El 9° Congreso Internacional Innova Educa 21 reunió en Córdoba a más de 1.200 participantes, entre docentes, especialistas, empresarios, funcionarios públicos y actores del ecosistema educativo. Más de veinte referentes educativos y especialistas internacionales, convocados por Universidad Siglo 21, expusieron en el Campus Juan Carlos Rabbat bajo el lema Expansión del Código Humano: Cerebro - Tecnología - Red. El encuentro se amplificó hacia Buenos Aires, Mendoza y Rosario, y combinó conferencias magistrales, Talks y Labs de carácter práctico.

La apertura estuvo a cargo de Juan Carlos Rabbat, presidente y fundador de la universidad, y de la magister María Belén Mendé, vicepresidenta de la Fundación Universidad Siglo 21, quienes presiden la organización desde la primera edición. Rabbat ubicó a la inteligencia artificial en la historia del progreso: desde la máquina de vapor hasta la producción en masa, cada cambio trajo miedo a lo desconocido. "Hoy ese miedo se llama inteligencia artificial. Por eso en este congreso se va a hablar mucho de inteligencia artificial. Y en este congreso ustedes se van a encontrar con una visión positiva. Nosotros creemos que la humanidad va a seguir progresando y cada vez vamos a construir un mundo mejor", dijo.

Mendé planteó la pregunta que ordenó la jornada: "Por primera vez creamos tecnologías capaces de ampliar algunas de nuestras capacidades intelectuales, y eso nos enfrenta a una pregunta que creo extraordinaria: si las máquinas pueden hacer más cosas que las que antes hacíamos nosotros, los humanos, ¿hasta dónde podemos llegar?". Y agregó: "El objetivo no es competir con las máquinas, sino expandir lo que significa ser profundamente humanos".

Cada perspectiva tuvo un referente. Diego Golombek, doctor en Ciencias Biológicas, habló de Cerebro; la psicóloga social Dolors Reig, de Tecnología; y Fernán Quirós, ministro de Salud de la Ciudad de Buenos Aires, de Red.

Golombek abrió con un experimento: pidió a la audiencia que sostuviera un lápiz con los dientes, lo que fuerza una sonrisa. La consigna ilustró que el cuerpo también modifica la emoción, en un orden inverso al que sugiere la intuición. De ahí pasó a la plasticidad cerebral y a sus consecuencias para la educación. "Si no cambiamos de dirección, vamos a terminar donde pensábamos siempre: nosotros llegamos, pero el mundo está en otro lado. Por lo tanto, necesitamos esa flexibilidad cognitiva. Esas tecnologías blandas, que tanto tienen que ver con el cerebro, son necesarias para llegar más o menos a donde está yendo el mundo", afirmó.

Reig puso el foco en la formación de las personas. Sin una buena base cultural, advirtió, la inteligencia artificial y las redes pueden volverlas muy manipulables. Para ilustrarlo contó un experimento en el que se informó a estudiantes universitarios sobre un pulpo que vivía en los árboles, con formato de enciclopedia en línea: el 90% lo creyó, y el 10% que dudó eran estudiantes de biología. Desde ahí propuso un criterio para la enseñanza: "¿Qué debemos permitir a los alumnos hacer con la IA? Pues todo lo que la IA hace mejor que nosotros, así de fácil. ¿Qué debemos potenciar que los alumnos hagan sin la IA? Todo lo que la gente hace mejor sin la IA. Hay que identificar qué cosas hace bien la IA, que son unas, e identificar qué cosas hacemos bien los humanos, que son otras".

La perspectiva de Red quedó en manos de Quirós, quien propuso medir cada proyecto por lo que suma a la capacidad de cooperar de quienes lo integran. Ese camino requiere diversidad de voces y confianza para disentir, y continúa con políticas de entendimiento: "estrategias para que las personas que piensan distinto puedan expresar su mirada. Porque cuando escuchás a alguien con una perspectiva diferente y lo comprendés, uno ya no es el mismo: cuando entendiste otra mirada de la realidad, ya aprendiste".

