Las empresas argentinas llegan al último trimestre de 2026 con mejores perspectivas para ampliar sus equipos. Las expectativas de contratación subieron 10 puntos porcentuales frente al trimestre previo, una señal positiva para un mercado laboral que todavía mantiene una distancia considerable respecto de los principales indicadores internacionales.
La última Encuesta de Expectativas de Empleo de ManpowerGroup, realizada entre más de 700 empleadores de todo el país, registró una Expectativa Neta de Empleo (ENE) del 16% para el período comprendido entre octubre y diciembre. El indicador también mostró una mejora de 11 puntos porcentuales frente al mismo trimestre de 2025.
El resultado refleja un cambio respecto de las mediciones anteriores. La creación de nuevos puestos y el crecimiento de las propias compañías aparecen entre las principales razones que explican los planes para ampliar las dotaciones durante el cierre del año.
Sin embargo, Argentina todavía se ubica por debajo del promedio global del 29%. Con una ENE del 16%, comparte nivel con Bélgica e Italia y ocupa el puesto 27 entre 42 países relevados. Pese a esa diferencia, el mercado local mostró una recuperación después de dos años entre las últimas posiciones de la tabla.
Los planes de las compañías muestran, además, una marcada dispersión. El 35% de los empleadores prevé incorporar personal, mientras que un 42% espera conservar sus equipos actuales sin modificaciones. En el extremo opuesto, un 21% proyecta reducir su plantilla, principalmente por las dificultades económicas que todavía condicionan las decisiones corporativas. Otro 2% no definió qué hará en los próximos meses.
El tamaño de la empresa también pesa en las proyecciones. Las compañías con personal de entre 1.000 y 4.999 trabajadores presentaron las expectativas de empleo más altas para el último trimestre del año.
Patagonia y recursos naturales lideran las perspectivas de empleo
Las diferencias regionales resultan amplias. Patagonia encabeza las expectativas con una ENE del 27%, seguida por el NEA, con 23%, y el NOA, con 15%. Más atrás quedaron Cuyo, con 14%, el AMBA, con 12%, y la región Pampeana, con 11%.
La brecha también aparece entre sectores económicos. Servicios Públicos y Recursos Naturales registra una expectativa de contratación del 36%, la más elevada del relevamiento. El segundo lugar corresponde a Finanzas y Seguros, con 28%, dos actividades que explican buena parte del mayor optimismo empresarial para el tramo final de 2026.
El estudio también puso el foco en los trabajadores que buscan su primer empleo. El 37% de los empleadores afirmó que aumentó la contratación de perfiles iniciales frente a 2025. En cambio, un 34% señaló que estas incorporaciones disminuyeron y un 24% indicó que permanecieron estables.
Las empresas que redujeron la búsqueda de perfiles junior mencionaron distintos factores. Entre ellos aparecen la falta de experiencia requerida, la automatización de tareas de soporte mediante Inteligencia Artificial (IA) y la escasez de habilidades técnicas. A eso se suman las presiones sobre los costos, que llevan a algunas compañías a optar por profesionales con más experiencia y capacidad para alcanzar niveles de productividad en menos tiempo.
Los tiempos de selección tampoco muestran una tendencia uniforme. El 27% de las compañías aseguró que hoy cubre sus vacantes con mayor rapidez que hace un año, mientras que un 36% indicó que demora un período similar. Otro 36% sostuvo que los procesos ahora requieren más tiempo.
Así, el mercado laboral encara el cierre de 2026 con mejores intenciones de contratación, aunque con fuertes diferencias según región, sector, tamaño de empresa y nivel de experiencia de los candidatos. El repunte de 10 puntos porcentuales marca una recuperación frente al trimestre anterior, pero la brecha con el promedio internacional todavía condiciona la comparación de Argentina con otros mercados.