"Colapinto es una gran oportunidad para la yerba misionera. Es importante no solo para la marca, sino para Argentina. Nos llena de orgullo poder mostrar la yerba mate a través de este deporte", asegura Juan Pablo Urrutia, director Comercial de Sociedad Argentina para Nuevos Emprendimientos (SANESA S.A.), dueña de la marca Natura. La empresa fue fundada por su padre, Enrique "Quique" Urrutia -quien es hoy el accionista mayoritario- y otros cuatro amigos en 1992 y se dedica al negocio de las infusiones (yerba, mate cocido y té). 

Desde sus inicios, la compañía se enfocó en la elaboración de productos para terceros. Desarrolla la yerba de Carrefour, Día, La Anónima y Changomas. También hace el 100% del mate cocido de Nobleza Gaucha y exporta a Chile la yerba para la cadena Walmart en ese país. Su fábrica, de 18.000 metros cuadrados cubiertos, se encuentra en Oberá, Misiones, donde trabajan unas 130 personas. "SANESA no tiene plantaciones propias, trabajamos con socios estratégicos y con la producción de algunos de los socios", detalla Urrutia, de 31 años. 

En mate cocido, la compañía procesa 160 toneladas mensuales de saquitos. Esto significa más de 50 millones de saquitos por mes, lo que Urrutia asegura que lo posiciona como el tercer player del país. En total, la compañía procesa unos 8 millones de kilos de yerba mate por año. 

La firma obereña, que históricamente se enfocó en la producción para terceros, adquirió la marca de yerba Natura a una empresa rosarina hace unos siete años atrás, con el objetivo de poner una marca propia en las góndolas argentinas. Urrutia reconoce la complejidad: "las góndolas de yerba mate tienen una gran variedad de marcas, algunas de las cuales tienen casi 100 años en el mercado y están muy arraigadas en los consumidores". El mundo de la yerba mate está en plena transformación. La desregulación del sector cambió las reglas del juego. "Antes había una expectativa inflacionaria constante y se compraban grandes volúmenes", cuenta Urrutia. "Hoy, los supermercados bajaron la cantidad de compra y piensan más en la venta real. Además, los precios se ajustaron, por lo que el mercado está más acotado y competitivo". Así, Natura busca hacerse su propio lugar: "Estamos en un eslabón intermedio, con una excelente relación calidad-precio. Competimos con muchas marcas y buscamos consolidarnos con un público fiel".

Para Urrutia, el partnership con Colapinto les "abrió puertas" para hacerse un lugar en las grandes cadenas de supermercados del país. "Todos querían tener la yerba que mostraba Colapinto en sus góndolas", asegura. 

Hoy tiene presencia en casi todas las grandes cadenas de supermercados (como Carrefour, Día, Changomas, La Anónima); en la cadena de kioscos Open25, en los mayoristas Yaguar, Vital y Nini; y en cadenas del interior del país. Además, espera cerrar en las próximas semanas otras dos cadenas nacionales para completar el mercado. "Todo esto fueron puertas que se abrieron después del partnership: hace un año Natura no tenía casi representación en el negocio; hoy es el 50% de la facturación", destaca el empresario. 

Fuera de la Argentina, Natura está presente en Amazon y en Mercado Libre. "Además hicimos algunas exportaciones esporádicas a Estados Unidos, República Checa, España, Polonia y Francia. Ahora esperamos poder empezar a cerrar contratos a más largo plazo", asegura. Urrutia es cauteloso a la hora de proyectar el efecto Colapinto en el negocio internacional de la marca: "Creemos que no es tan inmediato". 

Urrutia asegura que "pese a las dificultades", 2024 fue un buen año para SANESA. Para este año, proyecta un crecimiento en volumen de 40%. "Es nuestra base, la proyección más conservadora", destaca. El objetivo es fortalecer su presencia y consolidar la marca en el top of mind de los consumidores. 

Contrato y crecimiento

"Quique" Urrutia fue un reconocido piloto de automovilismo que logró múltiples copas en las décadas de 1970 y 1980. Su hijo Juan Pablo (31) heredó esa pasión, y corre a nivel amateur. "La condición que nos puso mi padre para correr era recibirnos. El premio era financiarnos el 50% del costo del auto", rememora. Licenciado en Administración de Negocios, empezó a trabajar en la compañía ni bien se graduó y además de correr, está encargado del Autódromo de la ciudad de Oberá. Tiene otros tres hermanos, que trabajan en empresas de la familia (una exportadora de té, un secadero de yerba y una empresa forestal). 

"Con Franco tenía un conocido en común, que era quien me hacía toda la parte de datos y telemetría cuando corría a nivel nacional. A través de él, le hicimos llegar la propuesta para acompañarlo", cuenta Urrutia, que cerró el primer contrato de sponsoreo con Colapinto a mediados de 2024 y lo renovó para toda la temporada 2025. "Creo que es una relación en la que ambas partes podemos ganar. A nosotros nos sirve porque la yerba mate es un segmento con mucha competencia; tenés que darle algo diferente al consumidor para que te elija. Si competís por precio, te pueden cambiar fácilmente, entonces buscamos identificarnos con alguien que transmita los valores de la marca", añade. 

Para Urrutia, encontraron en Colapinto el embajador de marca perfecto. "Es un chico que busca llevar a la Argentina al mundo; y parte de eso, es la yerba, uno de los productos argentinos más reconocidos a nivel global". Urrutia cuenta que los contenidos que hace en sus redes -pero que también llegaron al Instagram de la escudería Alpine y de la F1- es "totalmente orgánico y genuino". "No le decimos qué tiene que hacer; le sale espontáneamente", detalla. 

Urrutia se enorgullece además de ser la primera marca de yerba mate que llega a la Fórmula 1, considerado como uno de los deportes más exclusivos del mundo. "Es un orgullo ver el mate en el paddock de la F1. Creemos que puede llegar a pasar algo como lo que pasó en el fútbol, con Lionel Messi, Luis Suárez y hasta jugadores de otros países como Antoine Griezmann, donde poco a poco se fue insertando en la cultura del fútbol", asegura.