Como parte de su itinerario por América llegó el crucero Marina de Oceanía Cruises, una naviera de categoría de lujo-premium alto, llegó al puerto de Montevideo. En momentos en que el turismo de cruceros cada vez se posiciona más, Forbes fue invitado a conocer sus instalaciones y servicios de alta calidad. 

“Los cruceros son el turismo del presente y del futuro”. Así se refirió Alejandra Martínez, directora de Jorge Martínez y encargada de la división Virtuoso Travel Advisor, al crecimiento que en los últimos años registra a nivel mundial el turismo premium y de lujo, en concreto, por vía marítima. 

De hecho, según datos de Cruise Line International Association (CLIA), en 2024 el número de viajeros en cruceros ascendió a US$ 34.6 millones, cuando en 2023 se había ubicado en US$ 31 millones. En tanto, para 2028 se estima que la industria aumentará su capacidad en un 10%. 

Uruguay no es la excepción. “Al uruguayo le gusta y viaja muchísimo en cruceros”, manifestó a Forbes Uruguay Martínez, quien desde Virtuoso, una red líder de lujo en la industria turística de la cual Jorge Martínez es miembro, se especializa en ofrecer y crear experiencias únicas para sus clientes. 

Marina es uno de los ocho barcos pertenecientes a la flota de Oceanía Cruises, que hoy forma parte de Norwegian Cruise Line Holdings. Con una capacidad de 1.200 pasajeros y 800 tripulantes, comenzó su itinerario en la Antártida, pasó la fiesta de fin de año en los fiordos chilenos y llegó al puerto de Montevideo en la mañana del lunes 12 de enero. 

Esa misma tarde zarpó rumbo a Punta del Este, por lo que el martes 13 los turistas pudieron disfrutar del principal balneario del Cono Sur. El itinerario continuaba por Río de Janeiro y las islas del Caribe y terminaba en Miami. 

“Los cruceros de lujo no solo están definidos por el tamaño, sus capacidades suelen ser chicas; sino también por el ratio, la proporcionalidad entre pasajeros y tripulación, que es lo que define el servicio, sobre todo, el servicio personalizado”, dijo Martínez, al tiempo que destacó que el ratio de Marina (1,5) “es muy alto”.

Marina tiene 600 habitaciones, en base doble, con baño y guardarropas privado y una importante cantidad de espacios públicos amplios y bien dispuestos, que van desde bares, piscina, spa, gimnasio, biblioteca, sala de juegos, teatro y sala de conferencias, entre otros. 

Relación calidad – precio imbatible 

Viajar en un crucero de Oceanía, como Marina, tiene un costo de US$ 400 aproximado por persona, por día. “En relación a otros cruceros y a lo que es un viaje en tierra, la relación precio – calidad es muy buena. Es imbatible. Si tenés que pagar un buen hotel, muy bien ubicado, todas las comidas, los paseos y los traslados para moverte de una ciudad a otra, el costo de este crucero es muy competitivo; te cuesta el 50% aproximadamente”, explicó la encargada de Virtuoso.

En la misma línea, detalló que hay un diverso menú de itinerarios, que varían entre Alaska, Canadá y Nueva Inglaterra, México, Costa del Pacífico, África, Pacífico Sur y Tahití, Medio Oriente y Tierras Sagradas y más. “Son itinerarios bien pensados, con estadías prolongadas, para que el pasajero pueda conocer bien cada lugar. Eso también es lujo”, apuntó. 

Como todos los cruceros de Oceanía Cruises, Marina se distingue por su gastronomía y cuenta con una amplia variedad de restaurantes de especialidad incluidos en la tarifa del viaje, además del gran comedor. Desde Polo Grill, especializado en carnes y mariscos; Toscana, dedicado a las pastas, y Waves Grill, un bar de hamburguesas y panchos, hasta Pacific Dream, especializado en fusión asiática, y Terras Café, un restaurante con estaciones de comida, entre otros.

 Además de la alta calidad de los ingredientes, la particularidad de este crucero es que cada uno de los restaurantes cuenta con su propia cocina y master chef, lo que asegura la frescura y la calidad de la propuesta gastronómica. 

De hecho, Marina es pionero en lo que son clases de cocina a bordo, por lo que también cuenta con un espacio acondicionado para eso. El costo de las clases es de US$ 60 por persona. 

El hecho de que la gastronomía esté incluida en la tarifa es otro de los puntos que hacen de Marina un crucero de lujo – premium. Lo único que no está incluido son las bebidas alcohólicas fuera de las comidas. Tampoco lo están las excursiones en tierra, las cuales el pasajero debe pagar aparte. No obstante, el crucero cuenta con un shuttle, que sale a cada hora del puerto al centro de la ciudad donde se encuentre para el transporte de pasajeros. “Eso es cómodo, porque a veces uno no quiere hacer una excursión, sino dar un paseo, tranquilo, por la ciudad”. 

Otra de las características de la propuesta, es que se trata de un crucero quiet, donde, por ejemplo, las actividades nocturnas no suelen ser fiestas, ni muy ruidosas. Por lo general, hay espectáculos musicales u obras de teatro, que terminan temprano, para un público más tranquilo. A su vez, el crucero solo permite pasajeros mayores de 18 años.

Revalorización del turismo de crucero

Para Martínez, la relación calidad – precio de los cruceros, teniendo en cuenta todos los servicios que incluye y el colapso de turismo y tránsito en muchas de las grandes (y no tan grandes) ciudades, es lo que está llevando a la revalorización de este tipo de turismo. 

“En Europa hoy ya no podés entrar en auto a los centros históricos. Es tanto el turismo y el tráfico, que resulta imposible. Es decir, recorrer en auto ya no es tan fácil. Lo vivimos acá, en temporada, en Punta del Este. Muchas ciudades están empezando a tarifar el estacionamiento. Entonces, cuando sos turista eso te complica porque no conocés las normas, ni tenés las apps”. 

En este sentido, la encargada de Virtuoso sostuvo que el turismo marítimo está marcando una diferencia. “Hoy los cruceros tienen cada vez más ventajas, por la comodidad que implican: el barco es un hotel flotante, que te cubre los traslados de una ciudad a otra, sin necesidad de tomar trenes o aviones, no tenés que estar pensando en el auto y en el estacionamiento y los itinerarios son súper exclusivos. Por eso también hay cruceros para cada perfil de persona. Tenés los cruceros más familiares, con niños y actividades para ellos, los cruceros más quiet, los cruceros de lujo premium y los de extra lujo”, manifestó.