En abril, en la Casa Rosada, Peter Thiel le hizo a Javier Milei una pregunta que el presidente recordaría semanas después en una entrevista con el streaming Neura: "¿Cómo se sostiene esto en el tiempo?". Milei contó que su respuesta fue la "batalla cultural". En la misma charla, ambos calificaron de "aberrante" al impuesto a la riqueza, y Thiel mostró interés por el sector agropecuario y agroindustrial.
Este domingo, el cofundador de PayPal y Palantir cumple 59 años. El paso del tiempo no le es indiferente: en una entrevista reciente con Mathias Döpfner, explicó que su interés por invertir en longevidad nace del "miedo a la muerte y al envejecimiento", y que si tuviera que elegir un solo objetivo sería encontrar la forma de frenar o revertir la demencia y el deterioro cognitivo.
Según el ranking en tiempo real de Forbes, su fortuna es de US$ 39.700 millones, lo que lo ubica en el puesto 54 entre los más ricos del mundo. En su perfil de Forbes, el lugar de residencia aún figura en Buenos Aires. A continuación, un repaso rápido por sus movimientos en el país:
1. Una mansión de US$ 12 millones en Barrio Parque
La primera señal fue inmobiliaria. Sobre la calle Dardo Rocha, frente a la residencia de Susana Giménez, Thiel compró una casona de unos 1.600 m² cubiertos, con seis dormitorios en suite, cava de vinos y terraza con vista al jardín. La operación, a cargo de JdC Propiedades, se cerró por US$ 12 millones.
Allí recibió a empresarios, economistas y funcionarios. "Se mueve con muy bajo perfil y con reuniones cuidadosamente filtradas", señalaron fuentes a Forbes, que también describieron un operativo de seguridad con guardias estadounidenses alrededor de la vivienda.
2. US$ 75,9 millones en Vaca Muerta
En agosto llegó su primera inversión formal en el país. A través de Thiel Macro LLC, incorporó 1.189.792 acciones de Vista Energy, la petrolera fundada en 2017 por Miguel Galuccio, según el formulario 13F presentado ante la SEC. La posición equivale al 18,13% de la cartera accionaria del fondo; solo Amazon pesa más, con el 28,18%.
La apuesta fue a contramano de otros inversores de Wall Street: en el mismo trimestre, Stanley Druckenmiller redujo su exposición a acciones argentinas. Vista produce alrededor de 160.000 barriles de petróleo y gas por día y participa en el oleoducto y puerto de shale oil VMOS.
3. Al menos tres reuniones con Milei
El primer encuentro registrado fue en mayo de 2024, cuando Alec Oxenford, hoy embajador argentino ante los Estados Unidos, lo acompañó a la Casa Rosada. Oxenford escribió después en X que Thiel cree que "las ideas de Milei son tan relevantes a nivel global como lo son para Argentina". En abril de 2026 volvió a la Casa Rosada, en una reunión de la que participó también el canciller Pablo Quirno, y a fines de septiembre se registró un nuevo encuentro con el presidente.
4. Palantir, con antecedentes en el país
La empresa que Thiel cofundó en 2003 junto a Alex Karp tiene historia en la Argentina. En 2017, durante el gobierno de Mauricio Macri, intentó quedarse con la digitalización de los archivos de la causa AMIA, pero la Justicia lo impidió, según reveló una investigación de revista Anfibia. En 2022 registró su marca en el Instituto Nacional de la Propiedad Industrial (INPI) para ofrecer software de inteligencia artificial y análisis de datos.
En mayo, el Ministerio de Capital Humano presentó el "Gemelo Digital Social", un proyecto de IA para políticas sociales que comparte nombre con un producto de Palantir. Ante un pedido de acceso a la información pública de la Fundación Vía Libre, el ministerio respondió que no tiene "en curso ni en etapa de diseño" un proyecto sobre esa iniciativa.
5. Cinco lotes en Punta del Este y una gira regional
Su presencia se extendió al resto del Cono Sur. Viajó a Chile, Uruguay y Paraguay, donde se reunió con el presidente Santiago Peña. En Uruguay compró cinco lotes en Fasano Las Piedras, cerca de La Barra, por unos US$ 10 millones, según confirmaron a Forbes Uruguay fuentes del sector. Allí avanza con el diseño de una residencia orientada a la seguridad y la autosuficiencia. Entre Buenos Aires y Punta del Este, suma US$ 22 millones en propiedades en menos de dos meses.