Una universidad que incorpora la IA como herramienta

En declaraciones a Forbes Argentina, Mendé describió la posición de la institución frente a la tecnología. "La IA transforma a todos los actores de la economía y la educación no queda fuera de ello", sostuvo. Recordó que desde hace más de una década el sistema educativo revisa el criterio según el cual "no cambiar era sinónimo de calidad y de éxito", y que cada institución decide si resiste o acompaña el fenómeno. La universidad eligió acompañarlo, y la pregunta pasa a ser con qué liderazgo y con qué diseño estructural.

Las cifras que ofreció la vicepresidenta apuntan en esa dirección. Universidad Siglo 21 tiene más de 90.000 estudiantes y 320 Centros de Apoyo Universitario en las 23 provincias y la Ciudad de Buenos Aires. Según Mendé, cerca del 70% de los alumnos se gradúa con un emprendimiento, y en la última feria -en el marco de Semana 21- se presentaron 90 proyectos, el 90% de ellos mediados por IA. La universidad lleva adelante unas 60 iniciativas académicas atravesadas por IA, que incluyen chatbots, experiencias con agentes y hackatones, y prepara para 2027 líneas de trabajo en el modelo de gestión: cómo se enseña, cómo se capta a los estudiantes y cómo se organiza la institución.

El edificio Experimenta 21 del campus de la ciudad de Córdoba responde a esa lógica. Mendé contó que, cuando se construyó, propuso al consejo académico "llamarle el edificio del error", con la idea de que los alumnos se equivoquen dentro de la universidad antes de hacerlo en el ejercicio profesional. Hoy se llama Experimenta y está equipado con simuladores. También describió un cambio en el aula: los estudiantes dominan la IA más que muchos docentes, y eso altera una jerarquía en la que se formaron generaciones de alumnos y profesores. En su visión, el docente conserva el lugar de guía, con la tarea de reconocer potencialidades y señalar caminos en un entorno saturado de información.

El congreso mismo forma parte de ese esquema. Mendé lo definió como un laboratorio experimental del que surgen líneas de investigación e implementación, que se publican en un libro anual y que la universidad proyecta abrir a otras instituciones educativas.

Pablo Rivarola, vicerrector de Asuntos Académicos, detalló en declaraciones a Forbes Argentina cómo se traduce esa política en el trabajo docente. La universidad considera a la IA "una herramienta que tenemos que aprender a usarla", y no un recurso para prohibir. Aplicó un instrumento validado con una población amplia de profesores para medir sus competencias éticas, tecnológicas y pedagógicas. Los resultados mostraron competencias éticas altas y tecnológicas medias, y a partir de ellos se estableció una formación obligatoria con tres focos: el tecnológico, el pedagógico y el ético.

Para los estudiantes, la institución prueba tutores de IA dentro de sus plataformas, con una metodología de tipo socrático: el tutor acompaña con preguntas y no entrega la respuesta del trabajo práctico. En parciales y finales funciona un sistema de supervisión con reconocimiento facial, cuyas alertas pasan a una auditoría posterior. Rivarola precisó que cerca del 15% de la matrícula cursa de manera presencial o híbrida y el resto lo hace en modalidad virtual y asincrónica. Cada innovación se mide con evaluaciones previas y posteriores, a cargo de la Secretaría de Investigación, con tres variables: usabilidad, persistencia en el uso y rendimiento académico.

Cerebro y algoritmo: planos distintos

Golombek y Reig mostraron dos modos de ordenar la misma discusión. Para el neurocientífico, persona e IA no compiten en el mismo plano. "Obvio que va a manejar siempre más datos que nosotros", dijo a Forbes Argentina sobre la tecnología, y recordó que en memoria y en resistencia a la fatiga las máquinas ya superaron a los humanos. La diferencia está en otro lado: "Tenemos un cerebro y no solo un cerebro: tenemos 8000 millones de cerebros para trabajar en conjunto". Conectados de manera adecuada, explicó, esos cerebros generan propiedades emergentes, como una pared que es algo más que la suma de sus ladrillos. Y sostuvo que la IA "nunca nos va a pasar por arriba en creatividad, en empatía, en trabajo en equipo".

