La Sociedad Nacional Audubon anunció las fotos ganadoras de los Premios de Fotografía Audubon 2025. Las imágenes seleccionadas muestran con fuerza la belleza de las aves, su alegría y algunos de sus comportamientos más llamativos.
El concurso de fotografía, que este año tuvo su edición número 16, reunió imágenes de profesionales, aficionados y jóvenes. Además de destacar la belleza de las aves, también pone el foco en la historia de su conservación en el continente, en cómo conectan a las personas a través de distintas geografías y ecosistemas, y en el placer de retratarlas en fotos y videos.
Este año, los premios se expandieron a Chile y Colombia e incorporaron dos nuevas categorías: el Premio Aves Sin Fronteras, que retrata a las especies migratorias que cruzan límites internacionales, y el Premio de Conservación, que muestra los desafíos que enfrentan las aves y las estrategias para ayudarlas a sobrevivir.
Chile y Colombia cuentan con algunos de los paisajes terrestres y marinos más biodiversos del planeta. Muchas de las aves que migran entre estos países, Canadá y Estados Unidos están en riesgo de extinción por el cambio climático y la pérdida de biodiversidad.
Audubon impulsa acciones para proteger a estas aves mediante esfuerzos coordinados entre países y regiones, con el objetivo de asegurar su supervivencia. Entre las especies que figuran en los premios de este año están el charrán real, el ganso nival y la reinita de Blackburn.
"Las aves nos dicen —con su comportamiento, con su disminución en número, con su silencio— que debemos actuar ahora, y que debemos actuar donde las aves más nos necesitan, desde el Ártico hasta Chile y en todos los lugares intermedios", escribieron los organizadores.
El Gran Premio para Colombia y Chile fue para el fotógrafo chileno Felipe Esteban Toledo, quien, mientras intentaba retratar los rituales de apareamiento de las ranas en una laguna del Parque Saval, en Valdivia, advirtió a una pareja de martines pescadores anillados cazando peces.
El Gran Premio para Estados Unidos y Canadá lo ganó el fotógrafo canadiense Liron Gertsman, por una imagen de fragatas volando junto a un halo espectacular en el cielo. Estas aves son frecuentes en muchas localidades costeras de México. Como especie cleptoparásita, suelen intentar robar el alimento de otras aves marinas o de los pescadores.
Fotos de aves del Gran Premio
El Gran Premio de la nueva categoría Colombia y Chile fue para una imagen de un martín pescador azul y gris que emerge del agua, con un chapoteo que rodea su cuerpo mojado. Se destacan su cresta erizada, el collar blanco y el vientre rojizo. Las diminutas gotas que lo rodean quedaron perfectamente enfocadas.
El martín pescador anillado, la especie más grande entre las seis que habitan América, vive desde Texas hasta el sur de Sudamérica. En zonas tropicales, donde pueden convivir cuatro o cinco especies, evitan competir entre sí cazando presas distintas y desde distintas alturas. Las más pequeñas suelen posarse a pocos centímetros del agua para buscar peces o insectos diminutos. En cambio, el martín pescador anillado se ubica hasta 9 metros por encima de la superficie, desde donde observa a sus presas y se lanza en picada con un fuerte chapoteo.
Esta imagen, en la que casi dos docenas de fragatas cruzan un cielo azul oscuro, fue la ganadora del Gran Premio y del concurso Aves en Paisajes para Estados Unidos y Canadá.
Sus alas largas y delgadas, junto con la cola bifurcada, se recortan contra las nubes suaves y el sol, rodeado por un halo brillante.
Aunque parezca una ironía de la evolución, las fragatas son aves marinas reales que deben evitar posarse en el mar. Si caen al agua, pueden tener problemas para levantar vuelo. Si sus plumas se empapan, incluso corren riesgo de ahogarse.
Así, las fragatas pueden pasar días o incluso semanas volando sobre el océano en busca de alimento. Están bien adaptadas para eso: sus plumas pesan el doble que su esqueleto.
Aves, plantas, paisajes
Un colibrí de tonos morado eléctrico, negro y con destellos amarillos aparece suspendido en el centro de la imagen, mientras hunde su largo pico en un racimo de flores doradas. La escena fue captada en el Parque Nacional Natural Los Nevados, en Caldas, Colombia, una zona con ecosistema de subpáramo, un bosque fresco y con gran biodiversidad.
En los trópicos de América, muchas especies de colibríes pueden convivir gracias a la variedad en la forma de sus picos y a distintos comportamientos de alimentación, que evolucionaron junto a las plantas nativas. Las especies con pico largo suelen buscar flores tubulares, mientras que las de pico curvo se especializan en flores con esa misma forma.
El Pico Espinoso Dorso Morado, que tiene el pico más corto entre todos los colibríes, se aferra a racimos de flores pequeñas como estas. A veces alcanza el néctar insertando el pico por las ranuras en la base del tubo floral. También se alimenta de insectos diminutos, que caza en pleno vuelo.
Un búho madriguero, enmarcado por una pila de tablas de madera numeradas, mira a la cámara con una expresión fija y desafiante en Marco Island, Florida.
