La Corte Suprema de Estados Unidos rechazó el último intento del presidente Donald Trump para reabrir una de las causas que E. Jean Carroll impulsó en su contra. La decisión dejó firme el veredicto que responsabilizó al mandatario por abuso sexual y difamación y aseguró para Carroll una indemnización de US$ 5 millones, más los intereses acumulados.
El máximo tribunal denegó este lunes la solicitud de Trump para reconsiderar su decisión previa de junio, cuando los magistrados ya habían rechazado tomar el caso. La Corte no explicó los motivos de la resolución ni indicó si alguno de sus integrantes apoyó revisar el expediente.
El fallo cerró las posibilidades de apelación de Trump dentro de esta causa. Carroll ya recibió US$ 5,6 millones en julio a través de una cuenta controlada por el tribunal. Esa suma incluyó los US$ 5 millones fijados como indemnización y los intereses correspondientes. Con la nueva decisión, el dinero dejó de quedar condicionado al avance del proceso judicial.
La Corte cerró el último recurso de Trump
La abogada de Carroll, Roberta Kaplan, señaló que la periodista y su equipo legal están "satisfechos" con la resolución. Según declaró, la decisión implica que "el veredicto unánime del jurado de que Donald Trump agredió sexualmente y luego difamó a E. Jean Carroll es ahora definitivo y no puede ser impugnado en ningún tribunal".
El caso llegó hasta la Corte Suprema después de sucesivos intentos de Trump para revertir la sentencia. Tras el rechazo inicial de junio, el presidente pidió que los magistrados reconsideraran esa determinación, una instancia que el tribunal acepta solamente en circunstancias excepcionales.
El equipo legal de Trump cuestionó la decisión y volvió a rechazar las acusaciones de Carroll. “El pueblo estadounidense apoya al presidente Trump y exige el fin inmediato de todas las cacerías de brujas”, sostuvo en un comunicado difundido el lunes.
Los abogados calificaron además las causas impulsadas por Carroll como una “farsa” y afirmaron que Trump “seguirá ganando contra la guerra jurídica liberal”. Pese a esa postura, el rechazo de la Corte Suprema dejó firme la obligación económica y cerró la vía judicial para discutir este veredicto.
La multa de US$ 83,3 millones impuesta a Trump sigue en el limbo
La indemnización de US$ 5 millones fue una de las dos condenas económicas que Trump debió afrontar en las demandas presentadas por E. Jean Carroll. La otra, por US$ 83,3 millones, todavía se encuentra en etapa de apelación.
Trump también llevó ese fallo ante la Corte Suprema, después de que un tribunal de apelaciones confirmara la sentencia en su contra. Sin embargo, los magistrados aún no decidieron si aceptarán revisar el caso.
El presidente hizo referencia a ese expediente cuando pidió a la Corte Suprema que reconsiderara la demanda por US$ 5 millones. En su presentación, argumentó que la revisión estaba justificada porque varias de las cuestiones planteadas en el caso de US$ 83,3 millones también tienen implicancias para el otro litigio.
Entre ellas, Trump sostiene que debe determinarse si sus declaraciones contra Carroll están protegidas por la “inmunidad presidencial”, un argumento que considera relevante tanto para la condena de US$ 83,3 millones como para la de US$ 5 millones.
Trump también intentó frenar la entrega de los US$ 5 millones.
Antes de la resolución del lunes, Trump todavía intentaba impugnar la entrega de los US$ 5 millones ante un tribunal de apelaciones, pese a que el dinero ya había sido transferido a Carroll.
En julio, los abogados del presidente le pidieron al tribunal que ordenara mantener los US$ 5 millones en una cuenta bajo control judicial hasta que la Corte Suprema resolviera el pedido de reconsideración. Incluso plantearon como alternativa que la suma completa fuera devuelta a Trump.
La defensa sostuvo que los fondos habían sido transferidos a Carroll de manera prematura, ya que la Corte Suprema todavía no había tomado una decisión definitiva sobre el planteo del presidente. También argumentó que Trump no había tenido una oportunidad adecuada para apelar la resolución que autorizó la entrega del dinero.
Sin embargo, tras la decisión de la Corte Suprema de este lunes, ese reclamo probablemente haya perdido relevancia, dado que quedó agotada la vía con la que Trump buscaba reabrir el caso.
La disputa entre Trump y Carroll llega al Departamento de Justicia
La disputa entre Donald Trump y E. Jean Carroll podría sumar ahora un capítulo fuera de los tribunales civiles. Distintos informes señalaron que el Departamento de Justicia abrió una investigación vinculada con el caso, aunque el foco de las pesquisas no quedó puesto directamente sobre Carroll.
En mayo, las primeras versiones indicaron que el gobierno federal analizaba comentarios que la periodista realizó durante el litigio contra Trump. Más tarde, se conoció que el principal objetivo era el multimillonario Reid Hoffman y su organización sin fines de lucro, American Future Republic, que aportó fondos para financiar parte de la demanda.
La cuestión de la financiación ya había generado tensión durante el proceso judicial. Carroll no informó inicialmente sobre la ayuda económica de la organización cuando declaró bajo juramento en 2022.
Sus abogados explicaron después que ella recordó que "en algún momento su abogado obtuvo financiación adicional de una organización sin fines de lucro para cubrir ciertos gastos y honorarios". La defensa de Trump intentó aprovechar esa omisión para reclamar que el caso fuera desestimado, pero el planteo no prosperó.
En mayo, Hoffman respondió a la investigación a través de X y calificó de "absurdamente falsas" las acusaciones de irregularidades que la administración Trump formuló en su contra. "La premisa de la investigación sería ridícula si el tema no fuera tan serio", aseguró.
Antecedentes
En 2019, Carroll denunció públicamente que Trump la había violado en un probador de Bergdorf Goodman en la década de 1990, una acusación que el presidente negó de manera rotunda. Trump respondió con ataques contra la periodista y afirmó que no era "su tipo", lo que llevó a Carroll a demandarlo por difamación.
Carroll presentó esa primera demanda en 2019 y, más tarde, inició una segunda causa bajo la Ley de Sobrevivientes Adultos de Nueva York, en la que lo acusó de difamación y agresión sexual. Aunque se presentó después, esta demanda llegó primero a juicio en 2023 y terminó con un veredicto de US$ 5 millones contra Trump: el jurado lo consideró responsable de difamación y abuso sexual, pero no de violación.
La demanda de Carroll centrada únicamente en la difamación llegó a juicio en 2024, cuando el jurado solo debió determinar cuánto tenía que pagar Trump, ya que otro jurado ya lo había considerado responsable por difamación.
Finalmente, le ordenó pagar US$ 83,3 millones más intereses, una sentencia que el tribunal de apelaciones confirmó. Trump continuó con sus ataques contra Carroll pese a las cuantiosas multas que recibió, mientras que los abogados de la escritora no descartaron iniciar nuevas acciones legales.
*Este artículo fue publicado originalmente por Forbes.com.
