Fernando Heredia Editor
En su debut minero, Central Puerto logró multiplicar su inversión por más de seis veces y, aun así, le quedó un sabor agridulce que la lleva a querer profundizar su diversificación de negocios hacia el cobre, el litio y el petróleo.
"Entramos a AbraSilver con US$ 25 millones y, dos años más tarde, vendimos por US$ 163 millones. Es un ganancia extraordinaria e inesperada, pero nuestra idea no era hacer un negocio financiero, sino desarrollar la mina. Nos tuvimos que ir porque se valorizó tanto por la suba del precio del oro y la plata, que teníamos que poner mucha plata para ponerla en marcha", explicaron fuentes de la empresa en una charla con periodistas de la que participó Forbes.
Con esta salida, la iniciativa minera más importante que le queda a Central Puerto es el proyecto de litio Tres Cruces en Catamarca, donde tienen un 37% de participación y están a punto de iniciar una campaña de exploración.
En tanto, están buscando proyectos de cobre en Mendoza y apuntan a tamaños más chicos que estén en una fase inicial de exploración para evitar el fuerte desembolso de capital que implica el desarrollo masivo de este mineral.
La mayor expectativa está depositada en el desarrollo de Vaca Muerta. En abril, Central Puerto anunció la compra del 100% del paquete accionario de Patagonia Energy S.A. que tenía dos áreas en el norte de Neuquén de 27.000 acres (Aguada del Chivato y Aguada Bocarey).
En ese momento, pensaban presentar un RIGI de US$ 600 millones para explotar la ventana no convencional de estos bloques, pero lo más probable es que ese número se termine actualizando al alza.
Primero, porque están muy cerca de obtener la adjudicación del bloque Corralera Noroeste, tras presentar la mejor oferta en la última licitación realizada por la estatal neuquina GyP. Y, en segundo término, porque piensan participar de las próximas licitaciones de la provincia de Mendoza para obtener áreas en la denominada "lengua norte" de Vaca Muerta que está al sur del distrito cuyano.
Como todos estos bloques estarían a muy poca distancia entre sí, la idea de Central Puerto es armar un hub conjunto para utilizar la misma infraestructura con un RIGI mucho mayor al previsto originalmente.
Los negocios tradicionales
La diversificación incluye al core business de la empresa que está en el mundo eléctrico. Además de tener en mente participar de las próximas licitaciones de centrales térmicas como San Martin y Belgrano que están previstas para antes de fin de año, Central Puerto quiere sumar más potencia renovable de la mano de la minería.
En los próximos meses debería definirse el futuro del proyecto de la línea de transmisión eléctrica en el NOA para proyectos de litio, donde participan junto a YPF Luz. Al mismo tiempo, están interesados en participar de la licitación AMBA 1, la primera línea eléctrica de alta tensión de iniciativa privada.
La misma va a requerir una inversión de US$ 800 millones para sumar unos 2.000 MW de capacidad al sistema. En el sector no se esperan demasiados participantes por la complejidad de la obra, que requiere tiempos exigentes y varios desafíos desde el punto de vista técnico como la subestación que hay que hacer y la servidumbre del paso por varios municipios del Gran Buenos Aires.