La familia multimillonaria italiana Agnelli, fundadora y principal accionistas de FIAT, adquirirá una participación del 24% en Christian Louboutin, el fabricante francés de zapatos y bolsos de lujo, luego de una compra similar en diciembre pasado.
Agnellis invertirá US$ 643 millones en Louboutin a través de Exor NV, un holding controlado en un 53% por la familia Agnelli. Como resultado de la transacción, que se espera que se cierre en el segundo trimestre de 2021, Exor nominará a dos de los siete miembros de la junta directiva de Louboutin.
Exor dijo que hay "margen para desarrollar la presencia de la marca Christian Louboutina través de una mayor expansión geográfica, particularmente en China".
La familia Agnelli es además de ser el mayor inversor en Ferrari, aunque en los últimos años se expandió para poseer participaciones en empresas fuera de la industria automotriz.
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Louboutin, con sede en París, fundada por el diseñador de moda Christian Louboutin y su socio Bruno Chambelland en 1991, es mejor conocida por sus zapatos de suela roja, pero también fabrica bolsos y pequeños artículos de cuero. La compañía opera alrededor de 150 boutiques en todo el mundo.
Louboutin marca la última incursión de Agnelli en el sector del lujo: en diciembre pasado, la familia Agnelli invirtió US$ 95 millones para adquirir una participación mayoritaria en Shang Xia Paris, una empresa de lujo china fundada por el gigante del lujo francés Hermès y el diseñador Jiang Qiong Er. Shang Xia, que opera seis tiendas en el país asiático y una en París. Vende ropa, joyas y accesorios de alta gama.
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Sin embargo, el sector del lujo global en general sufrió por la pandemia, ya que muchas tiendas tuvieron que cerrar en 2020. Como tal, se esperaba que las ventas de dichos productos se redujeran en un 22%, a US$ 257 mil millones, igualando los niveles de 2014. Y la recuperación puede tardar hasta tres años, según un estudio de la consultora Bain y Altagamma, la asociación italiana de lujo.
"Las marcas de calzado formal son difíciles", dijo a Bloomberg Luca Solca, analista de Sanford C. Bernstein “Se ven afectados por una tendencia secular de informalización, de la cual las zapatillas son el epítome de la categoría, y es difícil expandirlas a otras categorías de productos, ya que el precio promedio del calzado es relativamente bajo”.
Con un valor liquidativo de alrededor de US$ 29 mil millones, Exor también controla al fabricante de autos deportivos Ferrari; el club de fútbol Juventus de Italia y el negocio global de reaseguros PartnerRe.
También tiene participaciones en el fabricante de autos holandés Stellantis; la firma de servicios financieros CNH Industrial, la revista The Economist ; y el conglomerado de medios italiano GEDI Gruppo Editoriale.
