La inteligencia artificial está modificando la forma en que las empresas trabajan, se organizan y se desarrollan. El desafío, ahora, es tomar decisiones para aprovechar esa transformación, crear nuevos negocios y convertir las capacidades tecnológicas en resultados concretos. Esa fue una de las principales conclusiones del panel "Economía del conocimiento: la nueva gran ola", que reunió a Pierpaolo Barbieri, fundador y CEO de Ualá, y Guibert Englebienne, cofundador de Globant y presidente para América Latina y Globant X, en una conversación moderada por Alex Milberg en el Summit Reinventando Argentina organizado por Forbes. 

Durante el encuentro, los empresarios repasaron los cambios que atravesaron sus compañías en la última década y plantearon los desafíos que emergen para la economía del conocimiento. La adopción de la IA, el futuro del empleo, la disponibilidad de capital y las condiciones necesarias para que surjan nuevas empresas tecnológicas fueron algunos de los temas centrales del debate.

"Necesitamos tomar decisiones para movernos rápido como país, como empresas; para poder llevar a nuestra gente al futuro. Quedarse quietos no es una opción", sostuvo Englebienne, al referirse a la velocidad de los cambios tecnológicos y a la necesidad de que las organizaciones pasen de la observación a la acción.

La IA acelera la transformación de las empresas

Para Barbieri, uno de los principales cambios de los últimos años fue la expansión de la digitalización, especialmente en los servicios financieros. El ejecutivo destacó que la tendencia continuará y que su impacto excede las oportunidades de negocio: también puede contribuir a resolver problemas estructurales de inclusión financiera en América Latina. "Una de las certezas que tengo es que mañana va a haber más transacciones digitales que hoy, y pasado mañana va a haber muchas más que hoy", afirmó.

Como referencia, señaló que China ya supera el 70% de transacciones digitales, mientras que Europa y Estados Unidos se ubican cerca del 50%. América Latina, en cambio, todavía concentra entre el 22% y el 23%, según los datos que compartió durante el panel.

Para el fundador de Ualá, la digitalización también representa una oportunidad para ampliar el acceso a herramientas financieras. "América Latina sigue teniendo alrededor del 45% de la gente fuera del sistema financiero", indicó. Esa exclusión, explicó, limita las posibilidades de ahorrar, protegerse de la inflación, invertir, contratar seguros y realizar pagos digitales.

En ese contexto, la tecnología puede ayudar a reducir una brecha que todavía condiciona el desarrollo de la región. Barbieri recordó que uno de los objetivos iniciales de Ualá fue facilitar el acceso a una cuenta y a los pagos digitales, y que luego incorporaron el crédito como otra herramienta para ampliar las oportunidades económicas. "La movilidad social sin crédito es básicamente imposible", sostuvo. Para el empresario, el financiamiento es una condición necesaria para que quienes no cuentan con activos puedan acceder a nuevas oportunidades y mejorar su situación económica.

El talento argentino y la oportunidad de exportar servicios

Por su parte, el CEO de Globant sostuvo que los avances de la IA están modificando las reglas de competencia y señaló que una de las oportunidades para la Argentina consiste en combinar talento, tecnología y capacidad de ejecución para ofrecer soluciones a escala internacional.

"La tecnología está avanzando a una velocidad que los humanos no estamos avanzando", planteó. En ese escenario, explicó que las ventajas competitivas pueden durar menos tiempo porque las nuevas herramientas se difunden con rapidez y permiten que más empresas accedan a capacidades similares.

Frente a ese panorama, destacó el potencial de los servicios que integran tecnología con supervisión humana para resolver problemas concretos de los clientes. "La gran oportunidad argentina es lo que nosotros llamamos AI Native Services. Es encapsular talento y tecnología alrededor de un resultado", explicó.

La propuesta consiste en combinar agentes de inteligencia artificial con supervisión humana para obtener resultados con la calidad esperada, en lugar de distribuir herramientas de IA sin coordinación entre los equipos. Para Englebienne, ese modelo puede convertirse en una vía para desarrollar servicios exportables y aprovechar las capacidades locales.

