Antes de que se pateara la primera pelota, la Copa del Mundo FIFA 2026 ya había generado un ecosistema mediático sin precedentes en América Latina. Entre el 5 y el 11 de junio, GlobalNews Group —empresa dedicada al monitoreo de medios en la región desde 1998— procesó 22.877 menciones distribuidas en 602 medios tradicionales de más de 10 países, y más de 474.210 publicaciones en redes sociales, con un alcance proyectado de 126.670 millones de impresiones y más de 100 millones de acciones de engagement. Los números son, por sí solos, una declaración de magnitud. Pero lo que revelan en profundidad es más complejo: un torneo que generó tanto entusiasmo como indignación, y cuya agenda excedió ampliamente lo deportivo para instalarse en los terrenos de los negocios, la geopolítica y la seguridad.
En el plano digital, el número más llamativo para la Argentina es contundente: la selección albiceleste generó más de 20.100 posteos netamente positivos en toda la región durante la semana analizada, superando ampliamente a Brasil (12.300) y a Francia (4.300), según el relevamiento de GlobalNews. Es decir, Argentina concentró más entusiasmo digital que esos dos equipos juntos.
En medios tradicionales, el país también tuvo un desempeño destacado. Con 3.785 artículos publicados, Argentina se ubicó tercera en el ranking regional detrás de México (6.366) y Brasil (5.484), pero con uno de los perfiles de cobertura más favorables: apenas el 5,34% de las notas tuvo tono negativo, frente al 7,16% de México o el 11,18% de Brasil. El 70,01% de la cobertura argentina fue neutra y el 24,65% positiva.
Messi como fenómeno que excede el fútbol
Más allá del resultado deportivo, el análisis de GlobalNews ofrece un dato relevante para el mundo corporativo: Lionel Messi no solo encabezó el ranking de jugadores más mencionados con 4.018 referencias en medios tradicionales —más del doble que Neymar (1.818) y más del triple que Mbappé (1.268)—, sino que su cobertura trascendió las páginas deportivas para permear secciones de cultura, entretenimiento y negocios.
El informe describe este fenómeno como "omnipotencia mediática": una narrativa de legado histórico que le confiere al capitán argentino una resiliencia reputacional casi total, blindándolo ante cualquier riesgo coyuntural. Mientras Neymar acumuló una cobertura de la que el 70% fue negativa —asociada a incertidumbre médica y su baja en el amistoso ante Egipto— y Mbappé mantuvo un perfil estrictamente funcional ligado a su rendimiento atlético, Messi funcionó como un activo de imagen transversal. Para las marcas que lo patrocinan o planifican activaciones vinculadas al torneo, ese diferencial tiene un valor concreto.
En el consenso mediático sobre favoritos al título, Argentina aparece como tercera candidata —por detrás de Francia y España en términos de percepción mediática positiva—, pero como campeona vigente con el mayor respaldo digital de las hinchadas latinoamericanas.
El “mundial del lujo” y las estafas, en la agenda
No toda la conversación fue festiva. GlobalNews identificó varios focos de negatividad con implicancias directas para la reputación del evento y sus organizadores. El más resonante fue el llamado "Mundial del lujo": los precios de las entradas —que en algunos casos llegaron a costar hasta 22 veces más que en Qatar 2022— generaron indignación generalizada en los medios de la región. Paralelamente, la policía cibernética inició investigaciones por fraudes masivos con entradas clonadas y piratería de álbumes Panini.
En el plano geopolítico, la deportación por parte del gobierno de Donald Trump del árbitro somalí Omar Artan desató protestas de la ONU. La selección de Irán amenazó con boicotear encuentros si se permiten banderas LGBT+ o manifestaciones políticas en las tribunas. Y el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, fue tildado por varios medios internacionales de "fantoche de Trump" por su postura ante las políticas migratorias estadounidenses. Las alertas sanitarias también tuvieron peso: las delegaciones reportaron preocupación por brotes de sarampión en EE.UU. y por el calor extremo veraniego, que obligará a realizar pausas de hidratación obligatorias durante los partidos.
La inauguración: fiesta y caos en simultáneo
El 11 de junio, día del partido inaugural entre México y Sudáfrica en el Estadio Azteca, fue el pico de toda la semana. En redes sociales, los posteos negativos tocaron su punto máximo el 10 de junio —víspera del debut—, impulsados principalmente por protestas de la CNTE y colectivos de madres buscadoras que bloquearon accesos al estadio, fallas en el metro de Ciudad de México, problemas con la señal de transmisión de Televisa (VIX) y quejas por los precios de alimentos dentro de los recintos.
Sin embargo, el resultado deportivo —México ganó 2-0 con goles de Julián Quiñones y Raúl Jiménez, siendo el primero el gol inaugural del torneo— logró imponer una narrativa positiva que convivió con la indignación. Las redes sociales del país anfitrión procesaron simultáneamente la celebración y la crítica.
El torneo acaba de comenzar. Los medios y las redes ya eligieron sus protagonistas.