Este ejemplar audaz eligió una enorme pila de madera como refugio durante varios días. El hábitat del búho llanero está al borde del colapso, sobre todo en Marco Island, aunque su perseverancia es difícil de quebrar.
El búho llanero necesita grandes extensiones de terreno abierto, preferentemente con zonas de tierra desnuda, donde excava sus madrigueras para anidar. Estos paisajes solían ser comunes en América del Norte: en el oeste, gracias a las colonias de perritos de las praderas, que dejaban abundantes madrigueras disponibles; y en Florida, donde los búhos excavan las propias.
Sin embargo, la expansión agrícola y el exterminio de los perritos de las praderas redujeron con fuerza las poblaciones en el oeste. En Florida, las pocas zonas abiertas que quedan están siendo ocupadas por desarrollos inmobiliarios.
Unos 25 flamencos descansan en aguas poco profundas, sobre una playa. Sus cuerpos, iluminados a contraluz, proyectan sombras sobre el agua. Al fondo, una capa de nubes bajas y las siluetas imponentes de las montañas completan la escena, bañada por una luz cálida. Aunque en invierno hay pocas horas de sol, en la Patagonia la luz puede ser exquisita.
Si bien muchos los asocian con climas tropicales, tres especies de flamencos sudamericanos viven en regiones frías. Todas habitan el Altiplano, la meseta entre las cumbres más altas de los Andes del sur. Allí, usan sus picos curvados para filtrar del agua salada y poco profunda pequeños crustáceos, insectos y diatomeas.
El más común de los tres, el flamenco chileno, también se encuentra a nivel del mar, incluso en el extremo sur del continente.
Las cabezas azules de dos loros asoman desde un agujero en la rama curva de un árbol, sobre una calle transitada de Cali, Colombia. Abajo, entre autos y colectivos, la gente sigue con su rutina diaria, mientras los loros observan desde arriba a esos humanos que, en su apuro por avanzar, se pierden muchas formas de vida.
Entre las especies más comunes y extendidas del norte de Sudamérica, las parejas o bandadas de loros cabeciazules vuelan con aleteos rápidos y profundos, y chillidos agudos, a la altura del follaje. Parecen más adaptables que otras especies: incluso pueden vivir en las afueras de las ciudades, siempre que consigan una cavidad en un árbol lo bastante grande como para hacer su nido.
Un cormorán negro, con los ojos azules bien abiertos y las alas extendidas hacia adelante, transporta material vegetal y una hebra de algas bulbosas rosadas hacia su nido.
La imagen fue tomada en enero en La Jolla, California, durante la temporada de construcción de nidos. Este ejemplar llevaba no solo las clásicas hierbas marinas, sino también una hebra de algas rojas, que brillaban como joyas translúcidas.
Aunque no suele pensarse que las aves marinas dependan de las plantas, muchos cormoranes utilizan material vegetal para armar nidos resistentes sobre salientes rocosos. El macho se ocupa de recolectar la mayor parte, pero ambos padres colaboran en la preparación del nido.
Aves sin fronteras
Un charrán real blanco y gris flota en el aire mientras alimenta con un pez a un ejemplar joven posado sobre una baranda. El adulto volaba sin descanso, en busca de alimento para sus crías, que esperaban con paciencia.
A diferencia de la mayoría de las aves cantoras, que se independizan pocas semanas después de dejar el nido, los charranes reales atraviesan una adolescencia prolongada. Los padres pueden seguir alimentándolos hasta ocho meses, incluso durante la migración familiar. Algunos recorren todo el continente, desde el este de Estados Unidos hasta la costa del Pacífico en Sudamérica.
Miles de gansos blancos, cuyas siluetas apenas se distinguen una por una, llenan el encuadre mientras sus alas, en tonos amarillos y blancos, forman un patrón abstracto y difuso.
Los gansos nivales tienen hábitos marcados. Una hembra que va a reproducirse por primera vez suele volver a un sitio cercano a donde nació, acompañada por un macho que conoció en el sur. Forman pareja de por vida y regresan al mismo lugar cada verano.
Cada invierno, decenas de miles de gansos migran desde Siberia hasta el valle de Skagit, en Washington, donde permanecen entre octubre y abril. Enormes bandadas, algunas de más de 10.000 aves, despegan al mismo tiempo en un movimiento sincronizado y espectacular.
Cuando perciben una amenaza, las primeras en alzar vuelo baten las alas y generan una señal en cadena que desencadena la huida colectiva. Aunque parecen moverse como una sola unidad, cada ave mantiene su propio ritmo y dirección, lo que genera una mezcla hipnótica de orden y caos.
Una pequeña ave playera, de plumaje blanco con reflejos marrones y dorados, descansa sobre el agua. Aunque la escena transmite calma, el ave —conocida como Patamarilla Mayor en el norte y Pitotoy Grande en el sur— estaba en plena caza.
Los techos de las casas cercanas tiñeron el agua de rojo, mientras delicadas ondas doradas rodeaban al ave.
