De las hojas de balance y la auditoría corporativa al desarrollo de fórmulas cosméticas de alta gama, el recorrido de Mauricio Catarain combina el rigor de los números con la búsqueda minuciosa del cuidado de la piel. Contador público de formación inicial, Catarain construyó un perfil atípico al transformarse primero en maquillador referente de celebridades y, luego, en fundador de Catarain, una empresa familiar de skincare & beauty. La marca se define como una propuesta de cosmética vegana certificada y libre de crueldad animal, basada en fórmulas artesanales con curaduría estricta en ingredientes y procesos, alta concentración de activos y un protocolo propio enfocado en la salud y la pureza cutánea mediante auditorías, selección rigurosa de activos y exclusión de sustancias prohibidas.

El punto de partida profesional de Catarain estuvo lejos de la estética. Inició su carrera profesional recién recibido dentro del área impositiva de KPMG. "Manejaba los impuestos de 15 a 20 empresas. Pero yo quería auditar balances", recuerda el empresario. Así, renunció y entró en EY en el sector financiero, enfocado en entidades bancarias. Cuando su gerenta se fue al Banco Comafi, le propuso sumarse a su equipo. Catarain aceptó y se convirtió en auditor interno.

Pero cuando estaba terminando sus 30, una crisis vocacional redefinió su rumbo. "No sabía si eso era lo que quería para mí. Me gustaba, me salía fácil, pero había algo que no me llenaba". Así, comenzó a explorar el mundo del maquillaje, algo que siempre le había interesado, pero que generaba reservas en su entorno. Su madre, asegura, fue clave en este proceso que él transitaba en silencio. Tras perfeccionarse en cursos donde cuestionaba las técnicas estandarizadas, se postuló en Guerlain y quedó seleccionado como maquillador de la firma en Argentina. En paralelo, administraba los números del comercio del hijo del dueño del Teatro Astral, lo que le permitió vincularse con actrices, realizar pruebas y, así, llegar por ejemplo a maquillar a Luciana Salazar en la obra Pijamas y, poco después, a Luisana Lopilato, vínculo profesional que mantuvo durante más de 10 años.

La superposición entre las finanzas y el maquillaje derivó en jornadas dobles de trabajo hasta que su jefa le dio tres meses —trabajando media jornada— para definir su camino. Así, Catarain renunció al banco para dedicarse de lleno a la estética, consolidando una cartera que sumó a personalidades como Nicole Neumann —de quien fue maquillador exclusivo—, Juana Viale y Susana Giménez. Su propuesta visual, por la que recibió el premio al Mejor Maquillador de la Cámara de la Moda, se basó en una técnica diferencial: "Lo que me distinguía era el tema de la luz en la piel. Me hizo diferenciarme. Mi técnica era otra: más luminosidad de la piel, trabajándola distinto". Este crecimiento lo llevó a abrir una escuela de formación de maquilladores para cubrir eventos sociales y novias, y más adelante a crear una agencia de representación de artistas: "Armamos una empresa de representación y era un poco manejar las dos cosas, porque asesorás desde la estética a lo mejor a una actriz y también manejás los contratos. En mi parte siempre tenía una visión muy fría a nivel negocio, muy analítica, y del otro siempre aconsejando desde la estética".

La transición hacia su propia marca de cosmética nació de una necesidad operativa en los camarines y desfiles, donde las cremas existentes empastaban el maquillaje o dilataban los poros. En conjunto con un genetista, desarrolló una fórmula inicial en formato splash basada en un hidrolizado de colágeno con efecto tensor, diseñada para preparar la piel y facilitar lo que él denominaba la "traslación de base". Ante el pedido reiterado de modelos y clientas para obtener el producto, su padre le planteó estructurar la producción de manera formal. La marca inició formalmente sus ventas hace unos ocho años mediante un enlace en una web alternativa, generando una respuesta de demanda inmediata en la que los usuarios colocaban alarmas para conseguir stock y colapsaban los servidores. Aunque en un momento pensó en frenar por temas personales, los testimonios de sus clientes lo impulsaron a seguir y enfocarse por completo en su marca.

Catarain representa un caso atípico en el mercado argentino porque opera bajo un esquema directo al consumidor. Su facturación anual, de entre US$ 3,5 millones y US$ 4 millones, se genera a través de un único canal de venta: su tienda online oficial. La compañía no comercializa en perfumerías, farmacias ni plataformas de terceros, ni cuenta con revendedores, distribuidores mayoristas, minoristas o acuerdos con influencers. Este volumen transaccional concentrado llevó a que la marca fuera catalogada como factor de éxito por parte de Google debido a los niveles de tráfico registrados en su sitio web.

La filosofía de la compañía prioriza la pureza dermatológica y la reinversión constante por sobre el margen comercial: "Todo lo que se gana se reinvierte. Soy muy pasional. La marca está hecha para el público que quiere algo realmente muy bueno. Los activos son muy costosos, pero son los mejores". Los envases son mayoritariamente de vidrio —reservando el plástico únicamente para fórmulas diseñadas para la ducha por razones de seguridad—, las cajas prescindieron del pluribol para incorporar cartón reciclado y los frascos no llevan etiquetas adhesivas, sino serigrafía con pintura no tóxica e hipoalergénica. Los lotes se formulan bajo exigencias que contemplan hasta diez claims de exclusión (sin parabenos, sin sulfatos, sin petrolatos ni siliconas) y requieren auditorías y trámites ante la ANMAT ante cada actualización de ingredientes.

El portfolio de la marca está integrado por seis productos en catálogo, entre los que destacan el agua de limpieza, el agua linfa, la crema corporal y una mousse protectora solar formulada sin filtros químicos con un tono beige claro. El core del negocio sigue siendo el sérum Bruma Viva, su bestseller, concebido bajo la premisa de concentrar múltiples soluciones en una sola aplicación con cerca del 50% de concentración total de componentes activos. "Creemos que menos es más, no quiero llenar de productos la cara, no es necesario salvo que tengas una dolencia o te lo indique un dermatólogo".

Los próximos pasos de la compañía combinan ampliar su oferta y dar el salto internacional. Dentro del portfolio de productos, prevé sumar algunos nuevos, como una crema redensificante con péptidos de señalización y megadosis de vitamina C para estimular la síntesis de colágeno, un producto específico para labios, un splash con niacinamida focalizado en manchas, un protector solar corporal y desarrollos para la redensificación de adipocitos. En el plano internacional, tras haber tenido ventas directas orgánicas en mercados como Chile y EE.UU. sin pauta publicitaria local, Catarain prepara su primer desembarco oficial internacional en México, proyectado para fines del primer trimestre de 2027.