India se convirtió en el cuarto país en aterrizar una nave espacial en la Luna cuando su módulo Chandrayaan-3 aterrizó cerca del polo sur lunar en agosto. Vinculado de manera pequeña pero significativa a ese logro histórico está el poco conocido Kaynes Technology India, un fabricante de productos electrónicos con sede en Mysore, una ciudad cercana al centro tecnológico de Bangalore. Kaynes suministró sistemas electrónicos que se utilizaron para alimentar tanto el astromóvil como el módulo de aterrizaje durante la exitosa misión.

Las acciones de la empresa, que ya se habían triplicado desde su debut en la Bolsa de Valores de Bombay en noviembre de 2022, ganaron otro 40% después de que se hiciera público su papel en la misión lunar, convirtiendo al fundador Ramesh Kunhikannan, de 60 años, en multimillonario. Su patrimonio neto estimado es ahora de US$ 1.100 millones, derivado en gran medida de su participación del 64% en Kaynes.

La compañía, que obtiene más de la mitad de sus ingresos anuales de US$ 137 millones de la fabricación de conjuntos de placas de circuito impreso, es proveedor de sistemas electrónicos y servicios de diseño para una serie de industrias, desde la automovilística y aeroespacial hasta la médica y la defensa. Los productos de Kaynes se utilizan en todo, desde controles electrónicos en vehículos eléctricos hasta ventiladores y señales ferroviarias.

“La industria electrónica todavía se encuentra en una etapa muy incipiente en la India”, dice Rajeev Khushu, expresidente de la Asociación India de Electrónica y Semiconductores. “Pero Kaynes empezó muy temprano. Se quedó en la India e invirtió en el país en un momento en que la mayoría de la gente salía al exterior. Era un actor de nicho, pero mantuvo su visión y se está beneficiando de ello”, agrega.

Gracias al uso cada vez mayor de la electrónica en todas las industrias, los ingresos anuales de la compañía casi se triplicaron desde los US$ 49 millones del año fiscal 2020, mientras que el beneficio neto se multiplicó por diez durante el mismo período hasta alcanzar los US$ 11,4 millones en el año fiscal que finalizó en marzo. Los ingresos durante el semestre finalizado en septiembre aumentaron un 39% a US$ 78 millones, y el beneficio neto creció un 84% a US$ 7 millones. La compañía espera que los ingresos alcancen los US$ 208 millones en el año fiscal que cierra en marzo de 2024.

Como actor nacional clave con nueve fábricas, Kaynes Technology está preparada para beneficiarse del mercado de diseño y fabricación de sistemas electrónicos (ESDM) de la India, en rápido crecimiento y con ingresos de US$ 18.000 millones. Se prevé que la industria se cuadruplicará hasta alcanzar los US$ 73.000 millones en 2027, según la consultora Frost & Sullivan. Esto se está expandiendo a un ritmo más rápido que la industria global de ESDM, que se pronosticaba que registraría ingresos de US$ 1,15 billones para 2026 desde US$ 880.000 millones en 2021.

Con su sólida cartera de pedidos, se espera que el crecimiento de los ingresos de Kaynes supere al de la industria, señalan Sumant Kumar y Meet Jain, analistas de la firma de inversiones Motilal Oswal en un informe de noviembre. El dúo proyecta que los ingresos y el beneficio neto de la empresa crecerán a una tasa compuesta anual del 41% y el 56%, respectivamente, durante los próximos tres años.

Kunhikannan, que se graduó en el Instituto Nacional de Ingeniería de Mysore, fundó Kaynes en 1988 como fabricante subcontratado de productos electrónicos. En 1996, su esposa Savitha Ramesh se unió a él y ahora es la presidenta de la empresa. En los últimos años, Kaynes se ha beneficiado del programa Make in India del gobierno indio, cuyo objetivo es impulsar la fabricación local.

Con el objetivo de posicionar a la India como un centro de fabricación de productos electrónicos, el gobierno está haciendo todo lo posible para cortejar a los fabricantes con subsidios fiscales y reservando grandes extensiones de tierra para sus fábricas. Parte de esta ambición es fabricar semiconductores en India y lograr que los fabricantes de chips globales establezcan fábricas indias.

Kaynes Technology aprovechó rápidamente esa oportunidad y en octubre anunció que invertirá US$ 340 millones para construir una unidad de prueba y ensamblaje de semiconductores en Hyderabad, en el vecino estado de Telangana. La empresa, que adquirió 19 hectáreas de terreno cerca del aeropuerto de Hyderabad y pretende iniciar la producción en 18 meses, está esperando la aprobación final del gobierno.

*Con información de Forbes US