Golombek rechazó, además, la actitud de oposición a la herramienta. Mencionó el descubrimiento de fármacos y el análisis de datos masivos como aportes que no habría sido posible lograr de otra manera, y consideró que no tiene sentido ponerse "en una actitud ludita", en clara referencia al movimiento de artesanos y trabajadores textiles ingleses de principios del siglo XIX que destruían los nuevos telares mecánicos porque amenazaban sus empleos y su subsistencia durante la Revolución Industrial.

El científico trasladó la discusión a la relación entre ciencia y sociedad. "Parte de hacer ciencia es contarla", afirmó. Señaló tres obstáculos: la falta de tiempo que alegan los investigadores, la ausencia de formación en comunicación en las facultades de ciencias y la escasa valoración de la divulgación en los sistemas de evaluación académica. En su exposición había planteado que contar lo que hacen los científicos forma parte de su trabajo, junto con ir a la escuela y al club de barrio. Para que el conocimiento llegue a aplicaciones concretas, planteó, hacen falta políticas que acerquen el laboratorio, la gestión educativa y el sector productivo.

Reig, en declaraciones a Forbes Argentina, explicó por qué cuestiona el término inteligencia artificial. Los modelos de lenguaje asocian palabras según la probabilidad de que aparezcan juntas, y esa operación, dijo, "es cómputo, no es inteligencia". Como reproduce lo ya publicado, agregó, la herramienta resulta "tremendamente conservadora": deja afuera a las voces minoritarias y a la diversidad, que ya tienen poca presencia en lo que circula. Su conclusión para quienes enseñan es que la IA es útil para generar ideas, pero la creatividad exige el filtro de una persona. En su exposición lo resumió así: la IA es "una herramienta fantástica de generación de ideas pero no de creatividad".

La psicóloga española relacionó también la incertidumbre de las generaciones jóvenes con el aislamiento. "Cuando tenemos el colectivo, ya toleramos mejor la incertidumbre", dijo. En ese marco describió a la universidad como un espacio donde todavía puede cultivarse la colaboración antes de que el mercado imponga la competencia individual. Sobre los valores, planteó que se transmiten desde edades tempranas y que conversar con niños y adolescentes sobre lo que ven en internet produce más efecto que cerrarles el acceso.

La jornada incluyó también una conversación entre Horacio Ferreyra, ministro de Educación de la Provincia de Córdoba, y Laura Rosso, Chief IA and Learning Office de R’Evolution Education Group; la entrega del Premio al Liderazgo Innovador a Cristian David Suarez; y la Feria Internacional de Tecnologías de la Educación, con empresas como Klarway, Benchlab, Didacta, Ediciones Logos, TrendIT y eLibro.

El cierre estuvo a cargo de María Corina Machado, dirigente política venezolana y Premio Nobel de la Paz 2025, quien recibió el título de Doctora Honoris Causa de Universidad Siglo 21 y se conectó de manera virtual desde Venezuela. "Somos el primer país obligado a reconstruir nuestras instituciones en la era de la inteligencia artificial", afirmó. El rector Leonardo Medrano fundamentó la distinción y vinculó el reconocimiento con el liderazgo que expande las capacidades de otros: "Los liderazgos que verdaderamente transforman no son aquellos que concentran el poder, sino los que multiplican la capacidad de actuar de los demás".

Al abrir la jornada, Rabbat había dejado un pedido a los educadores: "Hagámonos cargo del rol que nos toca de ser portadores de optimismo, portadores del futuro y no portadores de la decadencia".