado de Paraná, está ubicada en una meseta a más de 900 metros sobre el nivel del mar, en el sureste de Brasil. Lo que alguna vez fue un puesto ganadero creció con rapidez en el siglo XIX, gracias a la llegada de inmigrantes europeos —alemanes, italianos, polacos y ucranianos— que se asentaron para trabajar la tierra fértil de la región.
Hoy, Curitiba es reconocida por sus espacios verdes, su planificación urbana eficiente y su apuesta por la educación. La ciudad está rodeada de grandes parques llenos de árboles frutales y flores, y alberga el museo de artes plásticas más grande de Sudamérica.
El programa "Faros del Conocimiento" —centros educativos comunitarios gratuitos con bibliotecas y acceso a internet— refleja el perfil progresista de la ciudad.
¿Por qué ir? Con sus parques exuberantes, su arquitectura modernista y un trazado urbano pensado con inteligencia, Curitiba tiene la elegancia de una ciudad europea, pero con el sello creativo de Brasil.
*Con información de Forbes US.
