Después de cinco temporadas en Tottenham y de sus pasos por Italia e Inglaterra, el defensor argentino desembarcó en España para cumplir uno de los objetivos que todavía tenía pendientes en su carrera: “Era un reto que me quedaba en mi carrera. Quería jugar en las tres ligas más importantes de Europa”, explicó Cristian “Cuti” Romero durante su presentación en el Atlético de Madrid. El cordobés, de 28 años, firmó contrato hasta el 30 de junio de 2031 y utilizará la camiseta número 21.
Detrás de la nueva etapa deportiva aparece también una operación millonaria. Los clubes no hicieron públicas las condiciones económicas de la transferencia, pero distintas fuentes ubican el acuerdo en un máximo cercano a US$ 46 millones. ESPN informó que el Atlético acordó pagar 35 millones de euros fijos más otros 5 millones en variables, mientras que Reuters calculó el valor total de la operación en aproximadamente US$ 46,3 millones.
Los defensores argentinos más caros
La carrera de Romero tiene además una particularidad: vuelve a ser una de las transferencia más caras entre los defensores argentinos. En agosto de 2022, Tottenham hizo definitiva su llegada desde Atalanta por 50 millones de dólares, con otros 5 millones posibles en variables.
El récord entre los defensores argentinos pertenece, sin embargo, a Lisandro Martínez. Ajax informó oficialmente en julio de 2022 que Manchester United pagaría aproximadamente US$ 58,5 millones fijos y hasta cerca de US$ 69 millones con diferentes variables.
Otro de los grandes movimientos fue el de Nicolás Otamendi, que en agosto de 2015 dejó Valencia para incorporarse al Manchester City. La transferencia fue estimada entonces en unos US$ 50,1 millones, de acuerdo con Reuters.
Es decir que, tomando el máximo potencial de cada operación, Lisandro Martínez encabeza este grupo, seguido por Romero en su llegada al Tottenham y Otamendi al Manchester City. El nuevo movimiento del Cuti hacia el Atlético, por alrededor de US$ 46 millones, queda por debajo de esos tres pases.
Walter Samuel, pese a haber protagonizado uno de los grandes traspasos de un defensor argentino a comienzos de siglo, aparece más atrás. Real Madrid pagó 25 millones de euros a Roma por su ficha en 2004, una cifra que en aquel momento equivalía a alrededor de US$ 30 millones. Reuters llegó a calcularla en US$ 30,45 millones pocos meses después de la operación.
Samuel fue durante años una referencia por el tamaño de aquel pase y por el contexto en el que se produjo, pero la inflación del mercado europeo y el crecimiento de los derechos televisivos llevaron las principales transferencias de defensores argentinos muy por encima de aquellos valores.
Qué pasa con Julián Álvarez y el pase que no se termina de cerrar
La presentación de Romero también dejó otra noticia vinculada al mercado de pases. Consultado por Julián Álvarez, su compañero en la Selección argentina y protagonista de una de las negociaciones más importantes del mercado europeo, el defensor aseguró que lo encuentra concentrado pese a las semanas de incertidumbre sobre su futuro.
“Lo veo muy bien, como siempre. Lo veo muy metido y eso me pone muy contento”, afirmó Romero. También sostuvo que lo encuentra con ganas de seguir haciendo goles y enfocado en el trabajo cotidiano con el Atlético.
La situación de Álvarez, sin embargo, sigue abierta. El delantero expresó después del Mundial su deseo de abandonar el club y Barcelona continúa interesado en incorporarlo, pero hasta este jueves 20 de agosto no existe un acuerdo entre las instituciones.
La posición del Atlético es especialmente dura. El CEO del club, Miguel Ángel Gil Marín, sostuvo que no pretende desprenderse del delantero incluso ante una oferta de 200 millones de euros. Diego Simeone, por su parte, afirmó esta semana que quiere construir el equipo alrededor del argentino.
Álvarez no participó del debut ante Málaga, aunque este jueves volvió a entrenarse con normalidad y en España señalan que podría estar disponible para el próximo encuentro frente a Villarreal. Mientras el mercado permanece abierto, su futuro continúa siendo una de las principales incógnitas del Atlético.
Cuánto dinero recibirá Belgrano por el pase del Cuti Romero
La transferencia también vuelve a generar ingresos para el actual campeón del fútbol argentino, Belgrano de Córdoba, el club en el que Romero completó buena parte de su formación y debutó profesionalmente. No se trata, sin embargo, de un porcentaje del pase que la institución haya conservado cuando el jugador inició su carrera europea.
El dinero corresponde al Mecanismo de Solidaridad de FIFA, que reserva hasta un 5% de una transferencia internacional para distribuir entre los clubes que participaron en la formación de un futbolista entre los 12 y los 23 años. El porcentaje que recibe cada institución depende de las temporadas en las que tuvo registrado al jugador.
De acuerdo con las estimaciones realizadas sobre la operación, a Belgrano le corresponde alrededor del 2,7% del valor de la transferencia. Si finalmente se pagan los US$ 46 millones previstos entre monto fijo y variables, el club cordobés podría recibir alrededor de US$ 1,25 millones.
El Pirata no será el único beneficiado. Talleres y San Lorenzo de barrio Las Flores, otros dos clubes cordobeses por los que pasó Romero durante su etapa formativa, también tienen derecho a recibir dinero a través del mecanismo de solidaridad.
No es la primera vez que la carrera europea del defensor genera ingresos extraordinarios para Belgrano. Los sucesivos movimientos entre Genoa, Juventus, Atalanta y Tottenham permitieron que el club siguiera recibiendo dinero aún varios años después de la salida del jugador de Córdoba.