Punch The Monkey se convirtió en una de las caras más reconocidas de internet durante la última semana. Personas de todo el mundo se interesaron por la historia del joven mono japonés, al que fotografiaron mientras cargaba un orangután de peluche. Los cuidadores del zoológico se lo regalaron como consuelo después de que su madre lo abandonara.

Punch nació en julio de 2025 y su madre lo dejó tras un parto complicado. Los cuidadores explicaron que la combinación de su primer embarazo y una ola de calor intensa en el momento del nacimiento resultó determinante. Según señalaron, esa situación alcanzó para que la madre dejara a su cría. 

Además, aclararon que se trata de una conducta de supervivencia bastante habitual entre los macacos, que muchas veces priorizan su propia vida si enfrentan condiciones extremas.

Las fotos que se viralizaron impulsaron un aumento en la cantidad de visitantes al Zoológico de la Ciudad de Ichikawa. Ahora bien, si no vivís en Japón y querés conocer el lugar, conviene tener en cuenta algunos datos clave antes de organizar el viaje. A continuación, te contamos lo que necesitás saber para visitar a Punch y recorrer las demás atracciones del zoológico.

¿Dónde queda el zoológico de la ciudad de Ichikawa?

Ichikawa es una ciudad de la prefectura japonesa de Chiba, justo al noreste de Tokio. Tiene conexiones importantes por carretera y ferrocarril. Si pensás ir en tren, tenés que bajar en la estación Omachi, de la línea Hokuso.

El zoológico queda a unos 90 minutos de los hoteles del oeste y del centro de Tokio, y del Aeropuerto Internacional de Haneda. Desde el Aeropuerto Internacional de Narita y los hoteles de la zona, el viaje dura cerca de 60 minutos.

También hay servicio de colectivo y un estacionamiento pago para quienes viajan en auto propio, aunque manejar en Tokio puede resultar complicado para conductores norteamericanos, ya que el tránsito circula por la izquierda.

Lo que tenés que saber antes de visitar a Punch, el mono, en el zoológico de Ichikawa

El zoológico abre de 9:30 a 16:30 todos los días, excepto los lunes. El último ingreso es a las 16:00. La entrada cuesta ¥440 (unos US$ 2,85 al cierre de esta edición) para adultos, con descuentos para chicos en edad escolar. Los más chicos y los bebés entran gratis.

Es lógico que la exhibición de Monkey Mountain reciba más visitas. Frente a ese aumento, las autoridades del zoológico instalaron barreras para ordenar la circulación del personal y del público. A los visitantes se les pide que no usen escaleras ni trípodes, que mantengan silencio para no alterar a los animales del recinto y que eviten quedarse mucho tiempo, para que más gente pueda acceder.

Además, los zoológicos suelen trabajar con sus animales fuera de la vista del público en distintos momentos del día, así que no pueden garantizar que Punch esté siempre visible. Quienes quieran verlo solo con su peluche también podrían llevarse una desilusión: según informes recientes, Punch empezó a socializar con otros monos y pasa menos tiempo aislado.

¿Qué más podés ver en el Zoológico de la Ciudad de Ichikawa?

A pesar de ser un zoológico chico y de barrio, el lugar suma varias atracciones y reúne casi 300 animales residentes: 26 especies de mamíferos, 14 de aves y 4 de reptiles.

Entre los imperdibles aparecen los pandas rojos “siberianos”, descendientes de una pareja que el zoológico recibió como regalo de la República Popular China en 1986. También hay orangutanes de Sumatra y un sector interactivo para acercarte a conejillos de Indias y cabras.

Además, el zoológico mantiene un establo con alpacas, ponis y carpinchos, y un recinto más pequeño con zorros fénec, suricatas, puercoespines y civetas palmeras.

Los monos japoneses no son los únicos primates del predio. The Monkey Mountain también alberga gibones de manos blancas, mandriles, monos ardilla bolivianos, tamarinos de manos rojas y de cabeza de algodón, lémures de cola anillada, lémures negros y lémures rufos.

En el aviario podés ver cigüeñas blancas, ibis moteados, espátulas, flamencos americanos y chilenos, además de un recinto especial para emús.

El zoológico queda al lado del Jardín de Observación de la Naturaleza, la rosaleda y el Jardín Botánico Ornamental de la ciudad. Los jardines tienen un horario similar al del zoológico y la entrada es gratuita.

*Este artículo fue publicado originalmente por Forbes.com