Manuel Antelo acelera su apuesta por el mercado argentino. El empresario, que en el último año avanzó con el desembarco de marcas internacionales, prepara una nueva ofensiva comercial: el próximo sábado 28 de noviembre abrirá cinco locales en simultáneo en Rosario, en una operación que sumará más de 6.200 metros cuadrados de superficie comercial y cerca de 100 puestos de trabajo.

La iniciativa se concretará en Portal Rosario y reunirá por primera vez en un mismo centro comercial a todas las marcas que Grupo One representa en la Argentina: Decathlon, Kiabi y las tres etiquetas del grupo danés Bestseller, Jack&Jones, Only y Balmohk.

Pero el desembarco en Rosario es apenas una parte de una estrategia más ambiciosa. Durante el summit Reinventando Argentina, organizado por Forbes, Antelo dejó entrever que tiene en carpeta otro proyecto de mayor escala: desarrollar un shopping propio en el país.

"Ya tengo las marcas y tengo la experiencia en Uruguay, pronto iremos por ese camino también en el país", adelantó el empresario.

La referencia es Car One, el complejo comercial que desarrolla en Uruguay y que ya cuenta con una primera operación en Canelones. Inaugurado hace cinco años, el proyecto atraviesa actualmente una etapa de ampliación que contempla una inversión de US$ 10 millones y la incorporación de al menos 20 marcas.

En paralelo, el grupo avanza con Car One Punta del Este, un nuevo complejo que replicará el modelo del proyecto original y contará con las mismas marcas que operan en Canelones. La experiencia uruguaya funciona como plataforma para evaluar un eventual desembarco de ese formato en la Argentina.

La apuesta también tiene una dimensión laboral. "La proyección es alcanzar los 2.000 empleados en dos años", aseguró Antelo durante el encuentro.

Cinco aperturas 

El primer paso de esta nueva etapa será este sábado 28 de noviembre. Ese día, Portal Rosario incorporará cinco tiendas que marcarán la llegada de estas marcas a la ciudad.

La apertura más grande será la de Decathlon. La cadena francesa de artículos deportivos instalará un local de 3.841 metros cuadrados en el primer nivel del shopping, que se convertirá en su tienda más grande de la Argentina. Tendrá un equipo de 52 colaboradores y será la cuarta sucursal de la compañía en el país, después de las inauguraciones en Al Río, Vicente López; Nuevocentro, Córdoba; y Abasto, en la Ciudad de Buenos Aires.

El desembarco forma parte de un plan de expansión que contempla más de 20 tiendas, una inversión superior a US$ 100 millones y unos 750 empleos directos en cinco años.

Kiabi, por su parte, abrirá su segundo local en el país. La marca francesa de moda para toda la familia eligió Rosario después de su debut en Florida 313, en el microcentro porteño, donde tuvo una fuerte recepción del público. En Portal Rosario contará con 900 metros cuadrados y 21 colaboradores directos.

Su plan local contempla una inversión de US$ 50 millones y la posibilidad de alcanzar hasta 20 tiendas en cinco años.

La tercera pata del desembarco será Bestseller. El grupo danés llegará a Rosario con tres de sus marcas:  Jack&Jones, especializada en indumentaria masculina; Only, enfocada en moda femenina; y Balmohk, una propuesta contemporánea y minimalista.

Entre las tres tiendas sumarán 1.500 metros cuadrados y más de 25 puestos de trabajo directos. La apertura se produce apenas un mes después de su llegada a Unicenter y se complementará con dos nuevos locales sobre avenida Santa Fe, en la Ciudad de Buenos Aires: uno previsto para mediados de noviembre y otro para principios de diciembre.

Bestseller tiene previsto invertir US$ 50 millones en la Argentina durante los próximos cinco años, con el objetivo de alcanzar hasta 40 tiendas y generar 500 empleos.

En conjunto, las cinco aperturas representan más de 6.200 metros cuadrados y alrededor de 100 nuevos puestos de trabajo. Para Grupo One, además, significan la primera vez que reúne todo su portfolio de marcas en un mismo centro comercial.

La apuesta al consumo masivo en un mercado desafiante

El desembarco de las nuevas cadenas se produce en un escenario de consumo complejo, marcado por la pérdida de poder adquisitivo, la cautela de los hogares y una recuperación que todavía muestra diferencias entre sectores.

Sin embargo, Antelo aseguró que las operaciones del grupo funcionan bien. Una de las claves, explicó, es que las marcas que representa todavía son relativamente nuevas para el consumidor argentino y cuentan con una cantidad limitada de locales, lo que les permite ofrecer propuestas diferentes dentro del mercado.

"No apuntamos al mercado de lujo, sino al gran consumo, con productos de muy buena calidad y precios accesibles para todo el mundo", sostuvo.

La estrategia apunta a un segmento amplio de consumidores, con marcas internacionales que buscan combinar calidad, variedad y precios competitivos. En ese esquema, la expansión territorial resulta central para ganar reconocimiento y volumen de ventas.

Antelo también vinculó los cambios en los hábitos de compra con la desaceleración de la inflación. Según explicó, cuando los precios dejan de aumentar al ritmo de períodos anteriores, los consumidores ya no necesitan adelantar compras para proteger el valor de sus ingresos y pueden tomarse más tiempo para decidir qué productos adquirir.

Ese comportamiento, señaló, también tiene impacto en el ahorro, la compra de dólares a través de canales legales y el crecimiento de las plataformas online.

Un plan regional de más de US$ 200 millones

Grupo One tiene una estrategia que excede a la Argentina. El holding, integrado por Manuel Antelo, Pedro Aguirre Saravia y Sabine Mulliez, desarrolla y representa marcas internacionales en distintos mercados de América Latina.

En la Argentina concentra su operación en Decathlon, Kiabi y Bestseller. En Uruguay, además de esas cadenas, trabaja con Naterial, Porcelanosa y JYSK, mientras que en Paraguay está presente con Decathlon. También tiene en evaluación oportunidades de expansión hacia otros mercados de la región, como Perú y Ecuador.

Para los próximos cinco años, el grupo comprometió inversiones por más de US$ 200 millones, con planes de crecimiento que combinan la apertura de tiendas, la generación de empleo y el desarrollo de nuevos formatos comerciales.

En ese contexto, las cinco aperturas de Rosario funcionan como una nueva señal de la apuesta de Antelo por el mercado argentino. Pero el proyecto que empieza a tomar forma detrás de esa expansión es todavía más ambicioso: pasar de representar marcas internacionales a desarrollar también sus propios espacios comerciales en el país.