6. Lo que viene: agro, data centers y el Súper RIGI
No hay anuncios oficiales sobre nuevas inversiones. Pero las pistas disponibles serían tres: la primera, el interés por el agro que mencionó Milei; la segunda, el Súper RIGI, el régimen que el Gobierno envió al Congreso con beneficios fiscales para industrias tecnológicas como los mega data centers de IA. "Esta ley tiene nombre y apellido", afirmó el diputado Esteban Paulón (Provincias Unidas) en declaraciones radiales, en referencia a Thiel. La tercera llega desde el mar: Panthalassa, la startup que respalda y que en mayo recaudó US$ 140 millones, planea desplegar boyas con centros de datos alimentados por olas en los mares entre el Polo Sur, Sudamérica y África.
El antecedente: una "ciudad libre" en el Caribe
Argentina no es su primera apuesta en Latinoamérica. En la isla de Roatán, en el Caribe hondureño, funciona Próspera, una Zona de Empleo y Desarrollo Económico (ZEDE) con régimen fiscal propio, tribunales bajo derecho anglosajón y la posibilidad de establecer sus propias fuerzas de seguridad. Según The New York Times, la empresa que la fundó en 2017 recaudó US$ 120 millones, con aportes de fondos respaldados por Thiel, Sam Altman y Marc Andreessen. Patri Friedman, nieto de Milton Friedman, contó en el Network State Podcast que en 2018 creó Pronomous Capital con financiación de Thiel para invertir en el proyecto.
Honduras derogó las ZEDE en 2022 y su Corte Suprema las declaró inconstitucionales en 2024. Próspera sigue en funcionamiento, y sus inversores mantienen una demanda contra el Estado hondureño ante el CIADI por US$ 1.630 millones.
¿Por qué la Argentina?
La respuesta más directa la dio el propio Thiel. "Nos fascina la Argentina porque nos preocupa que su pasado, un siglo de crecimiento deficiente, sea nuestro futuro", le dijo a Döpfner. "Milei entiende que es existencial". Según su análisis, un país con un gran estado de bienestar y déficits descontrolados tiene tres caminos: recortar el gasto en forma masiva, que es la opción de Milei; subir los impuestos, lo que a su juicio frena el crecimiento; o seguir con el endeudamiento. Occidente, sostuvo, eligió la tercera opción desde 2008, "pero estamos cerca del punto en que eso termina".
Las fuentes consultadas por Forbes apuntaron en la misma dirección: un interés directo en entender el nuevo escenario económico y generar vínculos con el sector privado local. "Está muy alineado con la ideología del Gobierno y está escuchando mucho más de lo que habla", resumieron. Para el venture capital local, su presencia es una señal hacia afuera. "Tener a Peter Thiel en Argentina creo que es parte de esa tendencia que estamos viendo del mundo mirando a la Argentina como un lugar donde las oportunidades empiezan a concretarse", dijo a Forbes Mariano Mayer, presidente de ARCAP y cofundador de Newtopia VC.
Su agenda tampoco se limitó a la economía. En junio se reunió con el dirigente social Juan Grabois para conversar sobre "Magnifica Humanitas", la primera encíclica del papa León XIV, que advierte sobre los riesgos de la inteligencia artificial. Semanas después, en el Aspen Ideas Festival, Thiel afirmó que el papa "trabaja para los comunistas chinos". Ante Döpfner, insistió con la idea: como el Partido Comunista chino no escuchará al papa y en los Estados Unidos sí podrían hacerlo, la encíclica funciona, en sus palabras, como un "idiota útil" del régimen de Pekín.
Cuando Döpfner le preguntó por sus pasiones menos pragmáticas, Thiel confesó que juega "demasiado ajedrez en internet", un juego que considera hermoso y "peligrosamente adictivo". En Buenos Aires también se sentó frente al tablero: compitió en un torneo en la zona del Abasto, y terminó tercero. A un año de cumplir 60, todo indica que su partida en la Argentina todavía está en la apertura.
