Paraguay protagonizó este lunes la primera gran sorpresa del Mundial 2026. Después de igualar 1-1 en los 120 minutos, el equipo dirigido por Gustavo Alfaro se impuso 4-3 en la definición por penales y eliminó a Alemania, uno de los máximos candidatos al título y el primer gigante que se despide del torneo.
Pero el golpe no se explica sólo desde lo deportivo. También desde los números. De acuerdo con las valuaciones de Transfermarkt, los 26 futbolistas convocados por Paraguay tienen un valor conjunto de US$ 178 millones. Alemania, en cambio, llegó al Mundial con un plantel valuado en US$ 1.100 millones.
Ni siquiera las proyecciones previas imaginaban un desenlace como el que terminó ocurriendo. Antes del partido, los mercados de predicción y distintos modelos estadísticos ubicaban a Alemania como clara favorita para avanzar, con probabilidades cercanas al 70%. Paraguay, en cambio, apenas rondaba el 10% de chances de quedarse con el triunfo en el tiempo reglamentario.
La diferencia fuera de la cancha era contundente: el seleccionado alemán vale más de seis veces que el paraguayo. La deportiva, sin embargo, terminó contando otra historia.
Y también puede medirse de otra manera. Jamal Musiala y Florian Wirtz, los dos futbolistas más cotizados de Alemania, están valuados en unos US$ 116 millones cada uno. Entre ambos suman alrededor de US$ 232 millones, una cifra superior a la valuación de todo el plantel paraguayo.
En Paraguay, el jugador mejor cotizado es Julio Enciso, que milita en el Racing de Estrasburgo, de Francia, y cuenta con una valuación de US$ 29 millones. La misma cifra que Diego Gómez, del Brighton inglés.
En otras palabras, cada una de las dos principales figuras alemanas vale casi cuatro veces más que el futbolista más caro de Paraguay.
El duelo de arqueros que terminó definiendo la historia
La definición por penales también dejó una comparación que refleja la diferencia entre ambos planteles.
El arquero paraguayo Orlando Gill, de 26 años, tiene una cotización cercana a los US$ 7 millones. Formado en Paraguay y hoy integrante de San Lorenzo de Almagro de Argentina, fue una de las figuras de la clasificación al responder en el momento de mayor presión.
Enfrente estuvo Manuel Neuer. A sus 40 años, el histórico arquero alemán hoy tiene un valor de mercado cercano a los US$ 5 millones, muy por debajo de los 30 millones de euros —unos US$ 35 millones actuales— que el Bayern Múnich pagó por su pase desde el Schalke 04 en 2011, una cifra récord para un arquero en ese momento.
Sin embargo, la jerarquía y la historia quedaron de lado en la definición desde los doce pasos: fue Gill quien terminó siendo determinante para sellar una de las mayores sorpresas del torneo.
Cuando el valor no alcanza
Más allá de los números, el triunfo consolida el trabajo del entrenador argentino Gustavo Alfaro al frente de una selección que volvió a demostrar que el valor de mercado no garantiza el resultado.
La derrota también profundiza la crisis deportiva de Alemania. Con la eliminación ante Paraguay, la tetracampeona del mundo quedó fuera antes de los octavos de final por tercer Mundial consecutivo, una racha inédita para una de las selecciones más poderosas de la historia.
Como dato de color, la eliminación se produjo exactamente 40 años después de otra fecha amarga para el fútbol alemán: el 29 de junio de 1986, cuando cayó 3-2 frente a la Argentina de Diego Maradona en la final del Mundial de México.
Esta vez no fue Argentina. Fue Paraguay. Y los casi US$ 1.100 millones de valor de mercado de Alemania tampoco alcanzaron para cambiar la historia.