"La Argentina tiene energía, tiene talento y tiene arte. La Argentina tiene esa actitud desafiante y creativa para pensar qué es lo que debería estar construyendo hoy, para quién y animarme a hacerlo", afirmó.

El ejecutivo también destacó la importancia de construir organizaciones capaces de crecer sin perder su identidad. Según explicó, la escala no depende exclusivamente del control centralizado, sino de una cultura compartida que permita autonomía y descentralización. "La única forma de escalar una organización es crecer con identidad, con cultura", señaló. En ese sentido, consideró que el trabajo conjunto entre empresas, inversores y otros actores del sector es fundamental para generar compañías tecnológicas de alcance global.

Por su parte, Barbieri explicó que Ualá comenzó a utilizar la inteligencia artificial hace aproximadamente dos años y medio y que su aplicación ya generó cambios en distintas áreas, entre ellas soporte, cobranzas y programación. A su juicio, la tecnología puede potenciar las capacidades de los equipos y facilitar el acceso a herramientas que antes estaban disponibles para un grupo limitado de empresas. 

El desafío del capital y las condiciones para crear nuevos unicornios

Más allá del talento y la tecnología, Barbieri señaló que el acceso al capital es uno de los principales obstáculos para que América Latina desarrolle un ecosistema emprendedor más amplio. Recordó que la región atravesó un pico de inversión en capital de riesgo durante 2021 y 2022, seguido por una caída significativa.

"Necesitamos al talento, necesitamos al capital y además, un contexto regulatorio que lo permita", resumió. El empresario recordó que, en 2019, el 95% del venture capital invertido en la Argentina correspondió a una ronda de Ualá. Para él, esa concentración muestra la necesidad de ampliar la cantidad de compañías que logran acceder a financiamiento y evitar que el desarrollo del sector dependa de unas pocas empresas.

En la discusión sobre las condiciones para invertir, Barbieri consideró importante contar con estabilidad macroeconómica y reglas claras que permitan desarrollar sectores estratégicos y atraer capital. Mencionó, entre otros, a Vaca Muerta, el gas natural licuado y el agro, actividades en las que la inversión resulta clave para ampliar la capacidad exportadora.

Englebienne, por su parte, sostuvo que la Argentina cuenta con condiciones para aprovechar la expansión de la economía del conocimiento, aunque advirtió que la velocidad de los cambios obliga a actuar con rapidez.

La discusión también incluyó el rol de las empresas en la transformación del empleo. Barbieri planteó que la inteligencia artificial podría modificar tanto el tamaño de las organizaciones como las estructuras tradicionales sobre las que se construyen. En su visión, las compañías podrían avanzar hacia modelos más horizontales, con equipos más pequeños capaces de producir más mediante el uso de tecnología. Ese proceso, señaló, abre un desafío social: encontrar nuevas formas para que las personas que ya no trabajen en grandes estructuras puedan emprender, desarrollarse y encontrar oportunidades laborales.

Cómo serán estas empresas dentro de diez años

Al mirar hacia el futuro, ambos empresarios coincidieron en que la velocidad de la transformación tecnológica hace difícil anticipar con precisión cómo serán los negocios dentro de una década.

Englebienne imaginó compañías que puedan aprender de manera continua a partir de sus propios datos y utilizar esa información para identificar oportunidades de mejora. "Si logramos eso, dentro de 10 años vamos a haber comido mucho el territorio de nuestros competidores hoy", concluyó.

En tanto, el fundador de Ualá también mencionó como uno de sus objetivos de largo plazo una eventual salida a bolsa. "Es un gran sueño. Hace mucho tiempo que no hay una IPO de tecnología de una empresa que haya nacido en la Argentina", señaló.

El debate dejó una idea compartida: la inteligencia artificial abre oportunidades para mejorar la productividad, desarrollar nuevos servicios y ampliar los mercados, pero su aprovechamiento dependerá de la capacidad de las empresas para adaptarse, del talento disponible y de las condiciones de financiamiento e inversión.