La mayoría de las especies de la familia de los andarríos suelen ser sociables. Algunas se agrupan en grandes bandadas durante la migración o en temporada no reproductiva, alimentándose de diminutos organismos que abundan en las marismas.
Pero el archibebe mayor es distinto. Suele andar solo o en grupos muy pequeños, y se interna en aguas poco profundas para cazar presas más dispersas, como insectos acuáticos grandes y peces pequeños.
Se reproduce en estanques dispersos dentro de los bosques boreales del sur de Alaska y el centro de Canadá, y migra hacia sitios de invernada que van desde el sur de Estados Unidos hasta el extremo sur de Sudamérica.
Era invierno, y en Chile el anochecer cayó temprano. Un pequeño búho de ojos amarillos y plumaje marrón, esponjoso, se posó sobre una rama con espinas, rodeado de escaramujos rojos y con el cielo azul del atardecer como fondo. Su silueta era inconfundible: un chuncho.
Los búhos pigmeos están ampliamente distribuidos, con unas dos docenas de especies en los cinco continentes. Sin embargo, rara vez se encuentran más de una o dos especies en un mismo lugar. Son muy pequeños —como sugiere su nombre— y suelen estar activos durante el día. Cazan aves pequeñas, roedores, insectos grandes, lagartos y otras presas, a las que atacan con vuelos breves y veloces.
El mochuelo austral es la única especie de su tipo en el sur de Sudamérica. Es común en los bosques de hayas y otros ambientes abiertos, e incluso puede verse volando en parques urbanos.
Las aves playeras se posan sobre una superficie rocosa oscura, bajo un cielo cubierto de nubes pesadas, mientras las olas borrosas rompen contra las piedras. Cientos de correlimos llegaron a esta costa rocosa en busca de alimento.
Los correlimos tridáctilos son aves extremas. Casi todas sus zonas de reproducción están al norte del Círculo Polar Ártico, en plena tundra abierta. Pero cuando dejan esas regiones remotas, pueden volar hacia costas de casi cualquier parte del mundo, pasando el invierno en playas de Japón, Inglaterra, Canadá, el sur de Australia, África o Sudamérica. Allí se agrupan en la línea cambiante entre el agua y la tierra, donde las olas rompen contra la arena o las rocas. Se mueven de un lado a otro, capturando pequeños invertebrados que quedan al descubierto con cada retirada del mar.
Mientras seguía a un escurridizo colibrí rufo macho en Stonewall Peak, dentro del Parque Estatal Cuyamaca Rancho, en California, Taryn Ware descubrió un árbol seco repleto del tesoro que da nombre a los pájaros carpinteros belloteros.
Poco después apareció una hembra.
Estos pájaros son conocidos por su habilidad para almacenar alimento. Viven en colonias y colaboran para transformar árboles en verdaderos "graneros": perforan múltiples agujeros y colocan una bellota en cada uno. Más tarde, toda la colonia se alimenta de esas reservas.
A diferencia de muchas otras especies, los pájaros carpinteros belloteros reparten las tareas casi de manera equitativa. Machos y hembras participan por igual en la recolección y el almacenamiento de bellotas, en la incubación de los huevos y en la alimentación de las crías. Incluso, un mismo nido puede ser cuidado por varios adultos de ambos sexos.
Una pata marrón descansa entre las aguas agitadas. Una hilera de rocas guía la mirada hacia el ave, ubicada a lo lejos, mientras las corrientes, desenfocadas por el movimiento, parecen nubes flotando en el cielo.
Solo unas pocas especies de patos están adaptadas a los arroyos con corrientes rápidas. El pato de los torrentes, que habita los Andes desde Venezuela hasta Argentina, es un ejemplo claro.
Prefiere las gargantas angostas y empinadas, donde se zambulle y nada bajo la superficie, entre aguas que golpean y caen sobre las rocas. Sus grandes y fuertes patas le permiten avanzar contra la corriente, mientras que la cola larga le da estabilidad para maniobrar.
Los patitos de esta especie ingresan muy temprano a ese entorno agitado: pueden nadar con habilidad pocas horas después de nacer.
Mientras buscaba cóndores al amanecer en el Parque Estatal Pfeiffer Big Sur, en California, Jake Hilygus se topó con una pareja de cuervos comunes que saltaban de roca en roca sin separarse. No mostraban miedo y parecían curiosos ante la cámara. Se acicalaron las plumas entre sí y se acurrucaron bajo la luz suave de la mañana.
Durante milenios, distintas culturas indígenas del hemisferio norte admiraron a los cuervos comunes. Están entre las aves más inteligentes, con un nivel de conciencia que puede parecer inquietantemente humano. Las parejas se mantienen unidas todo el año, buscan alimento de manera cooperativa y, muchas veces, juegan. Suelen posarse muy cerca una de otra y se acicalan mutuamente las plumas —un comportamiento conocido como acicalamiento alopécico—, que probablemente refuerza el vínculo entre ambos.
Acá podés ver todas las fotografías de aves ganadoras y las que recibieron menciones honoríficas, junto con las 100 mejores imágenes y videos seleccionados.
El próximo concurso abrirá el 15 de enero de 2026.
