A veces, lo que importa es el viaje, no la llegada. Más todavía si hay comida y bebida de primera. Cada vez más operadores de trenes de lujo suman propuestas gastronómicas a sus recorridos, y refuerzan una oferta que ya apunta a quienes disfrutan del espíritu de los viajes en tren de antes.
Esta movida se inscribe dentro del auge de los tours gastronómicos sobre rieles, donde chefs invitados, platos de alta cocina y bebidas de calidad compiten con el paisaje que se ve por la ventana.
Acá van cinco viajes para tener en cuenta, todos en trenes que aparecen en mi próximo libro 100 Viajes en Tren de la Vida de National Geographic: Los Viajes Más Definitivos del Mundo, que sale en octubre de 2025.
Grandes viajes por Nueva Zelanda
Great Journeys New Zealand lanzó el tour Signature | Flavours of Aotearoa New Zealand, una propuesta culinaria sobre rieles que recorre el país durante 18 días, desde Auckland hasta Queenstown. El itinerario incluye los trenes panorámicos más imponentes de Nueva Zelanda: el Northern Explorer, el Coastal Pacific y el TranzAlpine.
Este nuevo recorrido une las islas Norte y Sur a través de rutas ferroviarias escénicas, conectadas por un ferry que cruza el estrecho de Cook. La experiencia combina paisajes y sabores, con paradas pensadas para resaltar productos locales, vinos y costumbres culturales del país.
Entre las actividades, hay visitas a viñedos en Marlborough, un recorrido sobre medicina herbal maorí, una merienda en la finca de té Zealong y una caminata gastronómica por Christchurch. El precio arranca en NZD 16.499 (US$ 9.656) por persona, en base doble —como todos los viajes mencionados en esta selección—.
El escocés real
El Tour del Whisky de Malta Escocés del Royal Scotsman propone una travesía de cuatro noches a bordo de este tren de lujo, con servicio de mayordomo las 24 horas y todas las comidas incluidas: desde un desayuno escocés completo hasta almuerzos y cenas de varios pasos. También están incluidas todas las bebidas, incluso las alcohólicas.
El whisky ocupa el centro de la escena. El itinerario incluye una visita privada a la destilería Benromach, un recorrido por la finca Rothiemurchus y una cata de whisky de barril único. Quienes participan reciben una membresía anual de la Scotch Malt Whisky Society y acceden a una visita a su sede. También está prevista una cata exclusiva dirigida por Charles MacLean, experto en whisky y autor de varios libros.
El ambiente promete ser animado, con ceilidhs tradicionales y espectáculos nocturnos en el vagón de observación. El circuito, que sale y vuelve a Edimburgo, incluye paradas en la Casa y la Destilería Glenmorangie, la histórica Destilería Tomatin y la Destilería Tullibardine. Además, hay tiempo para nadar en aguas abiertas, practicar tiro con arco o probar suerte con la pesca con mosca. El precio parte de £9.100 (US$ 11.980).
Tren del vino del valle de Napa
El Tren del Vino del Valle de Napa recorre el trayecto entre Napa y Santa Elena en una excursión de seis horas a bordo de vagones antiguos restaurados que recuerdan la época dorada de los viajes en tren de lujo a comienzos del siglo XX. Son vagones Pullman de más de cien años, con mamparas de cristal grabado y madera lustrada.
El tren avanza por un paisaje de 17.500 hectáreas de viñedos donde crecen uvas de cabernet sauvignon, chardonnay y zinfandel, entre otras. Esta es una manera ideal de probar cosechas locales mientras se disfruta del entorno de la región vinícola más reconocida de Estados Unidos.
La propuesta clásica se llama The Legacy: un recorrido ida y vuelta entre Napa y Santa Elena que incluye cata de vinos en un vagón al aire libre, un almuerzo de varios pasos con productos de temporada y visitas a dos bodegas de Santa Elena, Charles Krug y V. Sattui, con catas servidas en mesa. El precio arranca en US$ 514,80.
La Dolce Vita Orient Express
La Dolce Vita Orient Express, el primer tren de lujo construido en Italia, debutó en abril de 2025. Su nombre se inspira en La Dolce Vita, "la dulce vida", una expresión que refleja el diseño y el estilo cultural italiano de los años sesenta.
El tren ofrece varios viajes temáticos. Uno de ellos es la Ruta de la Trufa, un recorrido de tres días que va de Roma a Nizza Monferrato y vuelve a la capital. Incluye una cena a bordo dirigida por Heinz Beck, chef con tres estrellas Michelin, seguida de música en vivo y espectáculos.
Nizza Monferrato, en la región del Piamonte, es conocida por sus viñedos declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y por sus trufas. Hay una experiencia opcional en una bodega local y un almuerzo con platos a base de trufas. Por la tarde, el tren parte hacia Roma en un trayecto nocturno. El precio comienza en €8.320 (US$ 9.210).
Expreso Oriental y Oriental
Este tren de lujo une Singapur con Malasia y presenta Tastes of Tomorrow: A Culinary Gathering with André Chiang. El chef Chiang lidera la propuesta gastronómica y, en estos viajes especiales, lo acompañan chefs con estrellas Michelin como Vicky Cheng, Jason Liu y Jungsik Yim, junto con la reconocida bartender y mixóloga Shelley Tai.
Desde la salida en Singapur, cada noche ofrece cenas a bordo diseñadas por Chiang y sus colegas invitados. Entre los momentos destacados figura una visita al Parque Nacional Taman Negara, con la posibilidad de explorar el hábitat del tigre malayo —en peligro crítico de extinción— o pasar una tarde en la selva junto a un fotógrafo de naturaleza y conservacionista.
En la isla de Penang, el recorrido incluye una visita al casco antiguo de George Town, con exploraciones guiadas por los propios chefs para conocer más sobre la cocina peranakan. El precio arranca en US$ 7.350.